Midnatt

Cameron fant endelig noen å elske... eneste problemet er at han er et spøkelse…

🕑 76 minutter minutter Homofil hann Stories

"Cameron…" Jeg kjente det mer enn jeg hørte det, navnet mitt en kald hvisking i mørket som raste oppover ryggen min. Jeg satte meg opp, hjertet hamret i halsen. Lyden, eller hva det nå var, hadde vekket meg fra en dyp nattesøvn. Jeg så meg rundt på rommet mitt og lurte på om en av mine berusede brødre på en eller annen måte hadde vandret inn.

Alt jeg så var mørke og stillhet. Ingen bevegelse. Ingenting. Rommet var tomt bortsett fra meg.

Selvfølgelig var det det. Jeg følte meg som en total idiot. Ikke mer å se på Paranormal State etter mørkets frembrudd. Tilsynelatende var fantasien min litt for aktiv. Jeg var lys våken nå, adrenalinet pumpet gjennom årene mine.

Jeg så på klokken min. Midnatt. Jammen! Jeg hadde akkurat sovnet for halvannen time siden, og jeg hadde en stor test klokken åtte. Jeg var irritert på meg selv og mine overaktive drømmer. Det var tydeligvis ingen på rommet mitt.

Jeg slo bare puten min og gjorde meg klar til å legge meg ned igjen da jeg hørte det igjen. «Cameron…» Denne gangen var det distinkt. Jeg hadde ikke forestilt meg det.

Det var noen på rommet mitt og hvisket navnet mitt, men jeg kunne ikke se noe. Hvor i helvete gjemte de seg? "Kom igjen folkens, dette er ikke morsomt. Jeg har en Econ-test i morgen." Jeg ventet, sekundene strakte seg ut.

Det var ikke noe annet svar enn den rene stillheten som bare kunne komme i de minste nattetimer. Jeg satte meg opp i sengen min, stille. Jeg lyttet etter pust, stokking, alt som ville fortelle meg at dette var en dum spøk. Vennligst la det være en spøk! «Cameron…» Hvisken brøt stillheten nok en gang.

Om noe var det mer uttalt. Jeg kunne kjenne en glatt kulde trenge seg gjennom kroppen min. Jeg kunne ikke se eller høre noen andre i rommet, men jeg kunne føle noen der.

Jeg kan ikke forklare det på en annen måte enn det. Det var en på rommet mitt som ikke skulle være der, og han skremte dritten av meg. Jeg måtte komme meg ut. Jeg tok tak i puten min og dyna, mobiltelefonen min så jeg ikke skulle sove i, og satte kursen mot en av de klumpete ølflekkede sofaene i fellesrommet i andre etasje. Jeg skulle ikke sove godt og ryggen ville gjøre vondt som djevelen om morgenen, men det måtte være bedre enn dette.

Da jeg skulle vri på dørhåndtaket, hørte jeg en siste hvisking. "Cameron, ikke gå. Jeg trenger deg…" Jeg kjente en prikking igjen, som den følelsen når du vet at noen ser på deg. Jeg holder meg ikke her inne! Jeg lukket døren raskt, og måtte tvinge meg selv til å gå i stedet for å løpe som et helvete ned gangen til fellesrommet.

Jeg lå i det som virket som timer på den ekle gamle sofaen i fellesrommet og prøvde å sovne. Jeg klarte ikke engang å få hjertet til å roe seg, klarte ikke å få den hviskende stemmen ut av hodet mitt. Jeg var fortsatt redd for det som nettopp hadde skjedd på rommet mitt.

Hvis dette endte opp med å bli en spøk, var det noen som skulle få et spark i morgen. Jeg ville ikke engang tenke på en annen mulighet. Nesten morgen krøp jeg nesten inn på kjøkkenet. Jeg var trøtt som faen, og kroppen verket etter timene på sofaen. Jeg trengte litt mat og et kraftig støt i systemet mitt hvis jeg skulle klare meg gjennom testen.

Jeg var faktisk glad jeg måtte trekke et skift på jobben senere. Jeg ville nok vært mainlining americanos med doble skudd hele tiden. Gratis kaffe var sannsynligvis en av de eneste fordelene ved å jobbe på en av de travleste Starbucks i universitetsdistriktet. Jeg hørte den stille stokkingen av føttene som kom over terskelen på det kalde flislagte kjøkkengulvet. Jeg hoppet litt, så kalte jeg meg selv en idiot under pusten.

Jeg snudde meg og så Jason, en senior og storebroren min fra førsteårsåret som så merkelig på meg. "Du, du ser ut som en dritt. Hva skjedde med deg?" Taktisk som alltid, bror.

"Røff natt. Jeg fikk ikke sove." Han ga meg et nytt merkelig blikk "Du er i hjørnerommet rett ved baktrappa, ikke sant?" spurte han. Vi hadde nettopp flyttet inn for noen uker siden, og ingen hadde blitt vant til den nye ordningen. "Ja hvorfor?" Måten han hadde spurt på, fikk hårene i nakken min til å reise seg.

Var jeg paranoid, eller så han ut som han visste noe? "Ingen grunn," svarte han raskt. "Seriøst, hva?" Etter den natten jeg hadde, trengte jeg ikke noe mer rart. "Var ikke det Adams rom i fjor?" Adam hadde flyttet inn med kjæresten et sted før Thanksgiving i fjor. Han var to år eldre enn meg. Jeg kjente ham ikke så godt.

Jeg trodde noen andre hadde overtatt rommet etter jul, men for mitt liv kunne jeg ikke huske hvem. "Jeg tror det var, hvorfor?" "Glem det, Cam. Bare gå til timen." Jeg ristet på hodet, egentlig på grensen min for rare skumle hendelser.

Først i går kveld, nå denne kryptiske samtalen. Samme det. Jeg hadde en test å ta og en fem timers vakt. Jeg hadde ikke tid til denne dritten.

Jeg hadde god tid til å tenke på jobben mens jeg skummet lattes og pakket overprisede scones til haugene med rosa kinnstudenter. Jeg prøvde å rasjonalisere kvelden før, tenke på en grunn til at jeg kunne ha hørt noen hviske navnet mitt. Jeg ønsket ikke å inkludere den åpenbare, men umulige forklaringen. At noen var på rommet mitt og hvisket.

Noen usynlig. Ikke vær latterlig. Men ærlig talt (og det er her jeg virkelig begynner å bli gal) ganske ofte de siste ukene hadde jeg kommet tilbake fra timen for å finne tingene mine på litt forskjellige steder.

Som om noen nysgjerrige hadde kommet inn og sett gjennom den mens jeg var borte. Ingenting manglet noen gang, så jeg hadde ikke sagt noe, men jeg kunne sverge på at noen hadde vært der inne. Og den følelsen var der.

Ikke like sterk, men den var der. En mildere versjon av den 'jeg er ikke alene'-kulden jeg hadde fått kvelden før. Ja, riktig Cameron. Du har en spørrende poltergeist. Jeg ristet på hodet og helte en av de sprudlende Kappa Pi-ene i en fettfri, hvit mokka.

«Takk, Cameron,» purret hun og smilte til meg. Jeg hatet det faktum at hun kjente meg bare fordi jeg var i Sigma Epsilon. Det var en slags trofégreie for en sorority-jente å ende opp hos en av oss. Hvor lang tid skulle det ta de jentene før de innså at jeg virkelig ikke var interessert? Jeg fortsatte skiftet, og den slitne hjernen min sorterte fortsatt gjennom alle de litt rare hendelsene som hadde skjedd på rommet mitt siden semesterstart. Bøkene mine flyttet, posten flyttet gjennom, sengen min ble oppredd (noe jeg aldri gjør).

Den siste var ganske skummel. La oss bare si at jeg begynte å se hvorfor Adam hadde funnet leiligheten til kjæresten sin så…tiltalende. Da skiftet var ferdig, var jeg utslitt, og tankene mine hadde snurret i sirkler i timevis.

Jeg hadde ikke hatt en sjanse til en lur tidligere, og jeg var så desperat etter søvn at jeg nesten krøllet sammen på lagerrommet. Med et sukk glidet jeg inn i fleeceen og satte kursen hjemover. "Cameron…" Jeg så på klokken min.

Midnatt. En gang til. Jeg stønnet.

Du må tuller med meg. «La meg være i fred», sa jeg til det generelle mørket. Jeg følte meg som en idiot, men jeg trengte søvn.

