Secrets of Liberty Mountain: No Man's Land (kapittel 34)

🕑 12 minutter minutter Fantasi og Sci-Fi Stories

Som sjømenn som klamret seg til en flåte på stormkastet hav, holdt Sheila og jeg tett mot hverandre mens et hav av regnbuer flommet over himmelen. "Å herregud! Hva er det?" gråt hun mens glødende lysbølger tordnet stille over himmelen. Himlene flammet med et kalejdoskop av farge. "Jeg vet ikke," sa jeg da jeg så glødende pastellstrømmer av glans glir langs usynlige magnetiske kraftlinjer som bølgende slanger.

"Jeg tror vi ser på moren til alle solstormer. Vi må vurdere skaden." Sheila brøt seg fra meg og vri nøkkelen i tenningen av lastebilen. Død. Ikke så mye som et klikk.

Kretsløpet ble stekt. "Alle, inni, pronto!" befalte hun da hun snudde seg og løp over engen for å sikre hytta. "Jeg aner ikke hva dette gjør mot bakgrunnsstrålingen, sannsynligvis utenfor diagrammet," skrek lederen vår mens vi klatret for å søke helligdom fra ilden på himmelen. Jeg er ikke ekspert på stråling, men ideen skremte skitten fra meg.

Da jeg ikke visste detaljene, lot jeg terror og min paranoide fantasi fylle tomromene. Det vi ikke vet kan drepe oss. Jeg løp som hundens helvete var på halen min. "Fortsett! Flytt deg! Alle, skjul deg i hulen," sa Sheila da hun ledet oss til nødtrappen ved siden av kjøkkenheisen. Interiøret i hjemmet vårt var innhyllet i skygge, bare opplyst av himmelsken som strømmet gjennom vinduene foran i Great Room.

Den omvendte brannøvelsen var en godt utført rute da vi strøk innover fra brannen på himmelen. Jeg kjempet mot en stigende redsel da jeg skvattet nedover den skranglende støpejernstrappen. Å ha en marerittdrøm er en ting.

Å våkne ved siden av monstrene under sengen min var en annen. Da Monty Python erklærte ingen klar for den spanske inkvisisjonen, tullet han ikke. Hvis vi ikke er klare til å gråte og ødelegge naboene våre, er vi sikker på at dritt ikke er forberedt på det teknologidrepende kaoset som raser i himmelen over; bare en tilfeldig begivenhet utdelt av et uinteressert univers. Ingenting personlig.

Dritt skjer. "Vær rolig og ta med helvete. Ta tak i det og kom deg over det," sa jeg høyt til meg selv da jeg tok trappene, to om gangen. "Utmerket råd," stemte Sheilas stemme under fra meg som et "Amen til det", hørtes ovenfra. Neste gang jeg snakker med meg selv, må jeg huske å hviske.

Den svingete nedstigningen i hulen tok evig tid da terror og adrenalin komprimerte fokus og utvidet min oppfatning av tid. Den andre hånden på klokken min nektet å gå videre mens øyeblikkene osmet i minutter som strekkte seg i timer. Det skranglende klaget av mange menneskelige føtter som banket på metalltrinnene, ekko som torden fra de muggen-fuktige granittveggene i vår kolsvarte korridor. Uansett hva som hadde opplyst himmelen hadde formørket strømmen vår. Min livredde gjetning? Vi hadde tribuneplass til en episk Carrington-begivenhet av bibelsk proporsjon.

Jeg overlater til lærde å ordne opp teologien. Jeg ba om at vi ikke var bønder i en eller annen demonisk sjakkturnering. Hvis du er i tvil, spiller Mother Nature et ondt sjansespill, spør innbyggerne i Pompeii eller barna i Krakatoa. Håndflatene mine var glatte av svette. Munnen min var støvtørr, og hodet snurret med hver svingende sving mens jeg sveipet spiraltrappen inn i mørket.

Med en bom som høres ut som en kanon i en søppelkasse, opplyste en blåhvit utstråling vår vertikale tunnel. Noen under meg hadde sparket opp den rustne ståldøren til hulen under hytta vår. Lyset var et velkomsttegn. Uansett hva som hadde spist tarmen fra elektronikken i bygningen over oss, hadde ikke stoppet til lunsj i vår underjordiske grotte.

Da jeg kom ut fra utgangen, bøyde jeg meg ned med hendene på knærne og gispet etter pusten: korte bukser fulgte innånding. Stikkende svettestråler løp inn i øynene mine mens jeg kjempet for å få pusten under kontroll. "Hva skjer?" Jennifer ropte fra den andre historien døren til ranch-stil kontrollsenter.

"Solstorm!" ropte sjefen før hun snudde seg mot meg. "Himmel, vær så snill å se at alle er bosatt og regnskapsført. Sett sammen søstrene ved innsjøen." Sheila børstet håret fra øynene og pekte på den koselige benken ved siden av den tåkehulte lagunen med varmt vann. Den mørke dammen ble matet med varme kilder.

