Best Friends Forever - del tre av tretten

Brennende hjertesorg er ofte et resultat av svik og juks, men.…

🕑 47 minutter minutter fusk Stories

DEL TRE AV TREN. KAPITTEL 5: Han var på kontoret sitt. Det hadde gått et helt år siden sist han hørte om sin gamle venn.

Han dvele ikke så mye over det, ikke lenger. Det var noe, tenkte Rodney Pollard. Men i det øyeblikket han var i tankene, var Jimmy i tankene. Man kunne ikke redde verden. Og noen ting ble skrevet i stjernene.

Det så ut som om hans gamle knopp var dømt til å være en del av den massen av menneskeheten som ville leve et liv med stille desperasjon unnskyldninger til Thoreau. «Mister Pollard, det er noen her for å se deg, sir,» sa stemmen over intercomen. "Han har ikke en avtale." "Jeg kommer ut," sa han. Knapt noen kom til dette kontoret som ikke var invitert.

Det var ikke et slikt kontor. 99 % prosent av virksomheten hans var online og upersonlig. Han møtte advokater og eiendomsfolk noe regelmessig, men aldri uten avtaler. Da han forlot kontoret, så han et ansikt han kjente igjen. "Sammy?" sa han: "Dette er en overraskelse." "Ja, Mister Pollard, jeg trengte å se deg.

Jeg mener hvis du har et ledig minutt. Jeg er på en levering og var i nærheten, så jeg tok avgjørelsen om å se om du kunne spare meg noen minutter," sa Sammy . "Vakten i underetasjen sa at det ville være greit å komme opp." "Visst," sa han. "Kom inn på kontoret mitt." "Denise, hold samtalene mine," sa han.

De to mennene hevet til mannens kontor. Den store mannen satte seg bak skrivebordet. Besøkende hans tok plassen overfor ham slik mannen sa han skulle.

"Så jeg antar at du har litt informasjon om vennen vår," sa Rodney. Han var sikker på at mannen gjorde det. "Ja sir, og det er ikke bra. Jeg leverte noen i sentrum og jeg så ham.

Jeg så ham og jeg stoppet og gikk for å snakke med ham, men ombestemte meg. Jeg bestemte meg for å snakke med deg først, som jeg lovet," sa Sam. "Sam, var han i orden?" sa Rodney. "Ja og nei," sa Sammy. "Han er tilsynelatende ikke skadet eller noe, men han er tydeligvis en ødelagt Mann.

Han er på gaten, sklir og ser ikke så bra ut.» Den andre mannens ansikt falt. «Gaten! Den jævla gaten!" sa Rodney. "Ja sir, jeg så ham gå inn på Frelsesarmeens suppekjøkken. Han så ganske fillete ut," sa Sam. "Du snakket ikke med ham da?" sa Rodney.

"Nei, nei, som jeg sa, jeg skulle gjøre det, men ombestemte meg. Jeg var redd han skulle blåse meg av eller, vel, noe," sa han. Den andre mannen nikket.

"Kjøkkenet, du mener det på Main?" sa Rodney. "Ja, det er den. Jeg regner med at han sannsynligvis henger i nabolaget," sa Sammy.

"Ja, ja, det er fornuftig." "Se, jeg skal prøve å se mannen. Jeg har noen viktige nyheter å fortelle ham. Han må bare rette seg opp og komme til fornuften," sa Rodney Pollard. "Jeg vet ikke om det, Mister Pollard.

Han er ganske nedfor. Har vært siden, vel siden.» sa Sammy. «Ja, ja, jeg vet hva du sier,» sa han.

hørt noe. Det betyr mye. Hvis det er noe jeg kan gjøre for deg, bare gi meg beskjed," sa han.

"Takk, sir, det skal jeg," sa Sam. De to mennene snakket sammen i et par minutter til og Sammy gikk på veien. Han hadde fortsatt leveranser til "Jeg kan ikke tro det. Jeg snakket med Jenna for noen dager siden, og hun sa at han kunne være på gaten, men jeg blåste henne bare av; Jeg kunne bare ikke tro at noe sånt muligens kunne være ekte," sa Claire.

"Vel, tro det, det er ekte. Jeg skal finne mannen og legge den til ham ganske kraftig," sa Rodney. "Vi går sammen," sa Claire.

"Jeg må være der for å sparke baken på videregående skole. Mannen må bare, vel, mann opp!". "Ok, jeg er ikke sikker på at vi begge er der er en god idé, men kanskje det er det.

Uansett, la oss gjøre det," sa han. Main Street var en drag kanskje en skygge under fire miles lang. Det var en av de tidligste gatene som ble utviklet i hoveddelen av L.A.

Den var deprimert nå, økonomisk. De hjemløse og de generelt fattige så det som et tilfluktssted. Frelsesarmeen hadde sitt kjøkken der og kapellet var også bare noen kvartaler unna.

Å finne mannen deres burde ikke vært noe problem. Men det viste seg å være det. De hadde cruiset i området i nesten en time. De hadde ikke sett noen tegn til mannen i det hele tatt.

Frustrasjonen begynte. «La oss prøve kjøkkenet. Vi burde ha begynt der,» sa hun. "Jeg mener det var der Sam sa at han hadde sett ham, ikke sant?".

"Ja, jeg antar at du har rett. Men klokken er 15:00. Jeg tviler på om han kommer til å være på kjøkkenet nå," sa han. "Kanskje ikke, men kanskje noen som jobber der vet hvor de skal lete," sa hun. Han nikket.

"Ja, det er fornuftig antar jeg," sa han. Han tok en helomvending i sin splitter nye Cadillac og kjørte den halve milen tilbake nedover gaten til Frelsesarmeens kjøkken. De trakk seg inn på tomten bak den store strukturen og gikk inn.

Noen få menn og en kvinne med et lite barn satt tydeligvis ved de sammenleggbare metallbordene rundt det romslige spiseområdet. Tjenesteområdet var stengt i det øyeblikket, selv om en arbeider så ut til å ordne opp for et måltid, sannsynligvis for kveldsrushet, tenkte Claire. Hæren gjorde mye godt arbeid for pilegrimene i desperasjonen. "La oss spørre fyren bak serveringsdisken der borte," sa Claire.

De gikk på tvers av rommet. Rodney Pollard vinket for å få oppmerksomheten til mannen bak disken som virket veldig opptatt av å få ting ordnet uansett. "Sir, kan vi snakke med deg et øyeblikk?" sa Claire, endelig etter å ha fått mannens oppmerksomhet. "Vi serverer ikke før klokken 17.00," sa mannen.

"Nei, nei," sa Rodney. "Vi leter etter en venn." Serveren så mistenksomt på ham. "En venn?" han sa. "Ja," sa Claire.

Hun tok et bilde fra vesken og ga det til mannen for å se på. Mannen så på den og ga den tilbake til henne. "Ja, jeg kjenner fyren. Han kommer hit noen ganger for å spise frokost.

Vi serverer frokost og middag her, ingen lunsj, ikke nok finansiering. Han kommer imidlertid aldri inn til middag, vet ikke hvorfor," sa serveren. "Når var siste gang du så ham?" sa Claire. "For noen dager siden.

Men det har vært kaldt. Mange gutter prøver å finne et sted å henge der det er varmere, skjønner du hva jeg mener?" han sa. Rodney Pollard nikket.