Jeg hadde ikke lyst til å håndtere whisper boy igjen i kveld. "Cameron, jeg trenger din hjelp." Herregud. Hvilken del av «la meg være i fred» var forvirrende? Jeg satte meg opp i sengen, mer sint enn redd. Øynene mine fokuserte sakte i mørket.

Det var da jeg så ham. Jeg hoppet nesten ut av huden min. Det var en fyr som satt rolig i godstolen som jeg hadde klemt inn i hjørnet av rommet mitt. Han så tålmodig på meg, som om han ventet på at jeg skulle våkne så jeg kunne snakke med ham.

Det morsomme er at så snart jeg så ham, visste jeg at han var et spøkelse. Jeg mener, det var ikke et intellektuelt utdrag, jeg satt ikke der og katalogiserte hans svake kanter og bleke hud. Jeg bare visste det. Et sted inne i meg kunne jeg fortelle at denne gutten var død.

Enda merkeligere, etter at jeg skjønte at han var død, og det første spøkelset jeg noen gang hadde sett, innså jeg også at jeg ikke var redd ham. Faktisk virket han litt redd selv. "Hvem er du?" Jeg spurte.

Bortsett fra en død gutt på rommet mitt selvfølgelig… "Jamie Douglas," svarte han, som om jeg allerede burde vite det. "Det er ingen som heter Jamie som bor i dette huset." Jeg er ikke sikker på hvorfor jeg sa det. Hørtes litt dumt ut selv for meg. "Jeg bor i dette huset.

Dette er rommet mitt. Det har vært i… hvilket år er det?" Han så litt forvirret ut. "Det er to tusen og ni." — Da har det vel gått femti år. Så hvis det alltid hadde vært ham i dette rommet… "Hva gjorde du med Adam?" Jeg spurte.

Jeg ville være forberedt i tilfelle han prøvde det på meg også. Jamie så frekk ut. "Jeg likte ikke parfymen til kjæresten hans. De kunne ikke se meg, ikke som du kan.

Jeg har bare spilt noen spill." "Hva mener du, de kunne ikke se deg?" Jeg ble nysgjerrig nå. Ikke redd i det hele tatt. Jeg begynte å legge merke til ting ved ham, som den pent pressede kakien hans, den tette t-skjorten hans som definitivt var fylt ut, sjokoladebølgene som krøllet seg rundt ørene hans. Jesus! Jeg krysset et spøkelse.

"I alle årene mine i dette rommet, hvor jeg så, lærte, så livene til så mange gutter, er du den første som noen gang har hørt meg. Tro meg, jeg har prøvd. Jeg vet ikke hva det er. Jeg bestemte meg i kveld at jeg ville prøve å la deg se meg.

Det fungerte selvsagt også. "Hvorfor meg?" "Jeg fortalte deg det. Jeg vet ikke. Kanskje fordi det er nøyaktig femti år… vent hvilken dag er det?" «Første oktober».

"Vel, ikke akkurat femti år ennå, da." Han bøyde hodet til siden som om han tenkte på noe. Jeg la merke til den lange linjen i nakken hans, buet mens hodet snudde seg. Et bilde av meg som sugde på den myke huden blinket inn i hodet mitt. Jeg innså at jeg var latterlig. Jeg kunne ikke røre ham! «Femti år siden…» spurte jeg.

Jeg visste hva han skulle si. Jeg måtte bare høre det av en eller annen grunn. "Femti år siden jeg døde. På Halloween.

Nitten og femtini." "Og jeg er den første som kan se og høre deg. Uansett grunn." "Ja." Jeg tenkte på noe han hadde sagt noen minutter tidligere. "Du sa at du ikke likte parfymen til Adams kjæreste. Kan du lukte?" Han grimaserte. "Ja.

Mye bedre, så vidt jeg husker, enn da jeg levde. Lukter er veldig overveldende for meg. Men ikke deg. Du lukter godt." Han la seg, som om han innså at han hadde sagt litt for mye.

Aldri. Jeg kunne bokstavelig talt ikke tro at dette skjedde. Enten hadde jeg blitt helt balltre, eller så satt jeg egentlig på rommet mitt og snakket med et spøkelse som likte hvordan jeg luktet….og jeg likte faktisk litt at han hadde lagt merke til det. "Jamie, du sa du trengte hjelp. Hva skjedde med deg?" Jeg følte at jeg ville gjøre noe for denne ungen.

Det må være vondt å sitte fast i samme rom så lenge. Jamie ga meg et skuffet blikk. "Jeg husker ikke. Det er en av de dårlige delene.

Jeg antar at jeg må fikse noe, for å få avslutning. Du vet den typiske historien. Men, som jeg sa, jeg husker ikke hva som skjedde.

Jeg husker alt om livet mitt siden jeg døde. Men knapt noe før." Vel, det var ikke bra. Hvordan hjelper du når han ikke engang vet hva han trenger? "Jeg må vel gjøre litt research, da?" Jeg sa det som et spørsmål. Jeg ante virkelig ikke hva jeg skulle gjøre.

Han så så håpefull ut at hjertet mitt brast. "Jeg skal hjelpe deg. Jeg lover.

Jeg skal begynne med å lære så mye om deg som jeg kan finne. Jeg må advare deg, det er kanskje ikke mye." Hvor begynner du i det hele tatt å lete etter ting om en vanlig person som levde for femti år siden? "Jeg vet." Han svarte. "Jeg var bare en nitten år gammel gutt. En ingen. Tusen takk for at du i det hele tatt prøvde, Cameron." Det minnet meg på.

"Hvordan visste du navnet mitt?" Jeg spurte. Det var det fåreaktige gliset. Så søt.

Han pekte på postbunken min. "Det er du som har sett gjennom tingene mine, er du ikke?" Jeg hevet øyenbrynene. Han la seg igjen. Jeg kunne ikke tro at et spøkelse faktisk kunne se flau ut. "Bare litt.

Jeg ville vite hvem du var." "Så du kan ta på ting." "Som i filmene. Jeg har sett mange av dem i dette rommet. Det er vanskelig, og jeg må konsentrere meg, men jeg kan flytte ting. Det var slik jeg freaked ut Adam og kjæresten hans." Han gliste som om han husket en god vits.

Wow. Spille spøk for moro skyld. Han var en brodergutt. "Hei Jamie?" "Ja?" "Hør her, jeg lovet at jeg skulle hjelpe deg, og det skal jeg gjøre. Men jeg må sove.

Jeg har fire timer i morgen, og hvis jeg skal prøve å finne ut hvem du er, kan jeg ikke falle sover på biblioteket." Han nikket og reiste seg. Jeg ble plutselig nysgjerrig på hvor han ville gå. Han kom faktisk mot meg, nølte et sekund som om han konsentrerte seg om noe, så børstet han kinnet mitt med den halvveis gjennomskinnelige hånden sin og hvisket: "Takk," Så forsvant han. Det kriblet i kinnet der han hadde berørt meg.

Frysninger feide opp og ned ryggraden, men ikke ubehagelige frysninger. Utrolige frysninger, som den typen jeg så for meg at du ville få når du først kysser noen du er helt interessert i. Alle de små hårene på ryggen min sto og ble sensibilisert, og jeg kunne kjenne blodet dundre gjennom kroppen mot lysken.

Alt fra en liten berøring? Umulig! Jeg hadde det stille rommet mitt helt for meg selv, men ikke så overraskende klarte jeg ikke å sove. Du skulle tro at noen ville ha det vanskelig å døse etter et ansikt til ansikt møte med et spøkelse. Mine årsaker var ikke helt som du forventer.

I stedet for å ligge våken redd eller urolig, stirret jeg i taket og tenkte på det skinnende brune håret hans, og de store svarte blå øynene. Han hadde sett så trist og sårbar ut, bedårende da han gliste. Jeg var helt forelsket. Herregud Cameron.

Du har holdt det sammen i to år, begge føttene plantet solid i skapet, og nå dette? Du vil ha en fyr…som er død? Så her kommer en stor bekjennelsestid… som du sikkert allerede har funnet ut av selv. Jeg er homofil. Jeg er i hvert fall ganske sikker på at jeg er det. Jeg tror jeg ikke kan si at jeg er homofil siden jeg aldri har vært sammen med en fyr. Trist, ikke sant? Vil du vite hvordan jeg ble tjue og fortsatt bare har rotet rundt med noen få jenter som jeg ikke var helt interessert i? Det var overraskende lett.

