De visnende nyansene av rødbrune og brune blader svingte seg forsiktig til bakken mens den fuktige, kjølige høstluften krøp gjennom den travle mengden av studenter. Fortapt i støyen fra sommerhistoriene sine horder av tenåringer var ivrige etter å overdrive eventyrene sine til vennene sine. Mens andre valgte å overdøve eksistensen til sine patetiske jevnaldrende, skrudde de opp den isolerte musikken som brast fra hodetelefonene deres, og prøvde sitt beste for å unngå menneskelig kontakt mens de skyndte seg vei til hovedinngangen til skoledagens start. De delvis slitte dekkene på Chris sin terrengsykkel gled gjennom de samlende haugene av løv. Svingende savnet han knapt en gruppe sladrende tenåringer.
Den nye jenta hans, Layla, kastet hodet bakover og hylte med en nervøs latter mens hun satt foran på sykkelen hans. Kurven på den epleformede bunnen hennes hvilte perfekt på styret. Det lange, elektriske røde håret hennes svaiet i vinden.
Sjalusien hersket blant.