"De må fortsatt spise ikke sant?". "De finner en måte. Jeg vet at det ikke gir noen mening; jeg mener det er varmt her inne, men når det er kaldt, liker gutta og noen av kvinnene bare ikke å bevege seg.

Vet du hva jeg mener?" han sa. Rodney takket mannen, og han og Claire gikk tilbake til bilen deres. "Vi finner ham," sa Rodney. Hvis han er i byen, hvor som helst i byen, finner vi ham." "Vi må, Rod, vi må," sa Claire. Mannen bare nikket.

"Så Don, finn fyren, ok?" sa Rodney . "Jeg vil. Rod, det kan ta litt tid å finne fyren. Gutter som har vært på rad en stund legger ikke akkurat papirspor. Men igjen, hvis han fortsatt er i sentrum, bør det ikke ta for lang tid," sa Donald PI.

"Ok, ok, bare gjør ditt beste. Vi har en veldig god grunn til å ønske å finne fyren, og det er til fordel for ham mer enn min eller Claires, ok," sa han. "Ok, du har det," sa han, "jeg er på det." De to mennene skiltes, den ene for å jakte på den andre for å vente. Han trakk seg inn i parkeringsstrukturen til leilighetens bygning og pustet et frustrert sukk. Tålmodighet var ikke Rodney Pollards sterke side, nei.

Men tålmodighet var kravet foreløpig … Donald ville finne mannen deres, men han hadde en syk følelse av at det kunne være en stund i arbeidet, og det var det. "Så du har Don på det," sa Claire mens mannen hennes kom inn på kjøkkenet. visste at han hadde hatt et møte med vennen deres den dagen. "Ja, han er på det, og han vil finne ham. Men når er spørsmålet," sa han mens han la ned kofferten på kjøkkenbenken.

Hun nikket forståelsesfull. "Ok, så nå venter vi vel. Uansett når han finner ham, har vi fortsatt det lille problemet med hvordan vi skal håndtere ting. Gutt, det kommer til å bli en helvetes scene når han finner ut at han er en pappa som aldri engang har sett barnet sitt. Jeg mener en scene," sa hun.

"Jeg er pappaen hennes også, ikke glem det," sa han. Hun tok på et sjokkert blikk. "Herregud!" sa hun.

"Kjære, selvfølgelig er du det. Jeg trodde aldri noe annet på deg, og det vet du." "Ja, jeg antar," sa han. "Du er den beste pappaen i verden," sa hun og kom bort til ham og kysset ham.

"Jeg mener det beste. Vennen vår er sæddonor, og han skal få se barnet sitt, og jeg håper han vil. Men når det gjelder hvem den virkelige pappaen er, så er det deg." "Kjære," sa han.

"Det er et annet potensielt problem som vi ikke har diskutert så mye." "Problem?" sa hun. "Ja, hun vet ikke om noe av dette. Hun er for ung til å forklare det for henne. Men på et tidspunkt må hun ha kunnskap om alt.

Hun er ikke helt seks år gammel, og som Jeg sa for ung til å forstå alt, men han vil kanskje bli kalt pappa. Han vil kanskje. Jeg vet ikke hva han vil, sa han. "Ja, før vi har vært i stand til å sette ham ned og faktisk ha en sammenhengende samtale med ham, vil vi bare ikke ha noen måte å vite hvordan vi skal håndtere situasjonen. Men Larabee har sagt at vi er klare på de fleste nivåer uansett, så jeg går med hans vurdering av ting.

Vi vil være sjenerøse med vår Jimmy. Helvete, vi har prøvd å være rause med ham hele tiden. Men denne situasjonen kommer til å kreve litt finesse fra våre sider, " hun sa. "Jævla rett er det," sa han, "forbanna rett!". De to mennene satt der de vanligvis satt når de vippet dem bakover.

"Hei, Jackie, en ny runde her borte, ok?" sa han høyt nok til at det flørtende lille avkommet til Venus kunne høre og forstå. "Så du snakket med dem, fortalte dem hva du fant ut," sa Henry. "Ikke dem, bare fyren, Pollard, men ja, jeg sa til ham at jeg skulle holde dem oppdatert, så det har jeg," sa Sammy.

Vennen hans nikket. "Hva tror du de vil gjøre?" sa Henry. "De vil finne ham, snakke med ham, kanskje overbevise ham om å få rumpa i gir. Mannen må komme seg med programmet.

Han kan ikke bare tulle rundt for alltid. Ingen kvinne er verdt så mye smerte." han sa. "Dere kommer til å kjøre en fane, eller skal jeg bare fortsette å samle inn for hver enkelt runde," sa Jackie. "Ja, ja, kjør en," sa Henry, "vi kommer til å være her en stund." Jenta nikket, snudde seg og noterte valget deres på blokken ved matrikkelen bak baren. Hun slynget seg nedover stangen og fikk dem andre runden.

"Ja, han må få det sammen. Du gjorde riktig med å ane jukserne," sa Henry. "De kan absolutt ikke gjøre noe verre enn vi gjorde i å prøve å få fyren til å gjøre ting riktig." "Det kan være at han har mildnet seg litt over det siste året eller så," sa Sammy. "Jeg mener hvis han har hengt på Frelsesarmeens kjøkken og kanskje kapellet; han kan ha funnet religion eller noe. Jesus, jeg håper det.

Han trenger å finne støtte fra mer enn bare deg og meg." Den andre mannen lo. "Vel, merkeligere ting har skjedd enn en mann som finner Jesus for å redde seg fra seg selv. Jeg mener å ja!" sa Henry. "Ja sant," sa Sammy. "Men hvem vet, kanskje du har rett.

Jeg håper det. Han er vennen min, har hatt ryggen min noen ganger i løpet av årene. Jeg vil at han skal overleve, det gjør jeg virkelig.

Og fra det jeg så, da jeg så ham gå inn på det kjøkkenet her om dagen, han har det ikke for bra, ikke for bra i det hele tatt." "Vel, alt vi kan gjøre er det beste vi kan gjøre. Mannen må gjøre noen av de tunge løftene selv; det kan ikke bare være vi som gjør det," sa Henry. "Du har rett. Men kvinnene, de fikk oss gutta i de korte hårene, og det er ikke noe vi kan gjøre med det," sa Sammy.

"Jeg hører yuh," sa Henry. "Du vet at jeg nettopp hadde en idé," sa Sammy. "En idé?" sa Henry. "Ja, her yakker vi om at han skal til kirken og alt. Men vel, vi vet faktisk ikke om han er, har, hva som helst; men hvis han ikke har det, kan vi kanskje ordne det slik at han gjør det.

Eller enda bedre å invitere ham til en menighet. Hva tenker du? sa Sammy. "Han fant ham!" sa Rodney. Hun så på ham; meldingen hans registrerte, knirket hun noen uforståelige lyder.

"Herregud, eller rettere sagt takk Gud!" hun sa. "Ja, det var en tøff tur. Han hadde tilsynelatende faktisk vært ute av byen.

Tydeligvis troppet han og et par andre karer på hell opp til Littleton. Bedre steder å bo der oppe antar jeg, det er ordet Donald gikk videre til meg. Men de er tilbake nå alle tre. De passer på hverandres rygg hvis Don har rett.