Klassisk gullgutt fra videregående skole, kvalt av sin stolte far som ikke kunne vente på at hans eneste sønn skulle bli med i klanen av huleboere i Sigma Ep-huset akkurat som faren sin. Jeg var en arv, og jeg ville ha passet inn uansett (i hvert fall på utseende). Jeg fikk ingen problemer. Men det var et problem…jeg ville egentlig ikke være her. Dette var ikke den jeg var, den jeg ønsket å være.

Det var bare det at faren min alltid hadde vært så stolt av meg, og jeg hatet å gjøre ham ulykkelig. Sannelig var jeg også redd for hva som ville skje når han fikk vite det og jeg ikke var gullgutten hans lenger. Så der satt jeg og bodde i et familiehus og lot som jeg var hetero. Uansett hva du ser på TV, er ikke den hotte fyren jock-brorskapet akkurat en trygg havn for verdens skeive. Jeg hadde hørt måten de snakker på, og jeg bestemte meg for lenge siden for å holde kjeft.

Jeg ønsket ikke å få meg et spark eller verre. Jeg har virkelig ikke noe imot gutta annet enn deres latterlig arkaiske syn på seksualitet. De fleste av dem er ganske kule, og blir det så lenge de ikke finner ut hva som svirrer rundt i hodet mitt.

Det har i grunnen vært greit. Jeg har to år til å gjemme meg, enn jeg skal leve mitt eget liv. Jeg har i hvert fall hatt noe flott mannegodteri å se på underveis! Dessverre, nå har jeg et nytt problem. Jamie det vennlige (og varme) spøkelset trenger min hjelp, men vet ikke engang hva slags hjelp han trenger. Jeg lovet å hjelpe ham og enda verre… Jeg er helt tiltrukket av ham.

Et spøkelse. Jeg vet hvor sprøtt det høres ut. Ikke engang få meg i gang.

Mitt første skritt var å finne ut om jeg faktisk snakket med Jamie Douglas, avdøde Sigma Ep. Siden det andre alternativet mitt var å være gal, håpet jeg virkelig at jeg skulle finne en slags opptegnelse over ham som bodde i huset vårt. I hovedstua hadde vi en bokhylle full av fotoalbum. De var litt som brorskapsårbøker.

Hvert år var det et gruppebilde, og hver bror fikk tatt sitt bilde på egen hånd. De ble organisert i fotoalbum sammen med oppriktige bilder fra forskjellige brorskapsbegivenheter. Det var massevis av bøker som dateres tilbake til starten av huset et sted på tjuetallet.

Jeg begynte å lete gjennom bøkene etter den som skulle inneholde bilder fra nitten og femti. De var støvete, og ikke helt i orden, men jeg fant til slutt den jeg lette etter. Den hadde bilder fra nitten og femtifem til nitten seksti. Hvis Jamie Douglas eksisterte, ville han vært der inne.

Jeg tok den, stakk den i ryggsekken og dro opp til rommet mitt. Jeg skrudde på lampen og taklysene, litt forbanna. Jeg hadde ingen anelse om hvorfor skumlene plutselig tok over.

Jeg mener, jeg var ikke redd for spøkelset selv. Det motsatte. Så hvorfor ble jeg skremt over et gammelt fotoalbum? Jeg tippet det betydde at hvis og når jeg så bildet til Jamie, ville det bety at hele greia var ekte. Jeg bladde sakte gjennom sidene, og begynte i begynnelsen.

Jeg visste at Jamie ikke ville være der ennå, men det var interessant å se gjennom alle de gamle bildene. Gutta så så trange ut den gang, med Mr. Rogers-genseren og glatt hår.

Jeg lurte på hva de ville synes om måten brødrene mine kledde seg på nå. De fleste av dem var totalt sløver. Det gjorde ikke engang noe, siden sorority-jentene ville falle over dem basert på sosial status alene. Det irriterte meg totalt at jeg ble truffet hele tiden utelukkende basert på hvilke bokstaver som ble sydd på genseren min.

Det virket så grunt. Jeg tippet at det sannsynligvis ikke ville irritere meg for mye hvis noen av dem lignet mer på Jamie. Ja sikkert. Det ville neppe skje. Jeg nærmet meg baksiden av boken, nesten til delen der han skulle være.

Jeg kunne kjenne hjertet mitt banke. Jeg ville så gjerne at han skulle være ekte. Jeg ville finne ut hvordan jeg kunne hjelpe ham.

Da jeg endelig kom til nitten og femtiåtte, året han skulle ha vært førsteårsstudent, snudde jeg siden sakte. Det tok meg ikke mer enn et sekund å finne ham. Han så akkurat lik ut. Bare for å være sikker sjekket jeg navnet skrevet under bildet hans.

James Douglas. Der var han. Varmt mørkt hår, krøllet tilfeldig over ørene, søtt åpent smil, og de øynene… wow.

Selv i svart-hvitt var kraften deres intens. Jeg så på bildet hans i lange minutter, og husket trekkene jeg hadde sett så tydelig kvelden før. Jeg kunne ikke tro hva som skjedde med meg. Jeg hadde aldri sett på disse gamle bøkene, aldri sett bildet hans.

Jeg kunne ikke ha forestilt meg ham. Det var bare én mulig konklusjon. Jamie Douglas sitt spøkelse var ekte.

Og han trengte meg. Jeg brukte lang tid på å se på bildene i den gamle fotoboken. De formelle skuddene og oppriktighetene til brødrene sammen. Det var en fyr som Jamie nesten alltid sto ved siden av på bilder. Han hadde sandhår og et stort glis.

Jeg slo opp navnet hans. Grayson Turner. Det er et uvanlig navn for tilbake i årene med Jacks, Bills og Johns. På alle bildene virket Grayson på en måte som en Kennedy eller noe.

Denne gullgutten som ville hatt en mengde beundrere. Jeg ville hate ham. Jeg hatet ham på en måte.

Mest fordi det var noe i ansiktet til Jamie på alle bildene. Det var der, på måten han smilte på den pene blonde gutten. Jeg kjente igjen det blikket.

Det fikk en irrasjonell slange av sjalusi til å skli nedover ryggen min. Hadde Jamie vært forelsket i ham? Det virket ganske åpenbart, men jeg ønsket ikke å trekke konklusjoner. En ting visste jeg sikkert. På en eller annen måte var denne Grayson-fyren det første trinnet i å løse Jamies mysterium.

Jeg prøvde å legge meg tidlig, i påvente av en vekker midt på natten. Men jeg ble glad for å se Jamie igjen. Jeg ville snakke mer med ham, bli kjent med ham.

Jeg kjente den opprømte, glade følelsen. Jeg hadde kjent det noen ganger på videregående. Det hadde nesten fått meg i store problemer med en av vennene mine fra fotballaget. Takk gud for at jeg kom til fornuft før jeg prøvde å kysse ham eller noe. Jeg slo puten min, irritert på meg selv for å være så dum.

Forelsket i et spøkelse? Så dum. Jeg våknet noen timer senere, ikke av lyden av navnet mitt, men av en hviskende berøring som trakk over kinnet mitt. Jeg smilte, ikke redd i det hele tatt, og åpnet øynene. "Hei, Cameron," sa han stille og hilste på meg. "Hei Jamie," svarte jeg og satte meg opp i sengen min.

Jeg kunne kjenne den dumme gleden strømme over meg. Knus vekk, Cam. Knus vekk.

Han satt ved siden av meg, som om han hadde ventet der lenge på at jeg skulle våkne. "Hvor lenge har du vært her?" Jeg spurte. Et stort smil truet med å sprekke opp når som helst. "En stund," svarte han og smilte. "Du kan lære mye om noen når de sover." Jeg stønnet.

"Jeg snorket vel ikke?" Jamie lo. "Nei, mumler du. Det er faktisk litt bedårende." Greit. Det er det.

Først kommentaren om hvordan jeg luktet, de små berøringene, så bildene, og nå dette. Jeg måtte vite. "Jamie, hør. Du har sagt et par ting som jeg ikke vet hvilken vei jeg skal ta.

Er du…?" Jeg ville ikke si ordene. Jeg var redd han skulle bli sint. "Er jeg glad i gutter? Jeg tror du vet det svaret. Jeg husker ikke mye om livet mitt, men det vet jeg.

