Regn mønstret mot de høye vinduene i det koselige lille biblioteket i tredje etasje i Beaulac Manor. Fredric Beaulac, herre over godset, satt i sin favoritt vingestol, det ene benet krysset løst over det andre mens han leste ved bålet, tilfreds innfelt i den tørre varmen blant lukten av gamle bøker. En lett banking kom ved døren, og han løftet de skarpe brune øynene fra siden for å se slank, ung Roberta. Bobbie, som alle kalte henne - et mer passende navn for noen med en så boblende, munter disposisjon - var vennen til Elaine, Fredrics college-bundne datter.
Kastanjehåret hennes ble trukket til den ene siden, hengende i tunge bølger over den ene tynne skulderen, og de lyseblå øynene var ukarakteristiske. Fredric smilte til henne og vinket henne inn og la boken til side. "Jeg beklager, sir, jeg glemte baugen min." Jenta gikk til setet gjemt i karnappvinduet og tok den glemte fiolinbuen der hun og Elaine hadde øvd tidligere den dagen. Fredrics smil utvidet seg kjærlig.