Uansett, jeg har posisjonen. Vi kan dra dit i morgen," sa han. «Åh, ja,» sa hun.

"Hvor er det egentlig de bor; jeg mener nå?". "I en lastebilpark i nærheten av Third and Main. Seks eller åtte kvartaler fra kjøkkenet.

De hyser seg på baksiden av en overbygd lastebrygge. Don sier at de fungerer som uoffisiell ubetalt sikkerhet for formannen der. Formannen er en eks-konflikt som pleide å være på gata selv.

Don spurte rundt, og det var han som tipset ham om hvor han skulle finne fyren vår," sa han. "Herregud, så dette er det," sa hun, "nesten tre år." "Ja, dette er det, og jeg er nervøs," sa han. Hun nikket samtykkende.

De var tidlig, veldig tidlig; det var litt etter 6:00; solen var ikke engang offisielt oppe ennå, selv om gløden fra den forestående ankomsten opplyste omgivelsene deres ganske godt. De sto parkert hundre meter oppover gaten fra kjøkkenet. Han vippet bakover og nippet til den dampende væsken. Hun holdt hennes som for å holde hendene varme. "Hvis han kommer hit for å spise, bør det ikke være for lang ventetid," sa han.

"Hvordan skal vi gjøre dette?" hun sa. "Kjære, akkurat som vi planla. Vi venter på at han skal gå inn.

Gi ham noen minutter til å få maten, og følg ham deretter inn og fange ham mellom oss," sa han. "Forhåpentligvis vil morgenrushet bli forsinket lenge nok til at vi kan gjøre vår sak, og så, hvis det er en Gud, vil vi alle, alle tre, gå hjem." "Og hvis han nekter å gå hjem med oss, tror jeg ærlig talt er like sannsynlig som å ikke engang vurdere informasjonen vi vil dele med ham," sa Claire. "Da er det plan-B," sa han. "Vi avskriver ham og fortsetter med livene våre.

Ikke mer av dette masingen gjennom livet og venter på at den tidligere blodbroren til meg og din eksmann skal få det sammen." Hun nikket. "Ok, jeg antar at det er det beste vi kan gjøre," sa hun. "Ja, ja det er det," sa han, "og denne gangen mener jeg det." "Jeg elsker deg Rodney. Du er en god mann," sa hun. "Og jeg elsker deg også kjære hjerte, tvil aldri på det," sa han.

Hun smilte og snurret seg mot ham. Han løftet kikkerten mot øynene og kikket gjennom dem. "Det er ham," sa han. "Og han ser jævla avmagret og gnagsår ut.

Her, se," sa han. Han ga henne feltbrillene. "Herregud," sa hun. "Han ser patetisk ut.

Det er et par karer som henger bak ham, men nærme, må være ryggen hans." Han nikket. "Ja, det er sannsynlig," sa han. De så på mens trioen av menn gikk inne i strukturen.

Andre menn og et par kvinner så ut til å plutselig materialisere seg fra ingensteds, ikke mange, men ganske mange i det hele tatt. "Rod, la meg gjøre denne alene. Vi ser deg." hun startet. Han så henne skjevt.

"Ok," sa han til slutt. "Men hvis du er der i lengre tid." "Ja, så kom og redd meg," sa hun. "Han dro bilen opp nærmere døråpningen.

Hun gikk ut og satte kursen inn. Hun var kledd ned for dette potensielle møtet, ingen vits å gni velstanden sin i nesene til det lokale klientellet. Hun så byttet sitt sittende mot den fjerne veggen ved et bord for fire personer.

Kaffeurnene var bare noen få meter unna der han satt. Hun hadde på seg lue og solbriller. Hun tok avgjørelsen om å få en kopp kaffe som rekvisitt til møtet med eksen sin; hun kunne fortell at han ikke la merke til henne selv om hun var bare noen få meter unna ham på det tidspunktet. Kaffe i hånden tok hun plass rett ved siden av ham ved det lille bordet.

"Hva faen gjør du her, Claire? Vi har ingenting til felles lenger," sa jeg. Oops, han hadde lagt merke til henne. "Wow, jeg håpet å overraske deg," sa hun, ikke uvennlig. "Fan det! Jeg har fått nok av overraskelsene dine, og det å være her, jeg mener her, er ydmykende," sa jeg, "jeg mener ydmykende! Så kom deg ut herfra og spis kaviarlunsj og et par martinier med de rike vennene dine. Jeg er ikke opp til dine standarder." "Oh Jimmy, jeg er ikke her for å gjøre ting vanskelig for deg, egentlig er jeg ikke det," sa hun.

"Men, jeg har savnet deg, begge to har og jeg må snakke med deg. Det er viktig.". "Hva, trenger du en nyredonasjon fra meg? Hvis ikke er det ikke viktig nok for meg å bry meg med," sa jeg. "Nei, det er større enn det, mye større," sa hun.

"Men at du ville være villig til å ofre en nyre for meg sier mye, og jeg setter pris på det," Hun smilte ikke til det improviserte forsøket på komedie, og det gjorde han heller ikke. Hun hadde imidlertid nå hans udelte oppmerksomhet. "Jimmy, du vet at jeg har en datter, ikke sant?" hun sa. "Selvfølgelig," sa jeg. "Fikk den informasjonen fra munnen til min eks-bestevenn selv.

Så hva? Dere to er glade, håper jeg.". "Ja, det er noe du trenger å vite. Noe han og jeg fant ut etter at du forsvant fra radaren for nesten to år siden, faktisk pågår tre nå," sa hun.

"Så, hva er det jeg skal vite? Ærlig talt bryr jeg meg ikke om deg og familien din mer enn at du virkelig bryr deg om meg!". Akkurat da dukket to andre menn opp ved bordet og avbrøt samtalen deres. "Jimmy," sa den høyeste av de to inntrengerne.

"Ja, Mack, Roy, dette er Claire, eksen min," sa jeg. De to gutta stirret i et kort minutt. "Å, ok," sa Roy. "Vi gir dere to noen minutter." De to mennene tok med seg tallerkenene sine til et bord et stykke over rommet. "Fint av dem," sa hun.

"Ja, de er hyggelige gutter," sa jeg, "mye bedre enn deg eller min eks-bestevenn." "Jimmy, faktum er at du må bry deg om familien vår. Du trenger det fordi du er medlem av den på mer enn én måte. Jimmy, du er Rebeccas biologiske far," sa hun.

Jeg hadde hevet kaffekoppen til leppene mine, men det kom aldri så langt. Hånden min med koppen fortsatt i var frosset i rom og tid. Jeg stirret. Jeg senket koppen veldig sakte.

"Hva sa du?" Jeg sa. "Du er en pappa," sa hun. «Fan faen sier du,» sa jeg. "Det er ikke den typen ting noen ville tullet med, sport, og du vet det. Vi har ønsket å fortelle deg det lenge, men du var ingen steder å finne; vel, til nå," sa hun.

«Hvor er min eks-bestevenn,» sa jeg. "Jimmy, han er fortsatt din beste venn uansett hva du tror. Han ville ofret den nyren for deg hvis du trengte en," sa hun.