Jeg vet definitivt." Han gliste fåraktig til meg, som om han prøvde å tilstå noe. Så snart han sa det, hadde jeg en idé. "Tror du det er derfor jeg kan se deg?" Han så forvirret ut så jeg utdypet det. "Kanskje jeg kan se deg fordi jeg forstår deg. Fordi jeg er som deg." "Hva… er du død også?" Han ertet.

Hans ufine smil fikk pulsen min til å klappe i små fnisende støt. Han strakte ut hånden igjen. Denne gangen bøyde han albuen min og dro kriblende fingre nedover armen min til det nesten føltes som om han holdt hånden min.

Det var som å være omringet. Sexy som fikk blodet mitt til å varme. Jeg kunne egentlig ikke føle huden hans, men jeg kunne helt se at han var der. Den utrolige følelsen fikk meg til å skjelve synlig. Jeg lukket øynene et sekund.

"Liker du det ikke?" Han så skuffet ut. "Nei, det gjør jeg. Det føles utrolig.

Jeg kan ikke engang beskrive det." Det ga meg lyst til å ta på ham også. Jeg strakte meg ut, men hånden min falt rett gjennom armen hans til dyna under. Han ga meg et trist blikk.

"Du kan ikke røre meg. Jeg kan egentlig ikke røre deg heller. Akkurat det jeg har gjort." Jeg tenkte på noe.

"Jamie, tror du at du noen gang var sammen med en fyr før du døde?" Hodet hans falt til siden som det så ut til å alltid gjøre når han vurderte noe. Gud, de tingene jeg ville elske å gjøre mot halsen hans med tungen min! "Jeg tror nok jeg var det. Jeg mener, det virker veldig kjent, ideen om å holde noen. Om å kysse og ta på ham.

Jeg vet at jeg ikke ville få et så sterkt avtrykk av bare å se det." Ok, her kommer neste del, tenkte jeg. "Så, jeg fant bildet ditt i kveld. I det gamle husets fotoalbum. Du var alltid ved siden av en fyr. Grayson Turner.

Jeg lurte på om han kan ha vært…" Jeg sluttet å snakke da jeg så Jamies allerede bleke ansikt snu seg askegrå. Han bleknet raskt, og ble mer og mer gjennomsiktig. «Grå…» hvisket han, så var han plutselig borte.

Det gikk to dager før jeg så ham igjen. Jeg begynte å lure på om han var borte for alltid. Tanken var litt deprimerende, liksom. Jeg var sent oppe og studerte til en matteprøve da han dukket opp, fra det generelle området i skapet mitt.

Jeg hoppet litt, forskrekket fordi jeg ikke hadde forventet ham. "Cameron?" Han hørtes nølende ut, som om jeg kan være sint på ham. "Hei Jamie. Går det bra?" "Ja.

Jeg er virkelig lei meg for den andre natten. Det var bare et sjokk å høre det navnet igjen. Når du sa det, kom så mange minner tilbake. Det var bare for mye anstrengelse å prøve å bli her." "Hvem var han?" Jamies ansikt så smertefullt ut. "Du hadde rett.

Gray Turner var kjæresten min." "Fortell meg om ham." Jeg kunne se hvor vanskelig dette var for ham. Han vred hendene sammen. Jeg skulle ønske jeg kunne strekke meg bort og trøste ham. Åpenbart umulig.

"Gray og jeg ble venner førsteårs, da vi begge stresset Sigma Ep. Familien hans var virkelig rik, jeg tror de opprinnelig hadde tømmerbaroner eller noe. Uansett, alle husene på campus ville ha ham. Jeg var akkurat dette stille fyr på gulvet hans i sovesalene. Han dro meg litt med og overbeviste meg om å bli med ham." Jeg ventet stille, ville ikke avbryte.