Det var det samme stedet vi hadde snakket for så lenge siden. Frykt treffer forskjellige mennesker på forskjellige måter. To søstre ble dobbeltbøyd da de kastet opp i hulens steingulv.

Flere kvinner i klanen tilbød trøst mens de samlet seg rundt sine rammede kamerater. Resten av samfunnet malte rundt i forbløffet stillhet og prøvde å behandle det umulige. "Hør opp!" Jeg ringte da den siste av klanen dukket opp fra døren nederst på trappen. Med en bølge av hendene ba jeg om at damene skulle samles. "Sjefen sjekker med Jennifer.

Jeg antar at hun får en oppdatering og statusrapport," sa jeg til den nyhetssugne forsamlingen. Sheila har bedt meg om å få alle bosatt og redegjort for. Martha, kan du gjøre utmerkelsene? ". Terroren i kjøkkenkapteinens øyne avtok da hun fokuserte på oppgaven. Opptatt folk har ikke luksusen av panikk.

Da Martha ivaretok kvinnene, antok jeg sete på steinbenken og tok et øyeblikk på å samle vettet og rydde tankene mine. Jeg var livredd. Frykt kan være en nyttig tjener, i motsetning til hans kyssende fetter, Panic. Frykt styrker scenene og skjerper sinnet. Panikk knuser fornuften, og vi flykter uten hensikt.

Skjelvende som en gammel mann, banket jeg en røyk ut av sigarettpakken og slo Bic. Jeg pustet inn og holdt hvert pust et øyeblikk før jeg pustet ut. Etter hvert som pustehastigheten minket, ble muskelenes knute i kjeve og nakke gradvis mykere. Nikotin forfører hver røyker, og vi vil fortsette å elske henne fortsatt, selv når hun blir snikmorderen vår. "Hva nå?" Jeg spurte meg selv.

Før jeg kunne svare, var jeg på beina og travet mot kontrollsenteret. Kroppen min hadde bestemt meg mens tankene mine raste. På tide å lage smultringene og tjene pengene mine. Jeg tok et drag og kastet rumpa til siden av stien.

"Ahoy, sentrum," ropte jeg da jeg gikk opp trappene til andre etasjes balkong. Å snike seg sammen med kamerater i kamp er aldri en god idé. En godartet overraskelse er en utmerket måte å bli drept. Sheila vinket imot uten å ta blikket og fra dataskjermbredden.

Jeg kom inn og sto bak dem mens de vanvittig klikket fra en skjerm til den neste da de sjekket systemstatusrapporter. "Er det ille?" Jeg spurte. "Vel, det er ikke bra," svarte Sheila da hun kalte opp et systemoversikt.

"Det ser ut til at vi har mistet strømmen i alt over bakken. Solar er død, det samme er fjernkontrollsensorene. Vi vet ikke omfanget av skaden før vi går på toppen og lager en inventar." Vi har i det minste nok av kraft her nede. "Jeg vinket mot dataskjermene og lysene i taket.

Vår underjordiske bosetning var uendret fra dagen Sheila, og jeg hadde turnert i anlegget for noen uker siden. "Ja, det gjør vi. Opptil seks megawatt, om nødvendig," lo Jennifer. Jeg smilte et halvt glis.

Med tanke på størrelsen på den mørke skyen rundt oss, trengte vi alle sølvfôr vi kunne finne. "Hva med stråling?" Spurte jeg mens jeg kikket oppover mot hulens kuplede tak. "Jeg vet ikke. Jeg kan ha overspilt hånden.

Jeg leste et sted spesielt dårlige solstormer og CME kan sparke dritten ut av jordens magnetfelt og beskytte oss mot de fleste kosmiske stråler." Sheila trakk på skuldrene og slikket leppene. "Bedre trygt enn beklager.". "Hva tror du?" Sheila la armen rundt Marthas skulder og førte henne til bildevinduet med utsikt over galoppens gårdsplass. Jeg flyttet til sjefssiden og trakk frem pennen og lommen på baklommen og forberedte meg på å ta notater.

Under oss samlet søsterskapets kvinne seg i forskjellige stillinger med sjokkert forferdelse og usikkerhet. Flere damer ble krøllet i samtale, og rundt et dusin satt på flere av benkene som vender mot et arrangement av steiner som er plassert som øyer i en utstrakt sand som er raket for å representere krusninger i vannet. Zen-hagen gjorde lite for å berolige fryktstemningen som hadde lagt seg over innbyggerne på Liberty Mountain. "Har vi nok til å mate mengden?" spurte lederen da hun skannet de bekymrede ansiktene til søstrene. "Heldigvis har vi nok til en fest.

Ingen trenger å bli sultne. Pantryet er fullt, og vi fylte bare fryseren på mandag," svarte Martha. "For en fantastisk idé! Jeg elsker det." Sheila mørke bekymringsuttrykk lyste sakte opp til et smil da hun tok Marthas hånd og de sto sammen på den andre historiedekket. "Hør! Hør!" Sheila sang når hun løftet hendene over hodet i et bønnetegn.