"Ja, og stjel kona og familien min fra meg på kjøpet. Nei takk angående nyren. Jeg vil heller dø," sa jeg. "Jimmy, babyen din, babyen vår, er nesten seks år gammel.

Du må møte henne. Jeg vet at dette er et sjokk. Hvordan kunne det ikke være.

Men det er hva det er, og det er det lange og korte av det," hun sa. "En pappa sier du. Men du vil fortsatt ha babyen med deg, ikke sant. Jeg ville få møte henne og det ville være det. Så er jeg tilbake her, og du er uansett hvor du er, og det er den faktiske lange og korte av det for å bruke ordene dine," sa jeg.

"Nei!" hun skrek ikke helt. Noen få hoder snudde seg og la merke til dem. "Du vil ikke bli skutt ut til siden hvis det er det du virkelig tror. Du vil ta din plass i livet hennes akkurat som den ekte pappaen du er.

Vi begge, Rod og meg, ønsker det for henne og for deg. Tro meg, jeg mener det, sir." "Jeg har ingen penger, ingenting. Jeg klarer meg og det er nok for meg. Når det gjelder møtet med den lille jenta, vet jeg ikke. Jeg er ikke interessert i noe falskt faderskap.

Det vet jeg sikkert Jeg ville alltid være på andreplass bak drittsekken som stjal deg fra meg, og det alene ville aldri tillate meg å være rundt mye av deg. "Jeg ville bare drømme om å være sammen med henne, gå til dyrehagen med henne, hjelper henne med leksene, pappa-ting. Men jeg er sikker på at du kan se at det ikke ville skje; Jeg er for fattig. Så takk, men nei takk," sa jeg. "Jimmy, det er en av tingene som Rod og jeg vil diskutere med deg hvis du vil.

"Vil du gjøre de tingene med barnet ditt, barnet vårt? Vi skal få det til. Ja, Becca skal bo hos oss; jeg er moren hennes. Men det betyr ikke at du ikke kan være der og gjøre alt av de tingene du nevnte og mer.

Mister, det er det vi, Rod og meg, vil at du skal gjøre, for å kunne gjøre. Jeg vet at du kommer til å krangle med meg, men faktum er at vi begge trenger at du gjør de tingene med henne. Vi vil at hun skal bli kjent med deg og bli forelsket i deg. Og ja, før du spør, ringer hun Rodney pappa. Og etterhvert som tiden går vil hun etter hvert også kalle deg pappa.

Mange barn har to mammaer eller to pappaer. Rebecca vil også," sa Claire Pollard. "Jeg vil snakke med drittsekken," sa jeg. Jeg var ikke snill, men dette var en løkke som jeg ikke hadde forestilt meg at jeg skulle bli kastet. "Hvor ble du av si at han var?".

"Han er i bilen parkert nede i gaten," sa hun. "Har du mobilen din?" sa jeg. "Selvfølgelig," sa hun.

"Ring ham. Be ham komme inn her. Han som ser meg slik, ja hva i helvete, litt ekstra ydmykelse spiller ingen rolle så mye." Hun rynket pannen, men tok cellen fra vesken og ringte. "Det tar et par minutter." sa hun og stakk cellen i lommene.

Vi nippet til kaffen vår. Jeg hadde ikke spist og hadde ikke ønsket det, men jeg begynte å bli sulten. Jeg var aldri så sulten om morgenen. Halvsulten på raden hadde vant meg til meg til å ikke spise så mye.

Jeg hadde gått ned 40 kilo siden jeg falt fra middelklassens høyder. Jeg var fortsatt fem-seks, men nå veide jeg inn til 120 i henhold til den myntdrevne vekten på supermarkedet. men følte meg bra, slank hadde sine fordeler, og slank var det jeg var, ok, tynn. Jeg la merke til ham først.

Han var mye bedre kledd enn kona. Det var akkurat nå jeg la merke til at hun var litt dårlig kledd., som i ingen penger dårlig. Jeg smilte, det måtte ha vært for meg. Hun visste hvor hun skulle finne meg, så hun måtte vite min økonomiske status.

Hun prøvde å ikke gni meg på nei se i den. Han på den annen side hadde ingen slike betenkeligheter. «Du smiler. Kan jeg regne det som en god ting?" sa hun. Jeg svarte henne ikke; hva ville vært vitsen.

Han kom bort til oss. "Hei Jimmy," sa han. "Du inviterte meg hit.

Betyr det at vi kan snakke sammen? Jeg mener alvorlig snakk?" Tonen hans var alvorlig, men også nedlatende; vel, det er slik jeg leser det. "Noen," sa jeg. "Så, hun kaller deg pappa?". "Jimmy hvis dette kommer til å bli ." begynte han.

"Nei, nei, spørsmålet var retorisk," sa jeg. "Din kone sier at du har planer, eller i det minste intensjoner, om å inkludere meg på meningsfylte måter i livet til min datter. Er det sannheten?". "Det er rett. Betyr spørsmålet ditt at du er villig til å lette litt på oss og kanskje vurdere å bli en del av familien igjen? Jeg mener oss tre så vel som med Rebecca?» sa han.

«Ikke sikker. Kommer an, antar jeg. Jeg må tenke på ting. Kanskje kommer tilbake til deg om noen dager. Er det greit med deg?" sa jeg.

Rodney Pollard så på kona si. Han ba om hennes innspill uten å si ordene høyt. Interessant, tenkte jeg. "Dette må være et stort sjokk for ham," sa Claire «Jeg tror forespørselen hans er mer enn rimelig.» «Da gjør jeg det også,» sa Rodney. «Jim, enhver sjanse for at du ville bli med oss ​​hjem nå, møte babyen, og la oss hjelpe deg med å komme tilbake føttene dine? På et tidspunkt tror jeg at du må innse at du må gjøre det." "Nei, ikke ennå, det er noe, å komme meg på beina igjen, som jeg må gjøre for meg selv.

Men når det gjelder å møte babyen, antar jeg på et tidspunkt, snart, vil jeg gjerne gjøre det hvis du virkelig ikke kommer til å kaste opp veisperringer for å være sammen med henne," sa jeg. "Jim, jeg ville aldri gjort det mot deg og det ville ikke Claire heller. Gi oss så mye vær så snill," sa han. "Ok, jeg kommer innom for å fortelle deg hva som er hva," sa jeg.

Han nikket. Vi snakket sammen og jeg lærte litt mer om babyen, og så var de borte. De ville utvilsomt snakket om drittsekken, meg, som rett og slett ikke ville skjøtte dem.

Det var ingen tvil om det. KAPITTEL 6: Jeg sto i kø og prøvde å presse meg inn gjennom døren; Vel, det var jævla kaldt ute, og linjen snirklet seg hundre meter rundt hjørnet denne tiden på dagen. En fyr i en marineblå blazer stirret litt på meg.

Blazeren var en av tingene lederne i Frelsesarmeen hadde på seg i kaldt vær. Jeg visste hvem han var. Kjente ham egentlig ikke helt, men han hadde blitt pekt ut til meg før. Han var den øverste honchoen. Hvorfor han så på meg var et mysterium.

Men det så ut som det kanskje ikke var et mysterium mye lenger; mannen kom mot meg. "Hei, herr Clausen er det ikke?" han sa. "Jeg er kaptein Traynor, jeg driver på en måte dette stedet." "Øh, ja, jeg er Clausen. Jeg har vel ikke gjort noe galt?" Jeg sa.