"Det tok meg ikke lang tid å finne ut at Gray var som meg. Det var små ting til å begynne med, berøringer, blikk. Så en kveld satt vi i sovesalene og snakket om en fest vi hadde vært på uken før i huset. Han bare lente seg over og kysset meg. Jeg ble lamslått, men så glad. Jeg regnet med på grunn av familien hans at han aldri ville gjøre noe med tiltrekningen mellom oss." En liten bølge av sjalusi slo meg igjen rett i tarmen. Jeg ville vite hvordan det var å kysse en fyr jeg likte. Jeg ville vite hvordan det var å kysse Jamie. "I alle fall, etter det var vi i bunn og grunn et par. Vi inngikk en pakt om ikke å fortelle det til noen, på grunn av familien hans, på grunn av hvordan ting var. Jeg ville aldri ha brutt mitt ord." Jamies ansikt skygget. Da han sa det, begynte jeg å få en generell idé om hvordan det sannsynligvis utspilte seg. Magen min snudde seg. "Jamie, hva skjedde mellom deg og Gray? Hvordan endte det?" "Du vet, jeg aner ikke. Jeg husker at vi spurte om å bli romkamerater her i huset. Ingen av gutta tenkte noe på det fordi, i det minste offentlig, var vi bestevenner. Jeg var opprømt over at jeg kunne være sammen med ham hver natt. Gud, jeg var så forelsket i ham. Jeg husker det." Jeg prøvde å ignorere det faktum at det gjorde meg rasende sjalu å høre Jamie si at han hadde vært forelsket i Gray Turner. Selv om det var femti år siden, hatet jeg det fortsatt. "Du tror ikke han hadde noe med din død å gjøre, gjør du?" "Jeg vet ikke. Jeg husker jeg elsket ham, men nå når jeg tenker på ham blir jeg bare sint og trist. Jeg vet ikke hva som skjedde, men jeg synes ikke det var bra. Cameron, han må være en del av det." Jeg hadde allerede bestemt meg for det samme. "Jeg tror han er viktig også. Jeg skal se hva jeg kan finne ut." Vi kunne ikke gjøre så mye mer den kvelden for å hjelpe situasjonen, og Jamie så ut til å være oppriktig opprørt da han tenkte på Gray. Jeg bestemte meg for å droppe det. Dessuten ønsket jeg virkelig å få vite mer om ham enn hvordan han døde. "Hei Jamie," begynte jeg. Hvordan ber du et spøkelse om å henge med deg? Jeg var nervøs som om vi var på en første date. "Ja?" "Jeg kan egentlig ikke gjøre så mye med situasjonen din i kveld, men…" Jeg nølte. Jeg håpet han ikke kunne se ansiktet mitt bli rødt. "Jeg vil ikke at du skal gå." Jeg spytter ut den siste delen nervøst. Han smilte og strakte seg over for å gjøre den spøkelsesaktige fingeren som gjorde magen min så svak. "Jeg vil heller ikke gå." Hjertet mitt dunket lykkelig. Jeg kunne ikke huske at jeg noen gang har vært så forelsket. Jamie og jeg snakket i timevis. Vi hadde forlatt temaet Grey Turner, men det var så mye annet vi kunne lære om hverandre. Jeg fortalte Jamie hvordan jeg skjønte at jeg var homofil, og hvordan jeg endte opp på Sigma Epsilon i stedet for der jeg ønsket å være, som hadde vært et annet sted. Han spurte meg om brødrene visste om meg, og jeg lo. Ting i verden hadde forandret seg så mye, når det gjelder aksept, men i brorskapsverdenen kan det like gjerne fortsatt ha vært nitten og femti. Jamie fortalte meg morsomme historier om noen av brødrene som hadde bodd i dette rommet gjennom årene. Jeg lo av ting jeg ville blitt helt flau over hvis noen visste dem om meg. Så tenkte jeg på hva jeg hadde gjort i rommet siden jeg flyttet inn. Ansiktet mitt ble rødt da jeg skjønte nøyaktig hvor mye han kunne ha sett. Det fikk meg til å lure på hvor ofte noen egentlig var alene. Folk ville tenkt mye mer på handlingene sine hvis de visste hvor mange usynlige øyne som var på dem! Jeg sovnet til slutt rundt fire om morgenen, glad for at det var helg og jeg slapp å jobbe. Jamie satt ved siden av meg mens jeg sovnet, og trakk fingrene hans rundt ansiktet mitt og halsen og armene for å hjelpe meg å slappe av. Den prikkende boblefølelsen tente meg som faen, men den var også trøstende. Jeg kjente at jeg drev av gårde. Mens jeg gjorde det, kjente jeg det som virket som et halvt kyss, mildt mot pannen min. "Natt, Cameron," hvisket han. "Jamie?" "Ja?" Han svarte. Men det virket som om han allerede visste hva jeg ville. Det samme halvkysset, mykt og kjølig drev over leppene mine. Kroppen min brøt ut i salige skjelvinger. "Wow," hvisket jeg. En spøkelsesaktig latter drev over sengen min. Jamie var borte. Dagen etter dro jeg til biblioteket. Det var en av de sjeldne vakre, skarpe høstdagene da solen som skinte gjennom de oransje og gule bladene gjorde alt til et flekkete høstparadis som var ment å oppleves. Jeg lengtet etter å være ute i frisk luft med Jamie, den nydelige høstsøndagen. Han hadde knapt forlatt tankene mine siden første gang jeg så ham. Jeg hadde vært litt forelsket på videregående, men ingenting som dette før. Ingenting der fyren flørtet tilbake. Uansett hvor usannsynlig hele situasjonen var, gjorde den meg likevel glad. Den svimmelheten med sommerfuglen i magen var så ny for meg. Jeg elsket det. Jeg skulle ønske jeg kunne tilbringe mer tid med ham. Jeg hatet at han aldri kunne forlate det lille rommet i vårt brorskap der han sannsynligvis hadde tilbrakt sine siste minutter. Det fikk meg til å ville hjelpe ham enda mer. Jeg hadde egentlig ikke lyst til å være inne, men jeg visste at jeg ville ha biblioteket for meg selv på en dag som denne. Det var den perfekte anledningen til å grave litt. Bevæpnet med platene som holdt campus- og byavisene fra tiden rundt Jamies død, satte jeg meg ned ved en av bibliotekets datamaskiner. Jeg begynte med campuspapirene, usikker på hva jeg skulle finne. Det viste seg å være ganske mye enklere enn jeg hadde forventet. Jamie hadde faktisk vært litt berømt. Vel, etterpå i alle fall. Det var en del artikler om hendelsene rundt hans død. I følge de tidligste avisene var det et selvmord. Samboeren hans hadde kommet hjem for å finne ham død med et tau rundt halsen, ingen lapp, ingenting. Det var veldig rart å lese om døden til fyren jeg ble så godt kjent med. Jeg så for meg at et selvmordsoffer kan ende opp som et spøkelse med uløste problemer, men av en eller annen grunn stemte ikke den forklaringen. Det virket ikke som Jamie. Jeg skannet artiklene i avisene, som varierte fra fotballdekning til en beskrivelse av høstens formelle. Etter de første ukene, hvor det hadde vært tonnevis av oppsiktsvekkende artikler om selvmord fra en guttegutt, forsvant Jamie. Det kunne ikke være det. Jamie tok ikke livet av seg! Jeg visste ikke hvordan jeg visste det, jeg virket bare så feil. Jeg kom til den siste platen, som inneholdt aviser fra desember og januar. Jeg hadde i utgangspunktet gitt opp, men sjekket for mulige oppfølginger. Jeg ble sjokkert over den store overskriften som sprutet over den første siden. PÅSTÅDET BRODERSKAPSSELVMORD BLIR TIL… DORD? Jeg leste videre, fascinert. Det viste seg at politiet hadde fått en anonym oppringning med informasjon rundt Jamies død. Saken ble gjenåpnet. Det viste seg at etterforskningen var dårlig utført rundt omkring. Rettsmedisinerens rapport, som stort sett hadde blitt ignorert, sa at blåmerkene på Jamies nakke definitivt ikke var fra et tau, og faktisk så mer ut som fingre. Brorskapsbrødrene ble avhørt igjen, nærmere denne gangen. Til slutt må noen ha sprukket. Til slutt bedømte politiet at James Douglas død var en tragisk ulykke, en Halloween-spøk som gikk galt. Den som endte opp med å tilstå sa at gutta hadde dekket det opp med den falske selvmordsscenen fordi de var redde for hva som ville skje hvis de ble oppdaget. Det som skjedde var latterlig, etter min mening. Siden ingen spesifikk bror kunne fastsettes som den faktiske "tilfeldige" morderen, kom de alle avgårde med det som egentlig var et slag på hånden. Noe samfunnstjeneste og dårlig rykte. Ikke mye annet. Brorskaps-charteret ble suspendert på ubestemt tid, men det varte ikke engang veldig lenge så snart hele rotet blåste over. Jeg var ikke engang offeret, men jeg ble helt sint. Hvordan kunne de slippe unna med noe sånt? Ikke rart at Jamies spøkelse fortsatt var i huset. Jeg ville forfulgt rumpa deres for alltid hvis det var meg. Jeg tviler på at jeg vil slutte med å flytte dritt rundt i rommet heller! Jeg ristet på hodet, vantro. Hvilken brorskapspøk ender med at noen blir kvalt til døde? Det var fryktelig, men jeg tenkte at det nok fortsatt var noe mer med historien. Noe selv fyren som sprakk ikke ville fortelle. Jeg