Snøen falt sakte den ettermiddagen, drev i bølger over jordene og skogene og la seg i store, pudderaktige driver mot universitetets ærverdige bygninger. Fra vinduet sitt, som så ut over de velstelte hagen til St. Stephen's Quad, så professor Lucas Wainwright flakene virvle og legge seg, og han smilte. Dette var virkelig favoritttiden hans på året - dels på grunn av snøen, dels på grunn av den nært forestående ankomsten av den lange juleferien, og dels på grunn av den nubile atten år gamle jenta som akkurat i det øyeblikket var på knærne hennes foran ham, suger ivrig hans vidunderlige kuk med den typen pustløs entusiasme man bare finner i den aller søteste, modneste varianten av tenåringsludder.
Lucas smilte fornøyd. Det var en av fordelene med jobben hans - en av de svært få fordelene som gjensto i denne nattete tiden - at når karakterene for vintersemesteret ble sluppet uken før juleferien, ville et stort utvalg av unge damer finne veien til hans private.