Klokka er 04:00, og jeg kom akkurat hjem fra en av de villeste nettene i livet mitt. Jeg bor i nærheten av en hærpost, og har flere venner som er i militæret. Den siste uken har et par av dem vært hjemme med permisjon fra Irak.
De drar lørdag, så omtrent ti av oss kom sammen i kveld for å ta noen drinker og si farvel. Jeg var heldig nok til å være den eneste sivile som var invitert til denne lille festen. Vi møttes alle hjemme hos Daves nær basen. Planen var å gå og slå noen klubber i området og nyte hverandres selskap før Shawn og Roger dro tilbake for å fortsette å kjempe i Midtøsten. Vi forlot aldri huset.
Da jeg ankom, var det allerede seks karer som tømte øl og byttet historier. Flere hadde allerede servert turene sine i Irak, og var interessert i de andres inntrykk av det som foregikk der borte. Etter flere minutter med småpraten foreslo Dave at vi skulle ut på dekk og snakke om alt annet enn krigen.
Alle var enige. Da vi satt på dekk og ventet på at de.