skrev ut artiklene. Forhåpentligvis husket Jamie når han så dem. Jeg følte meg forferdelig. Hvem vil huske dagen de døde? Dette kom nok til å bli forferdelig for ham. Da jeg la fra meg tingene mine og satte kursen mot rommet mitt, tenkte jeg på den anonyme innringeren. Det måtte være grått. Det var ingen annen forklaring. Han ville ikke ha ønsket at Jamie for alltid skulle være kjent som ungen som tok sitt eget liv. Det forklarte fortsatt ikke hvorfor Jamie følte seg så sint på ham… med mindre han var involvert. Tanken på at Gray Turner kunne ha vært med på å få kjæresten hans drept, fikk magen min til å snu. Jeg sovnet på sengen min og ventet på ham. Han dukket opp ved midnatt, akkurat i tide. Jeg var så glad for å se ham, jeg gliste. Pulsen min gjorde en sprø liten dans, og jeg kunne kjenne at jeg ble hard bare jeg husket den milde lille børsten av et kyss i går kveld. Jeg ville så mye mer! Jamie virket glad for å se meg også. Jeg hatet å ødelegge smilet hans med de kopierte artiklene som jeg hadde gjemt i ryggsekken min. Jeg visste at han ville bli sint, og jeg ville ikke at han skulle forsvinne igjen. Jeg kunne imidlertid ikke gjøre det. Det var for viktig for ham. Like mye som jeg ønsket å være egoistisk og nyte tiden min med Jamie, visste jeg at jeg måtte hjelpe ham med å løse sitt eget mysterium. Det betydde å vise ham artiklene. "Så…" begynte jeg, og ønsket så desperat å nøle så jeg kunne se det nydelige smilet hans i bare noen minutter til. "Du fant noe, og det er ikke bra," avsluttet han. "Er jeg så lett å lese?" "La oss bare si at jeg har øvd litt i det siste." Han strakte seg forsiktig ut og kjærtegnet meg over kinnet og nakken. Den voldsomme varmebølgen i magen distraherte meg. Jeg snurret et sekund, fortapt i ren sensasjon. "Cameron." Lyden av stemmen hans renset hodet mitt litt. "Fortell meg. Jeg kan klare det." Motvillig gikk jeg til ryggsekken og tok ut de trykte artiklene. "Først sa de at du prøvde å drepe deg selv." Jeg plasserte den tidligste artikkelen på sengen foran ham. Den som sa at Gray fant ham med et tau rundt halsen. Jeg kunne se at han ble sint. "Dette er latterlig. Vet du hvordan så snart du sa navnet til Gray, kom mange ting tilbake?" Jeg nikket. "Vel, det skjedde ikke denne gangen. Jeg husker ikke i det hele tatt at jeg ønsket å drepe meg selv." "Det er fordi du ikke gjorde det." Jeg la den andre artikkelen foran ham. Den med den store sprutende tittelen. Jeg så ham lese i noen minutter, og det uttrykksfulle ansiktet hans endret seg fra såret til sinne til tristhet mens han skannet setningene. Jeg kunne se det nøyaktige øyeblikket da han kom til delen om at det var fingeravtrykk på halsen hans. Det forferdelige minnet gikk opp i øynene hans og hele ansiktet hans forandret seg. "Jamie?" Jeg hvisket det, redd for å snakke. Jeg visste at han husket. Han så veldig sint ut. Det var første gang jeg hadde vært litt redd for ham siden den første natten da jeg bare kunne høre stemmen hans. "Cameron. Jeg må gå. Jeg vil ikke at du skal se meg akkurat nå." Jeg kunne høre på stemmen hans at han prøvde å kontrollere et ruvende raseri. Han trengte å komme seg vekk fra meg. "Gå, Jamie. Men kom tilbake når du kan fortelle meg det. Vi må finne ut hvordan vi skal fikse dette for deg." Han slappet av litt, og så på meg "Jeg skal. Takk, Cameron." "Cam." Jeg fortalte ham. "Hva?" "Ingen som kjenner meg kaller meg Cameron… bortsett fra kanskje bestemoren min." Den kommentaren vekket et lite smil fra ham, som var det jeg håpet på. Så, akkurat som forrige gang, forsvant han. Det var fem lange dager før jeg så ham igjen. Fem dager hvor jeg prøvde å konsentrere meg om timen, prøvde å miste meg selv i jobbens hektiske monotoni. Alt jeg kunne gjøre var å tenke på Jamie og håpe han var i orden. Jeg visste at han må ha blitt kastet av disse avisartiklene. Av minnene hans. Av menneskene som forrådte ham. Jeg tvilte på at drapet var en ulykke. Selv om de guttene ikke hadde ment å drepe ham, mente de så absolutt å skade ham. Det er ikke som om de spilte berøringsfotball og han ble kvalt ved et uhell. Jeg skulle ønske det var en måte jeg kunne komme til ham, for å fortelle ham at jeg brydde meg og fortsatt ønsket å hjelpe ham. Jeg hadde en forferdelig følelse av at jeg aldri ville se ham igjen. Det var fredag ​​kveld. Huset var fullt av lyder fra gutter som gjorde seg klare til å gå ut, spilte videospill, drakk, ler. Jeg lurte på om noen av dem visste hva som hadde skjedd her for alle disse årene siden. Realiteten at Jamie faktisk hadde mistet livet i dette huset var overveldende for meg. Han virket så ekte og så nærværende at tanken på at han lå på gulvet mitt og døde var grusomt. Et par av gutta hadde invitert meg til en fest på Kappa Pi-huset, men jeg løy og fortalte at jeg kom ned med noe og følte meg som en dritt. Den siste delen var egentlig ikke løgn. Jeg følte meg forferdelig. Jeg hadde ikke sovet godt på flere dager, og ventet alltid halvvåken på at Jamie skulle komme tilbake. Jeg var utslitt og kroppen verket. Rundt halv ni låste jeg meg inne på badet og tok en skikkelig lang dusj, i håp om at varmen skulle roe meg ned. Jeg trengte virkelig å sove. Jeg brukte hele dusjen på å tenke på Jamie. Skulle ønske jeg kunne se ham igjen. Ikke bare fordi jeg ville vite at han hadde det bra, men fordi jeg ville…vel, jeg ville ha ham. Jeg ville være i nærheten av ham, høre ham le. Å se på de fantastiske blå øynene hans og se tiltrekningen som jeg håpet jeg ikke hadde forestilt meg. Jamie…hvor er du? Etterpå, pakket inn i et håndkle og følte meg litt bedre, falt jeg ned på sengen min. Jeg mente å ligge der i et minutt eller to og så stå opp og tørke meg så jeg virkelig kunne sove. Jeg må ha vært mer utslitt enn jeg trodde. Det neste jeg visste at jeg var våken. Og ikke bare våken, men kribling over det hele. Øynene mine åpnet seg. Jamie! Han var der, og satt på sengen min, hånden hans svevde over brystet mitt. Han så litt skyldig ut, som om han hadde blitt fanget i kakeglasset. Han kunne ha kakene mine når han ville! Jeg ble så glad for å se ham at jeg nesten hoppet oppå ham før jeg husket at jeg ville ende opp med å plante ansiktet på gulvet. "Jamie, jeg er så glad for at du har det bra. Jeg har savnet deg!" Jeg tenkte ikke engang før jeg snakket. Etterpå følte jeg meg litt dum. Det var helt til jeg så det sjenerte smilet hans tilbake. "Jeg savnet deg også, Cam. Jeg ville være sikker på at jeg var klar til å snakke om det rasjonelt før jeg kom tilbake til deg." Mens han snakket begynte han å stryke meg over brystet igjen, og la den sprudlende myke berøringen hans over hele veien. Da han børstet mot brystvortene mine, ga jeg et sukk. "Det føles fint," mumlet jeg. Jeg må ha hatt et klønete smil om munnen fordi Jamie lo stille. Ansiktet hans ble vemodig. "Jeg skulle ønske jeg virkelig kunne ta på deg," mumlet han. Jeg ble litt overrasket. "Du gjør?" Jeg hadde antatt at den lille tingen vår stort sett var ensidig. Jeg mener, han flørtet på en måte, men jeg trodde ikke han mente noe med det. "Selvfølgelig gjør jeg det. Jeg mener at folk er mer åpne om hva de vil nå. Men kunne du ikke si det?" Han lente seg fremover og strøk leppene over den samme brystvorten. Jeg grøsset. — Jeg trodde det bare var meg. Han ristet på hodet. "Ikke bare deg. Len deg tilbake." Stemmen hans var røykfylt og litt pustende. Jeg gjorde som han ba, brydde meg ikke engang da det glemte håndkleet mitt gled opp. Jamie så på meg med ærefrykt i øynene. Hendene hans var ærbødige og kilte meg med den halve berøringen som fikk magen til å skjelve. "Du er så nydelig," hvisket han. Jeg la meg, men flauheten min ble borte i de virvlende elvene av sensasjon han forårsaket. Jeg ble vanskeligere for sekundet, og undret meg over hvor tent jeg var. Jeg stønnet og bøyde ryggen litt, og lukket øynene. Skjedde dette virkelig? Jeg kjente Jamies hender bevege seg lavere, og testet musklene i magen min. Jeg fniste litt da den glitrende følelsen oppslukte magen min. Et sekund senere glemte jeg at jeg hadde ledd. Jeg glemte alt. Jamie sukket mens han brukte begge hendene til å omringe det allerede harde skaftet mitt. Jeg løftet hoftene inn i følelsen, en del av meg ønsket å føle trykket av en ekte berøring, men så overrasket over de varme og kalde frysningene at jeg så vidt