Jeg visste at jeg ikke hadde det. Mannen smilte. "Nei, absolutt ikke. Men hvis du kunne se deg fri for å sitte med meg noen få, ville jeg satt pris på det," sa han. Jeg kjente ikke mannen, men han hadde ansvaret for å mate oss tapere, så kanskje jeg ville vært tjent med å snakke med ham.

"Ok, antar jeg, visst," sa jeg. Han dro meg ut av køen og førte meg ut og rundt til siden av bygningen og inn. Vi hevet oss til et lite kontor bakerst på kjøkkenet. "Sett deg," sa han lyst. Jeg gjorde som han ba om.

"Du lurer sikkert på hvorfor jeg ba om å få snakke med deg," sa han. "Det ville være et godt bud," sa jeg. "Ja, vel, et par venner av deg har satt meg opp til det," sa han. Jeg hadde bare to nære venner som ikke var bartendere: Sammy og Henry. Jeg visste at Rodney og Claire sannsynligvis ville ha beskrevet seg selv som vennene mine, men jeg tvilte på at de ville ha vervet tjenester fra Frelsesarmeen for å overbevise meg om det.

"Mine venner?" Jeg sa. "Ja, Henry og Sammy," sa han. Jeg sank tilbake i setet.

Jeg hadde rett. Så Sammy og Henry visste hvor jeg også var. Stor overraskelse. Det var sannsynligvis en av dem, eller kanskje begge, som ga min ekskone og mannen hennes beskjed om hvor jeg bodde; vel, hvis det jeg handlet om kunne beskrives som levende.

"Greit?" Jeg sa. "Vel, det virket som om de trodde at det kunne være nyttig for meg å sitte sammen med deg. Sa du hadde hatt det tøft. Skilsmisse og det som fulgte med det er det de sa," sa han.

"Perst…" begynte jeg. «Kaptein,» sa han. "Hu h?" Jeg sa.

"I SA har vi rekker i Kristi hær," sa han. "Vi beskriver oss ikke som pastor eller far eller noe sånt." "Å, ok, jeg visste ikke." "Kaptein, jeg vet ikke om noe du eller noen kan si ville gjøre noen forskjell. Min beste venn tok for alltid kona fra meg. Og jeg fant nettopp ut av det.

at den siste natten hun og jeg var sammen, gjorde jeg henne gravid. Og nå er det en seks år gammel liten jente der ute som jeg aldri har møtt som er min. Gjør det på en måte en tøff nøtt å komme utenom alt som ville sier du ikke?" Jeg sa.

Mannen overfor meg sank tilbake i setet sitt. "Wow!" han sa. "Jeg vil si at du gjør en god sak for måten du føler om situasjonen din. Likevel, det som har skjedd med deg har skjedd med mange andre mennesker i tidligere tider, og Herren kan og hjelper de som kommer til ham.

selv med problemer så store som dine, større til og med." "Jeg setter pris på bekymringen din, kaptein, men jeg vet bare ikke." "Vil du gjøre meg en personlig tjeneste?" sa han og avbrøt meg. "En tjeneste?" Jeg sa. "Ja, kom til kapellet denne søndagen. Det er klokken 11:00 bare fire kvartaler nedover gaten," sa han.

"Vi har litt sosial tid etter gudstjenestene også. Litt av en gang å bli kjent med hverandre hvis du skjønner hva jeg mener." Jeg så på mannen som om han var gal, men av en eller annen grunn bestemte jeg meg for å teste vannet. "Jeg antar at jeg kunne komme en eller to ganger," sa jeg. I bakhodet lurte jeg på om jeg faktisk kunne møte en kvinne der som jeg kanskje kunne lokke til å snakke med meg på et personlig nivå.

Og en annen ting som rullet rundt i bakhodet, var et oppdrag jeg skulle være på for å feste et par venner av meg som hadde den utrolige brassen til å sette meg opp slik. Å ja! Marie hilste på meg som en for lengst tapt slektning. Vel, det hadde gått et par år nå, eller i nærheten av det. Hun ga meg beskjed om at målene mine ikke ville være inne før etter klokken 21.00.

Det passet meg; Jeg ville trenge et par drinker for å være i form for å snakke religion til de to bozoene. Jeg så utvilsomt litt fillete ut, men hun brydde seg ikke om det. "Incoming," sa Marie. Jeg snudde meg for å se de to lange tapte knoppene mine som ikke helt holdt hender da de kom inn og lo. Latteren døde i en hast da de så meg.

"Og her er de, de lokale evangelistene," sa jeg. "Jimmy, hvordan i helvete har du det, mann," sa Henry. Sammy bare smilte. "Han fortalte deg at han ikke gjorde det," sa Sam. "Hvis du mener kaptein Traynor, hvorfor ja, han gjorde det," sa jeg og svarte på åpningssalven hans.

"Han sa at dere to var bekymret for sjelen min." "Vel, ikke akkurat din sjel, men stort sett alt annet om deg, ja," sa Sam. Så begynte ordet krig, og så drikkingen, og så var ordet krig igjen kveldens rekkefølge. "Uansett, ja, vi snakket med kapteinen," sa Henry.

"Ærlig talt har vi virkelig vært bekymret for deg. Du forsvant bare og vi hadde ingen anelse om hvordan vi skulle finne deg før Sam her tilfeldigvis så deg i sentrum på suppekjøkkenet." "Ja vel, de serverer ganske god kaffe," sa jeg. "Og ja, jeg kommer til å lete etter en bedre situasjon, og mannen har overbevist meg om å prøve ut kirken hans, så det vil jeg være." "Wow! Kanskje det er håp for deg," sa Sammy og mente det.

Jeg hadde bestemt meg for å gå i kirken. Vel, hvis det fantes en Gud, ville det kanskje gjort meg noe godt. Hvis ikke, vel, maten ville i det minste vært god.

Og jeg hadde tatt en annen avgjørelse: Jeg skulle se datteren min. Hun var seks år gammel, og hun hadde aldri sett faren sin, den ekte faren sin, bare inngriperen. Jeg lurte på om de hadde visst at hun var min fra begynnelsen. Ifølge dem, ikke, men jeg trodde dem. Jeg antar at jeg gjorde det, men sannheten var at jeg gjettet; Jeg visste egentlig ikke noe sikkert.

Det er hva tapt tillit vil gjøre med en person. I alle fall ville det være tøft for meg å være rundt dem og vite at jeg ikke hadde en sjanse i helvete til å få babyen min til å bo hos meg, men de ville i det minste ikke kutte meg ut av livet hennes. Jeg var ganske sikker på det. Jeg var også sikker på at hun uten tvil ville se meg som den minste av hennes to pappaer.

Uansett hva jeg gjorde, kunne jeg aldri matche situasjonen hans: penger og mamma var hans verktøy i babyens hjerte. Jeg, jeg hadde fattigdom, ingen kone og ingen utsikter. Hva var det å velge? Uansett hva babyen ville tenke om meg, ville de to bedragerne ønsket at hun skulle tenke, ikke mer eller mindre.