"I kveld er det den første natten i en ny verden. Med autoritet fra kontoret mitt erklærer jeg herved en høytidsmåltid og takksigelse. Spre ordet for å samle, glede deg og være takknemlig. Vi lever. Vi har overlevd, og vi vil fortsette å overleve.

Velsignet være. "'. Jeg kunne ikke forhindre meg i å smile. Det var like kornete som hele helvete, men kan fungere. Hennes erklæring om en fest i tross for skjebnen og alt som foregikk rundt oss var en frekk og mesterlig distraksjon fra angsten.

og frykt vi alle følte. Hmm, den første natten i en ny verden? Jeg kan like godt spille historiker. Jeg klottret datoen på notisblokken min fulgt av, "Dag én, år ett - sjef beordrer at vi starter den nye tidsalderen med en feiring av takknemlighet og takksigelse. ". Med noen få kommandoer og flere forslag organiserte Martha samfunnet i en deilig scavenger-jakt." Vennligst legg alt der borte, "sa kjøkkenmaestroen mens hun ba oss om å overføre innholdet i fryseren til Hun klødde seg i hodet da hun undersøkte innholdet i fryseren og sorterte det i flere bunker mens hun også skannet pantryhyllene for å få ekstra feste.

Med et blikk av intens konsentrasjon lukket Martha øynene mens hun matchet oppfinnelsen sin. ry av oppskrifter med tilgjengelige ingredienser. Etter omtrent et øyeblikks tanke tenkte slappet ansiktet av i et smil og øynene blinket åpne. "Har det!" utbrøt hun med et bredt glis da hun slo håndflaten på låret.

Hennes kostholdsgaver ble matchet av hennes lederegenskaper. Med et minimum av retning, gjorde hun fellessmiddagen til et søsterskapsprosjekt. "Kommandør, jeg trenger et mannskap for å ta hermetikkmaten ned til prøvetakingsstasjonen ved de varme kildene. Vi koker buljongen til viltkjøttgryten. Senk krukkene i vannet ved siden av kaien," beordret Martha da hun begynte.

for å fjerne glassbeholderne av grønnsaker fra pantryhyllene. "Å, og et par liter brennevin fra vinkjelleren ville være et nyttig tillegg," ropte lederen til kjøkkenbesetningen over skulderen hennes. "Himmel, kan du ta med deg og hente konjakk?" foreslo regissøren. "Sjef?" Jeg stammet.

"Kan noen andre hjelpe meg? Jeg har ganske personlige problemer med," Jeg holdt ansiktsuttrykket mitt så nøytralt som mulig for å unngå nødvendigheten av en detaljert forklaring. Helt siden jeg ble akseptert i samfunnet som skyggesøster, hadde Serainas datter plaget meg for å fullføre hennes inntreden i kvinne. "Personlige problemer? Hva slags?" Serainas øyne smalnet av bekymring da hun studerte meg nøye. "Um, eh, det er pinlig." Jeg stokket med føttene og så på terrassen under skoene mine.

"Vi vil?" Kommandanten vippet hodet til den ene siden og børstet håret ut av øynene mens hun ga meg det blikket. Hun var en utålmodig gjeter som ikke likte hemmeligheter som smittet stillheten til flokken hennes. "Ikke bry deg, jeg skal takle det," sa jeg mens jeg tømte halsen med en rask hoste. Sannheten var for vanskelig å innrømme.

Hva slags fyr nekter sex med en villig og vakker jomfru som scorer en elleve på en-til-ti hotness-skalaen? Å lære den ivrige datteren til kjæresten min gleden av sex var for nær incest for min smak. Jeg liker kinky, men jeg bøyer meg ikke i den retningen. "ser deg som en slags farsfigur, og hun er syk over moren.

Vær en hyggelig pappa og trøst datteren din. Hun trenger deg," sa Selskapets direktør da hun snudde seg på hælen og lot meg være alene med tankene mine og instruksjonene hennes. Jeg fant sniffing i bunnen av trappen. Med armene pakket rundt beina og haken hvilende på knærne, vippet hun frem og tilbake til lyden av usynlig musikk. Jeg satte meg ved siden av henne og la armen rundt skulderen hennes og holdt henne nær meg mens jeg kysset toppen av hodet hennes og sa ingenting.

Den unge jenta hadde trukket seg tilbake i seg selv til et sted der ord ikke kunne nå. "Jeg er redd, Wolfie," slettet Star mens hun slo armene rundt halsen og hang på meg som en drukningssvømmer som tok tak i en livredder. Jeg strøk over håret hennes og lot henne gråte uten forstyrrelser.

"Du er redd. Jeg er redd. Vi er alle redde. Moren din og Darlene vil være i orden. ".

Min forsikring var mer en bønn enn en overbevisning. Vi var i ukjent territorium..

Lignende historier