savnet det. Hoftene mine begynte å bevege seg, og jeg stønnet høyt. Jamie lente seg over og kysset tuppen av skaftet mitt forsiktig. Herregud. Dette måtte være det mest erotiske øyeblikket i livet mitt. Han stakk ut sin spøkelsesaktige tunge og slikket meg fra basen min, hele veien rundt hodet. Jeg banket meg mot sengen min. Det tok bare et minutt eller to før jeg mistet den. Mellom min undring over denne førstegangsopplevelsen og herligheten av følelsene han forårsaket, klarte jeg ikke å holde tilbake strykene som raste gjennom kroppen min og tok kontroll over alt. Jeg stakk en pute inn i munnen min da jeg kom, og kvelte skriket som ville ut. Jeg falt tilbake mot putene mine svett, hjertepumpende. Jeg hadde akkurat hatt den mest eksplosive orgasmen i mitt liv, og ingen hadde faktisk engang rørt meg. Det var utrolig. Jeg lå der stille en stund og lot pusten min roe seg. Jamie fortsatte å trekke fingrene over meg i en avslappende slags overjordisk massasje. Denne milde berøringen var nesten like fantastisk som det som nettopp hadde skjedd. Da jeg endelig ble roet, satte jeg meg opp og strakte meg ned på gulvet etter en joggebukse. Jamie så litt skuffet ut da jeg dekket til, men gliste da vi koblet øynene sammen. Jeg visste ikke engang hva jeg skulle si. "Det var…" begynte jeg. "Hyggelig," avsluttet han. "Det føles bra for meg også, vet du. Ikke som å virkelig ta på deg. Eller å få deg til å ta på meg. Men det er fortsatt bra." Han sukket, og jeg kunne bokstavelig talt se at han så for seg at vi faktisk rørte hverandre. Herregud, det ville jeg også. "Jamie?" Han strakte ut hånden og strøk fingrene over brystvortene mine. Jeg grøsset. "Ja?" — Jeg vil ikke, men vi må nok snakke om avisartiklene. Han grimaserte. "Jeg vet. Det var så deilig en stund å late som om vi ikke trengte det." Jeg nikket samtykkende, så ventet jeg på at han skulle si noe. Da han ikke gjorde det, spurte jeg ham. "Hva skjedde den natten? Vi kan ikke gjøre noe med det før du forteller meg det." Jamie trakk pusten dypt og begynte. "Vi hadde vært tilbake på skolen i litt over en måned. Jeg var så glad da jeg bodde sammen med Gray, og var en del av brorskapet. Alt virket perfekt. Jeg hadde ikke noe imot å holde Gray og jeg hemmelige så lenge jeg hadde gjort det. ham. Vi var på vakt og passet på at ingen noen gang så noen berøringer, noen blikk." Han så seg rundt på veggene. "Vi sov sammen for første gang i dette rommet. Vi hadde aldri hatt muligheten før. Det hadde alltid vært andre mennesker rundt." Jeg prøvde å kontrollere sjalusien min. Jeg hatet Gray Turner for å ha Jamie først. "Jeg trodde Gray elsket meg like mye som jeg elsket ham. At han ville gjøre hva som helst for meg. Sett livet hans på spill for meg. Jeg ville ha gjort det for ham." Jamies ansikt vridd seg i et bittert smil. "Det viser seg at han ikke elsket meg på langt nær så mye som jeg trodde." Jeg ville trøste ham, trekke ham inn i armene mine. Det var så frustrerende å bare kunne sitte der og lytte. "På natt til Halloween kom vi tilbake fra en fest litt fulle. Vi var vanligvis forsiktige med å låse døren før vi la oss, men den kvelden må vi ha glemt det. Uansett, vi begynte å elske, og jeg antar at fordi vi var ikke helt edru, vi glemte at vi måtte være stille. En av gutta hørte oss, og han må ha trodd vi sloss. Han tok noen andre brødre og brast inn i rommet, klar til å bryte opp kampen Jeg er sikker på at du vet hva han fant." Munnen min åpnet seg i redsel. "Å, Jamie," hvisket jeg. Jeg visste ikke hva annet jeg skulle si. "Gray spratt opp umiddelbart. Jeg trodde han skulle forsvare meg, for å finne på en historie om hvordan vi var fulle eller noe, men jeg antar at han fikk panikk. Han fortalte gutta at jeg hoppet på ham og begynte å kysse ham da han sov. … Han sa at han ville at jeg skulle komme i helvete vekk fra ham. At jeg var ekkel. Jeg ble så sjokkert at jeg bare sto der i stillhet. Jeg tenkte ikke engang på å forsvare meg.» Han skalv, og han så enda hvitere ut enn vanlig. Jeg følte meg forferdelig. «Hei, vil du slutte? Vi kan snakke om dette en annen kveld.» «Nei. La oss få det overstått.» Han så bestemt ut. «Så jeg tror du kan gjette slutten. Etter at han stormet ut, satt jeg på rommet vårt for meg selv, knust i hjertet og livredd. Det var rundt midnatt da de kom etter meg. Jeg vet fortsatt ikke om det var en ulykke, eller om de virkelig mente å drepe meg, men de kom på meg og ropte grusomme navn og fortalte meg at jeg skulle til helvete. Det siste jeg husker å ha sett er at Gray løp inn i rommet og ropte til dem om å stoppe. Neste gang jeg kom til, var jeg slik, og rommet var tomt. Alle tingene mine var borte, og det samme var Gray's. Han kom aldri tilbake." Jamie hadde tårer som rant nedover kinnene hans. Jeg hadde ikke visst at det var mulig for spøkelser å gråte. Det var omtrent en million følelser som kjempet i kroppen min. Jeg følte meg forferdelig for Jamie, jeg ville være denne hevnende engel og gå etter menneskene som hadde gjort dette mot ham, men mer enn noe annet så jeg etter å holde ham og fortelle ham at alt kom til å ordne seg. At jeg aldri ville gjøre noe sånt mot ham. Han hikste og smilte lavt "Du vet at det faktisk føltes godt å fortelle deg om det. Det hjalp å ha noen som deg til å lytte.» Tilliten i øynene hans smeltet hjertet mitt. «Nå er det bare å finne ut hva du trenger for avslutning. Jeg trenger å vite hvem de var." Jamie listet opp navnene, og jeg skrev dem ned. Jeg planla å slå dem opp i fotoalbumet som jeg hadde lagt ned igjen, og deretter starte jakten. Alle som skadet Jamie skulle må betale på en eller annen måte. Inkludert Gray Turner. Spesielt Gray Turner. Det var faktisk ganske enkelt å finne ut hva som skjedde med de tre gutta som angrep Jamie. På den rare måten universet fungerte, hadde de alle slags betalt for det på en eller annen måte Den første fyren, Peter, han som faktisk hadde drept Jamie, ble på en måte gal etter den natten. Hvem vet om det var skyldfølelsen, eller om han alltid hadde vært i ubalanse. Han havnet på mentalsykehuset, hvor han ble til han døde en gang på åttitallet av kreft. Ingen av hans to medskyldige hadde det mye bedre. Brian, Petes romkamerat, hadde dratt til Vietnam noen år senere, etter å ha aldri fullført nok studiepoeng til å oppgradere. Helikopteret hans ble bombet ut av himmelen et sted utenfor Da Nang. Ingen overlevde. Mike, den siste fyren, hadde ikke en spesielt voldelig død. Bare en sakte nedtur inn i glemselen. Han endte opp som bruktbilselger på et lurvete sted ute på motorveien. Han drakk seg til en tidlig grav for omtrent fem år siden, og etterlot seg en sur kone og noen få barn. Jeg følte en liten spenning av rettferdiggjørelse da jeg endelig gravde opp detaljene om den siste fyrens liv og død. De fortjente å være elendige. De fortjente alt de fikk. Jamies ære er at han ikke jublet og ropte da han fant ut skjebnen til angriperne hans. Det viste hvor fantastisk han var at han fortsatt kunne synes synd på folk som hadde gjort noe så forferdelig mot ham. Det ene mysteriet var Gray. Han hadde forlatt brorskapet natten da Jamies drap og kom aldri tilbake. Det var ingen oversikt over at han ble uteksaminert fra høgskolen, ingen oversikt over at han giftet seg, døde. Ingenting. Jeg hadde trodd at han ville være den enkleste å finne, siden familien hans var så rik og kjent. Det viste seg å være det motsatte av sannheten. Jeg håpet virkelig at han fortsatt var der. Jeg visste at jeg trengte å finne ham hvis vi hadde en sjanse til å løse Jamies problemer. Etter det begynte Jamie å komme til rommet mitt hver eneste natt. Jeg er sikker på, når jeg ser tilbake, at de andre gutta i huset mitt sannsynligvis lurte på hva i helvete som skjedde med meg. Jeg tilbrakte hver natt på rommet mitt og "snakke i telefonen". Jeg hadde funnet på en falsk historie om en langdistansekjæreste, så de skulle ikke tro at jeg var der inne og snakket med meg selv. De må ha trodd at jeg var den største kjærlighetssyke piskede taperen i hele verden. Jeg ville bare ikke tilbringe mer tid borte fra Jamie da jeg måtte. Vi hadde det så gøy sammen, snakket i timevis, så på film, spilte spill (braten var fantastisk i sjakk!). Jeg følte at jeg hadde en ekte ærlig mot godhet-kjæreste for første gang. Jeg elsket det. Jeg visste i bakhodet at så