Likevel ville jeg ta det jeg kunne få for den nærmeste tiden; Jeg skjønte ikke at jeg hadde noe valg. Jeg hadde ingen mobiltelefon, og jeg hadde ikke engang telefonnumrene deres hvis jeg hadde hatt en. Jeg måtte besøke dem personlig. Og det var et lite problem der også; Jeg visste ikke nøyaktig hvor de bodde.

Hun hadde sagt noe om å bo kanskje halvannen kilometer fra Franklins den gangen jeg møtte henne i supermarkedet: noe som het The Towers, noe sånt. Jeg hadde ikke ønsket å vite hvor det var på den tiden, nå hadde jeg dette problemet, og jeg måtte finne en måte å kontakte dem på. Da hadde jeg det. Jeg visste hvor han jobbet. Pollard Associates var lokalisert i Ralston Building sentrum, niende etasje hvis jeg husket rett; Jeg hadde vært der noen ganger i en fjern fortid.

Jeg hadde trettiåtte dollar i lommen, reddet fra ryddejobbene mine hos Marnov. Likevel hadde jeg ikke tenkt å bruke det. Jeg ville ikke tatt en taxi til mannens arbeidsplass; Jeg trengte pengene mine lite som de var.

Ti mil var for langt til at jeg kunne løpe det, men jeg ville vært det likevel; og nei, jeg hadde ingen intensjon om å ringe virksomheten hans og be om en skyss som jeg er sikker på at han ville ha nedlatt seg til å gi meg; stikkordet blir nedlatende. Jeg tok ingenting fra ham som ikke var min hans vilje til å gi meg barmhjertighet i disse henseender til tross. Turen var ikke så ille som jeg hadde fryktet. Jeg hadde startet tidlig og jeg hadde klart det på under fire timer.

Jeg så opp på klokken på bankbygningen over gaten da jeg kom til Ralston-bygningen. Det var 10:M. Han ville være med, jeg var ganske sikker. En sikkerhetsvakt stoppet meg og så godt på meg. Vel, jeg var kledd i row-chic.

"Navn er Clausen. Jeg er her for å se Rodney Pollard, niende etasje," sa jeg. Vakten ga meg et surt blikk, gikk bak en bank med monitorer, tok en telefon, trykket på en knapp og ventet.

Han snakket med noen i den andre enden. "Ok, du har lov til å se Mister Pollard," sa mannen. Blikket hans fortalte meg at han ikke kunne tro det og var mildt sagt irritert fordi han ikke kunne gjøre noe med det.

Resultatet var at jeg ble irritert fordi han ble irritert. Jeg tok heisen opp og gikk av og inn i den eksklusive pakken med kontorer. Flere mennesker freste rundt tilsynelatende opptatt med å gjøre den store mannen rikere enn han allerede var. "Er du herr Clausen?" sa en "altfor gammel til å være resepsjonist", resepsjonist.

"Ja, frue," sa jeg. Damen måtte være sytti. Jeg måtte tro at hun var altfor god i jobben sin til å kunne erstattes.

«Du kan gå rett inn, sir,» sa hun og pekte på en dør i enden av en veldig kort hall. Jeg nikket og gikk min vei dit. Jeg stoppet ved døren med hånden på knotten mens andre tanker angrep meg. Jeg gikk inn. Han reiste seg og kom rundt skrivebordet sitt for å hilse på meg.

Han var bare smilende. Det var jeg ikke, alle smil altså. "Jimmy, jeg er så glad for at du kom," sa Rodney Pollard. Jeg nikket. "Ok hvis jeg setter meg ned," sa jeg.

"Jeg er litt sliten." "Sikkert, absolutt," sa han. "Kan jeg få deg en drink?". "Vann, jeg kunne virkelig trenge en drink med vann," sa jeg. Jeg hadde ikke hatt et fall på hele turen på ti mil.

Jeg dro tidlig og hadde glemt å ta med meg vann. Jeg kunne ha kjøpt noe underveis, men da jeg faktisk hadde blitt tørst, hadde jeg bestemt meg for å bare tøffe det og ta en drink når jeg kom til målet. Han skyndte seg til baksiden av skrivebordet hvor et lite kjøleskap var plassert. Han brakte meg en flaske med den dyrebare væsken.

Jeg slo ned det hele i en slurk. "Mann, du var tørst," sa han. "Ja, litt," sa jeg. Jeg fikk rett til det.

"Jeg bestemte meg for å ta deg på tilbudet ditt om å la meg se den lille jenta mi," sa jeg. Ansiktet hans viste en liten holdningsendring da jeg sa det jeg hadde sagt. "Problem?" Jeg sa.

"Jeg mener du har ombestemt deg?". «Nei, nei, selvfølgelig ikke,» sa han og fikk tilbake smilet før det ble tydelig at han egentlig helst ville ha skulet; vel, det er slik jeg leser ting. "Jeg ville ikke ha plaget deg her, men jeg hadde ingen måte å kontakte deg på og jeg vet ikke hvor du bor," sa jeg. Noe så ut til å falle opp for ham. "Du visste ikke.

herregud," sa han. "Vi ga deg ikke noe av det da vi møttes på kjøkkenet, gjorde vi! Jimmy, jeg ante ikke. Jeg bare antok.

Jeg tenkte ikke! Herregud." Noe annet så ut til å ha gått opp for ham akkurat da jeg satte den tomme vannflasken på skrivebordet hans. "Jimmy, hvordan kom du hit?" han sa. "Jeg visste hvor du jobbet selvfølgelig. Jeg var her noen ganger i det fjerne passet hvis du husker det," sa jeg. "Nei, nei, jeg vet det.

Det jeg mente var hvordan kom du hit: bil, buss, hva?" han sa. "Gikk," sa jeg. Han gikk tilbake bak skrivebordet og falt ned i sin svingbare trone. "Søte Jesus! Det måtte være ti mil uansett," sa han. "No big deal," sa jeg, "ikke gjør det til big deal, ok," sa jeg.

Han nikket, men han gjorde det sakte, meningsfullt. "Du vil ikke gå tilbake," sa han, "og det er et absolutt faktum. Ok?" han sa. Jeg ville fortelle ham at jeg ville gjøre min egen transport, men sannheten var at jeg ikke var sikker på at jeg kunne klare det; ti miles, ok, men tjue på samme dag? Ikke helt sannsynlig.

Jeg trakk på skuldrene. Han skrev ned noe på et innlegg og ga det til meg. Våre numre og adressen vår," sa han. Du kan komme når som helst, men det er best å ringe først i tilfelle vi ikke er hjemme.

Er det greit med deg?" Jeg nikket. "Ja, visst, det er greit," sa jeg. "Vel, det var alt jeg kom for å si. Jeg trenger bare at du forteller meg når du vil tillate meg å se henne.

Da kommer jeg." "Jimmy, du kan komme når du vil, men for første gang, hva med akkurat nå, i dag," sa han. Det hadde jeg ikke forventet. «Jeg er ikke akkurat kledd for anledningen», sa jeg. "Hun er bare seks, Jim, kjolen din vil ikke være en faktor," sa han.

Jeg måtte tillate at logikken hans var nesten ugjendrivelig. "Vel, ok, antar jeg. Jeg mener hvis du vil tillate," sa jeg. Det merkelige, selv om vi hadde snakket sammen, hadde ingen av oss tilbudt å håndhilse eller komme med mye av noe i veien for høflige hilsener eller lignende.

"Tillat har ingenting med det å gjøre, Jim, du er velkommen når som helst. Jeg ber bare om at du ringer først som jeg nevnte. Ok?" han sa. "Ja, ja visst," sa jeg.

Han ga meg et blikk som stavet frustrasjon. Hele møtet var litt surrealistisk, merkelig uformelt og surrealistisk. Turen til Crown Towers tok oss godt tjue minutter. Jeg hadde ikke klokke, men det var en klokke på det fancy Cadillac-dashbordet. "Fin tur," sa jeg.

Han bare så på meg og telegraferte meg et smil. "Takk.". "Der er den," sa han til slutt. Jeg nikket.

"Hyggelig," sa jeg. "Fin bil, fint sted, hyggelig kone." Uttrykket hans endret seg. Han parkerte i strukturen designet for formålet som var praktisk i tilknytning til hovedbygningen. «Kom igjen,» sa han. Vi kjørte heisen til toppleiligheten.

The Otis stoppet i tiende etasje. "Vi er her," sa han. Før han åpnet døren til plassen sin som var rett overfor heisen ja manuelt, ga han meg en heads up.

"Jim, Claire vet ikke at vi kommer. Hun vil kanskje gjøre eller si noe som kanskje ikke er det hun ville gjort eller sagt hvis hun visste det. Ok?" han sa. "Ja, jeg skjønner det," sa jeg. Han nikket.

"Ok, la oss gjøre det," sa han. Vi krysset minigangen til døren deres, den eneste døren på gulvet. Vi gikk rett inn i atriet, og han ledet vei inn i mottaksrommet til, som jeg fant ut senere, boligen på to plan åtte tusen kvadratmeter.

"Hei kjære," sa hun og skyndte seg til ham, men stoppet opp da hun så meg. "Jimmy!". "Ja, det er meg, den andre pappaen," sa jeg. Jeg var unødvendig slem, antar jeg, men jeg var så sjalu at det ikke skjedde å hjelpe. "Rodney, du kunne ha ringt," sa hun, og det var en anklage.

"Det var en spore for øyeblikket," sa han. "Han gikk til kontoret. Jeg tok avgjørelsen om å få dette til å skje der og da. Jeg ville ikke at vårt elskede familiemedlem skulle gli fra oss igjen.

Uansett, som jeg sa, det var en spore for øyeblikket." Hun nikket forståelse og enig med resonnementet hans. "Ja, du gjorde det bra," sa hun. "Du ser fin ut, Claire, veldig fin," sa jeg.

"Takk, Jim, det er veldig hyggelig av deg å si," sa hun. "Hun er i hiet." "Men Rod, sa du at han gikk til kontoret, kontoret ditt?" hun sa. "Ja, ti miles verdt.

Og åh, jeg reddet livet hans, jeg lot ham komme på vann så snart jeg visste det. Vel, han var veldig tørst," sa Rodney Pollard. "Gjør fortsatt sprø ting, he, Jimmy," sa hun.

"Det var ingen stor sak," sa jeg. "Jim, det er en stor sak. Du kunne ha ringt. Vi ville ha kommet for deg.

Hva som helst," sa hun. "Hadde ikke numrene eller adressen din. Men det gjør jeg nå. Mannen din ga meg dem før vi forlot kontoret," sa jeg. Hånden hennes gikk til munnen hennes.

"Å herregud! Jimmy, jeg trodde ikke. Jeg mener jeg trodde!" sa hun. "Som jeg sa, det var ingen stor sak. Jeg går overalt, jeg er vant til det. Mistet de kjærlighetshåndtakene som ingen elsker også," sa jeg.

Hun smilte. "Ja, kanskje jeg skal gjøre litt av det du har gjort en av disse dagene," sa hun. "Ja, du må tape begge de ekstra kiloene," sa jeg. Forsøket på humor fikk et smil fra min gamle knopp, Rodney.

"Jim, kan jeg spørre, er du sulten?" sa hun. "Vil du spise og kanskje snakke litt før du møter datteren din? Eller.?"." "Nei, jeg har det bra. Jeg vil bare gjerne møte babyen min," sa jeg. "Jeg mener hvis det er bra med dere." Jeg begynte å bli emosjonell, jeg kjente det. Jeg ble også redd.

Jeg så ikke bra ut. Jeg så forferdelig og sliten og fattig ut. Jeg var faktisk redd for å skremme babyen min.

Jeg ville ikke gjøre det. Jeg hadde en tanke. "Er du sikker?" sa hun. "Vel, kanskje jeg kunne låne en ren skjorte hvis det ikke ville være for mye trøbbel," sa jeg.

"Ferdig," sa han. "Jeg har et par som er litt for små, vi kan klare oss. Ok?". "Du er altfor stor for meg, Rodney. Men kanskje en av henne, du vet at hun må ha noe slags generisk, ikke sant?" sa jeg.

Jeg fikk et blikk fra dem begge. "Se, jeg stinker. Jeg vet det. Jeg veier bare rundt en-tjue. Bare noe generisk som er en nøytral farge som faktisk ikke skriker kvinnelig." Min ekskone nikket.

"Ja, jeg har noe. Det er faktisk en gutteskjorte jeg har for turer til parken og slikt," sa hun. "To minutter senere hadde jeg på meg en av T-skjortene hennes, marineblå, og den var en guttes, og den passet. Det var den første nye, eller nesten nye, noe jeg hadde tatt på meg på lenge. Ingen av dem de smilte at jeg hadde på meg noe som var kjøpt til en kvinne.

"Kom igjen, introduksjoner er dagens orden," sa Rodney. Jeg ble ført ned gangen og inn i hiet. En liten jente, med nøttebrune øyne, min øyne, lekte med et leketøy, en actionfigur av alle jævla ting.

Jeg kjente at jeg begynte å gråte. Jeg måtte slutte med det tullet nå! Jeg trakk en skitten serviett fra lommen og tørket bort bevisene.," sa Claire, "jeg trenger at du møter noen." Den lille jenta snudde seg og smilte til moren sin. Jeg så meg rundt bak meg, Rodney var borte. Det var tydelig at han ga meg ordet for øyeblikket i det minste.

Mye siden jeg hatet mannen, måtte jeg sette pris på det han gjorde for meg. Jeg ville aldri tilgitt ham for å ha stjålet min kone og livet mitt, men han prøvde i det minste ikke å få meg til se dårlig ut i dette første øyeblikket med jenta mi, det var noe. "Hei," sa jeg med min mest forsiktige stemme. "Hei sir," sa hun. Gud hun var vakker.

Hun ville være speilbildet av den vakreste kvinnen i verden, moren hennes, en dag som var ren som helvete! "Du er så pen," sa jeg. "Er det Captain America?". "Ja sir, han er min favoritt," sa hun på perfekt engelsk.

"Min også," sa jeg. "Kjære, tror du at du kan holde gjesten vår med selskap en stund mens jeg lager lunsj?" sa Claire Pollard. "Uh-he," sa Rebecca. Min eks-kone ventet ikke engang på at jeg var i orden. Hun snudde seg bare og gjorde en forsvinnende handling, akkurat som mannen hennes hadde gjort minutter borte.

De to jukserne lot meg være alene med babyen min i mesteparten av en og en halv time. Men uunngåelig kom de begge tilbake og kunngjorde at lunsjen var klar og spurte om vi, vi to, Rebecca og meg, ville bli med dem på dinetten. Makaroni og ost, vel, alle elsker mac og ost. Vi spiste opp hele greia.

Jeg skjønte ikke før senere at jeg hadde spist den største delen av den. Ingen sa noe. Jeg antar at det var tydelig for de to at jeg var underernært og sulten, til tross for Frelsesarmeens suppekjøkken. Lunsj konsumerte den beste delen av en time.

Klokken var 14:00 før vi brukte tøyserviettene våre til å rense ansiktet vårt. «Kjære, det er tid for lur for deg,» sa moren. "Ok," skrek datteren min som bokstavelig talt hoppet ned fra stolen hennes og løp fra rommet og til soverommet hennes. Rodney fulgte etter henne.

"Han kommer til å gjemme henne inn," sa Claire. "Hun er så vakker. Jeg er takknemlig for at du lot meg møte henne i dag.

Det betyr mye," sa jeg. "Du kan være rundt henne når du trenger det," sa Claire. Jeg nikket.

"Takk," sa jeg. "Jeg skal prøve å få noen anstendige klær snart, slik at jeg ikke ser latterlig ut når du lar meg se henne igjen." "Jimmy, kan du og jeg snakke litt," sa Claire. "Snakke?" Jeg sa.

Tonen hennes fikk meg til å bekymre meg for hva hun kanskje ville si til meg. "Ja, jeg tror vi må, ikke sant?" hun sa. Jeg trakk på skuldrene. Jeg ville ikke være rundt henne, men jeg antar at hun hadde rett; noen ting måtte sannsynligvis ordnes, men i sannhet visste jeg ikke hva disse tingene var.

Det gjorde jeg snart. Hun førte meg tilbake til mottaksrommet. Hun indikerte at jeg skulle sitte. Jeg gjorde som hun sa til meg. Hun satt overfor meg.

Jeg la merke til at Rodney nok en gang hadde forsvunnet. Han hadde tilsynelatende tatt et pulver rett etter at han hadde gjemt babyen inn. "Hvor er Rodney?" Jeg sa. "Han gikk tilbake til jobben. Ærlig talt, Jimmy, han prøver sitt beste for å gjøre ting enkelt for deg.

Jeg tror du må sette så stor pris på i det minste," sa hun. Tonen hennes var nesten anklagende. Jeg fikk en veldig hinky følelse, men jeg holdt munn lukket for øyeblikket.

Jeg nikket. «Takk,» sa hun. «Du sa du ville snakke,» sa jeg til slutt. Tonen min var jevn, men jeg antar at forsvaret mitt var oppe eller noe.

"Jimmy, som både Rodney og jeg har sagt, vi ville være glade for at du skulle komme og være rundt datteren din, datteren vår, når det passer deg. Når det er sagt, håper jeg du forstår at Rodney også er pappaen hennes, akkurat som mye som du er. Er jeg klar?" hun sa. Jeg kunne kjenne ansiktet mitt skyet opp. "Ja, jeg skjønner det," sa jeg.

"Han er pappaen hennes. Jeg har det." "Ja, og det er noe vi alle må være klare på. Jeg vil ikke være, vel, forvirre Rebecca," sa hun. Jeg svelget og prøvde å ikke kvele av mitt eget spytt.

"Jada," sa jeg, "jeg forstår. Kan jeg spørre hva du vil at hun skal kalle meg? Jeg mener…". "Det er noe jeg har tenkt litt på," sa hun. "Jeg tror foreløpig kanskje bare navnet ditt, Mister Jimmy.

Ville det være greit for deg?" Jeg svarte ikke, men jeg nikket bekreftende. Jeg tror hun begynte å innse at tonen hennes og ordene hennes satte et sverd gjennom hjertet mitt. Dette var min ekskone, kvinnen jeg hadde elsket, og fortsatt gjorde, mer enn livet mitt. Kvinnen som sammen med meg hadde skapt babyen sover nå på bakrommet. Jeg ble shuntet til siden.

Jeg ville ha noen rettigheter, men bare de som er godkjent av henne og han selvfølgelig. "Jada," sa jeg. "Ingen å forvirre babyen. Jeg har det.".

"Jimmy, jeg mente ikke å gjøre deg opprørt akkurat nå, gjorde jeg deg opprørt?" hun virket oppriktig bekymret for at hun hadde gått for langt. Hun hadde gått for langt, men ironien var at planen hennes om å ikke forvirre babyen vår faktisk var fornuftig. Hvis hun hadde bedt meg om å foreslå noe, et navn for babyen vår å kalle meg, ville jeg ha kommet på noe som ikke var ulikt det hun hadde pålagt.

"Nei, nei, jeg er takknemlig for at du fikk se henne. Det var bra. Alt er bra," sa jeg. Øynene mine ble skyet igjen, jeg kunne føle dem.

Jeg måtte ut derfra og jeg måtte komme meg ut derfra pronto. "Jimmy, jeg beklager, jeg mente virkelig ikke å gjøre deg opprørt. Du har også rettigheter. Jeg er fullstendig klar over det," sa hun. "Hvis du har en annen idé på en annen måte, vet du at du ikke skal forvirre babyen vår.

Jeg vil gjerne vurdere det. Ok?" hun sa. "Nei, nei, vi gjør det på din måte. Du vet best, det er jeg sikker på," sa jeg.

"Ok, hvis du er sikker," sa hun. "Jeg kommer tilbake om et øyeblikk. Jeg skal skaffe oss en flaske vin for å feire denne lille gjenforeningen.

Ok?" Jeg nikket. Dette var min sjanse. Akkurat som hun forsvant ned i gangen gled jeg ut; Jeg tok trappene. Jeg måtte tilbake til byen.

Men det var tre mil unna nå. Jeg hadde sett en 7-11 i nærheten da vi kom inn. Jeg satte kursen mot den.

Jeg måtte bruke mine trettiåtte dollar for å få meg en drosje. Jeg hadde ikke noe valg. Faen! Jeg skulle være blakk til en uke fra fredag, ni dager unna. Faen! Jeg var i stand til å få en drosje: fyren i butikken lot meg bruke telefonen sin.

Jeg hadde fortsatt på meg t-skjorten hennes. Faen, jeg trengte den jeg kom inn med, og nå hadde jeg ikke penger til å skaffe meg en ny skjorte. Jeg regnet med at det ville ta en stund før jeg ville få se babyen min igjen, så jeg antar at jeg kunne kjøpe meg en ny skjorte og kanskje til og med en nyere bukse kunne vente litt. SA-bruksbutikken kan ha noe for meg. Butikken lå vegg i vegg med kapellet.

Jeg skulle være der, i kapellet førstkommende søndag. Jeg ville se i butikken da etter noe og få dem til å holde det for meg til lønningsdagen. Jeg tenkte at jeg kunne få så mye ut av å gå i kirken; Det var jeg ganske sikker på at jeg kunne uansett.

Jeg fikk drosjebilen til å slippe meg i nærheten av lastebilparken, hjemmet mitt, og der jeg holdt tingene mine skjult selvfølgelig..

Lignende historier