snart jeg fant Gray ville det være over og Jamie ville være borte. Jeg prøvde å presse det faktum til det lengste bakre hjørnet av hjernen min. Det var andre netter som den første også, da han rørte meg med hendene og leppene til jeg bet meg i puten og kom så hardt at jeg nesten ble mørkt. Jeg elsket de nettene også. Det var vanskelig å si hva min favorittdel av Jamie var. Jeg ville ikke innrømme det høyt, men jeg ble forelsket i ham. Selvfølgelig burde jeg ha visst at det var for godt til å vare. Selvfølgelig. Jeg vet ikke om det var dårlig eller bra, men gjennom en vri på flaks fant jeg til slutt Gray Turner. Jeg antar at det hadde mindre med flaks å gjøre, da med at jeg møtte en av Kappa Pi-jentene som elsket å flørte med meg. Det viste seg at hun jobbet i alumniforeningen, og var mer enn glad for å hjelpe. Jeg følte meg litt skyldig for å bruke statusen min til å få det jeg ville, men så skjønte jeg at de fleste gutta gjorde det hele tiden. Og jeg visste virkelig ikke hvordan jeg skulle finne ham ellers. Et øyeblikk, da jeg sto på alumnikontoret med hans nåværende adresse og telefonnummer på en lapp i hånden, tenkte jeg på å late som jeg ikke hadde funnet ham, så jeg kunne beholde Jamie. Jeg følte meg fryktelig egoistisk, men jeg visste ærlig talt ikke hva jeg skulle gjøre uten ham. Tanken gjorde meg vond i magen. Den delen av meg som var glad for Jamie, kjempet mot den delen av meg som ville gråte av smerte. Gray Turner mente Jamies avgang. Til slutt klarte jeg det ikke. Jeg kunne ikke være enda en person som forrådte ham. Jeg bar den forhatte papirlappen med meg hjem og ventet på rommet mitt, med en merkelig vondt i brystet, på at Jamie skulle komme dit. Nyheten om at jeg hadde funnet Gray traff ikke Jamie slik jeg forventet. Han var litt glad, som jeg trodde han ville være, men han så også litt stiv ut. Som et barn som mistet favorittleken sin. Jeg håpet det blikket betydde at han ville savne meg like mye som jeg kom til å savne ham. Han takket meg, og satt ved siden av meg lenge den kvelden. Vi snakket stille om stort sett ingenting. Ingen av oss ønsket å forutsi hva som skulle skje når han endelig fikk sjansen til å konfrontere mannen han hadde elsket. Vi ville ikke engang tenke på det. Det tok mye nerve, men jeg bestemte meg for at det var best å besøke Gray personlig i stedet for å ringe ham. Jeg hadde en gal historie å fortelle ham, og jeg ante ikke hvordan han skulle ta det. Jeg ventet til middag, og tenkte at det beste var å få ham til å gå med på å bli med meg i kveld. Jeg ville definitivt ikke gi ham sjansen til å sove på hele greia! Jeg var borte en stund før jeg klarte å finne den stilige leilighetsbygningen han bodde i. Den lå i et velstående område i sentrum, nær designerbutikker og markeder som solgte fancy importert mat. Jeg hadde egentlig aldri sjekket ut dette området. Jeg bestemte meg for at jeg egentlig ikke likte det. Hvem vil føle at de blir skitten på fortauet bare fordi de ikke går på det i Manolos? Jeg snurret en historie for sikkerhetsvakten i bygningen hans om å være fra Sigma Epsilons historiske komité eller noe dritt. Jeg håpet Gray Turner trodde det lenge nok til at jeg kunne komme inn i leiligheten hans. Jeg måtte snakke raskt. Min eneste frelsende nåde var å bli bevæpnet med detaljer om Jamie som bare han ville vite. Jeg hadde ikke noe annet valg enn å få ham til å tro meg. Det var Jamies eneste sjanse. Mannen som åpnet døren til den romslige toppleiligheten måtte være sytti år gammel, men var fortsatt kjekk og velholdt på den klassiske amerikanske stilen. Han så ut som han kunne ha gått ut av en av disse Ralph Lauren-annonsene der de viser de store motbydelig vakre familiene som slapper av i sine perfekte Cape cod-omgivelser. Ja. Jeg hatet ham fortsatt. Men jeg måtte være hyggelig og få ham varmet opp før jeg slo ham med den store bomben. Jeg visste fortsatt ikke hvordan jeg skulle ta det opp. "Hei, Mr. Turner. Mitt navn er Cameron Tate. Jeg jobber med Sigma Epsilon-husets historieprosjekt. Vi snakker med alle alumni som fortsatt bor i området." Han så litt forsiktig ut. "Jeg må være ærlig, sønn. Jeg var bare i Sigma Ep i ett år. Jeg trakk meg fra college etter det." Jeg slet med å holde spørsmålene mine lette. Bare få ham til å snakke. "Det er greit, sir. Alle små interessante detaljer ville vært bra." Vi pratet i et øyeblikk, men jeg kunne se at han ikke helt kjøpte historien min. Faktisk kunne jeg føle det subtile skiftet mot døren. Jeg visste at han snart skulle prøve å bli kvitt meg. Jeg måtte stoppe det, eller det neste jeg visste ville jeg være ute i gangen og ikke nærmere å hjelpe Jamie. Jeg trakk pusten dypt. "Mr. Turner, jeg har ikke vært hundre prosent ærlig med deg." Jeg ville ikke ta en pause så lenge og gi ham en sjanse til å sparke meg ut, så jeg presset igjennom. "Jeg er i Sigma Epsilon-huset og gjør litt research, men det er ikke noe historisk prosjekt. Jeg er her på egenhånd." "Gutt, du er ikke her om Halloween-drapet vel? Jeg har fortalt folk i femti år at jeg ikke vil diskutere det." Han så sint ut. Det subtile dyttet mot inngangsdøren ble mye mer merkbart. "Mr. Turner…Gray. Sannheten er at jeg er her fordi det er noen vi både kjenner og elsker, som desperat trenger din hjelp." Han frøs. "Hva snakker du om?" "Jeg snakker om Jamie." Han nølte ikke engang. "Jeg tror du må gå," kvalte han. Selv å høre navnet virket for mye for ham. "Mr. Turner, jeg vet at dette høres sprøtt ut, men jeg er seriøs. Jeg kjenner Jamie. Han er ekte. Jeg kan bevise det for deg." "Jamie Douglas har vært død i femti år." «Femti år i morgen», bekreftet jeg. Ansiktet hans vred seg. Jeg så for meg at Halloween ikke måtte være favorittdagen hans. Han begynte å dytte meg mot døren. Jeg måtte handle raskt. "Jamies favorittsang er jeg bare har øyne for deg. Han sa at den pleide å minne ham om måten dere så på hverandre på." Jeg blurret ut. "Og du dro for å se Ben Hur på det egyptiske teateret på din første virkelige date. Du fortalte ham at Stephen Boyd var en av de første gutta du noen gang var forelsket i." Han begynte å tro meg. Jeg slo ham med esset mitt. "Første gang du kysset ham var på sovesalene, da dere snakket om den første store Sigma-festen deres. Kom sakte til meg og spilte på radio." Jeg håpet i helvete at han husket det. Jeg kunne se Greys øyne utvide seg. Han husket. Han visste også at det ikke var mulig andre enn ham og Jamie hadde visst disse tingene. Gray gikk bort til en stol i inngangen og sank ned i den. Jeg var litt redd for at han hadde et hjerteinfarkt eller noe. "Jamie," mumlet han. Smerten var så tydelig i ansiktet hans. Uansett hvilke dårlige valg Gray Turner tok, hadde han elsket Jamie. Det gjorde det nok fortsatt. "Mr. Turner. Jamie trenger din hjelp. Vil du bli med meg?" Jeg kunne knapt tro det, men han nikket. "Tusen takk for at du trodde meg. La oss gå." Vi satt på rommet mitt og ventet på Jamie, meg på sengen min, Gray på lenestolen i hjørnet. Jeg kunne fortelle at han hatet å være i huset, enda mer i dette rommet. Han fortsatte å se på et sted på gulvet. Jeg var ganske sikker på at det var det siste stedet han noen gang hadde sett Jamie, men jeg ville ikke engang tenke på det. Ved midnatt dukket Jamie opp som vanlig. Han smilte et stort solfylt smil og sa «Hei Cam», før han strakte seg ut for å børste kinnet mitt i det som hadde blitt en sårende kjent gest. Han frøs da han hørte det sjokkerte pusten som kom fra godstolen min. Jamie snudde seg sakte. Han vaklet et sekund før han ble solid igjen. "Grå?" Mannen var tydeligvis eldre, men det var ingen tvil om det klassiske ansiktet. Jamies munn falt på vidt gap. Gray så ut som han hadde vanskelig for å puste. Han åpnet og lukket munnen noen ganger før han endelig snakket. "Å, gud, Jamie. Jeg er så lei meg." Han hadde tårer som rant åpent nedover kinnene. "Hvorfor gjorde du det, Gray? Hvorfor sa du de tingene?" Jamie gråt også. Gray strakte ut hånden mot ham, men Jamie vek seg unna. "Gud, babe, jeg vet ikke." Jeg grøsset av forelskelsen og hatet den. Jeg ville fortelle Gray at Jamie var min nå, men jeg visste at det ville høres sinnsykt ut. "Jeg fikk panikk. Jeg var så usikker og jeg ville ikke at gutta skulle tenke mindre på meg, så jeg la bare skylden på deg og tok av. Jeg ante ikke at de ville gjøre det de gjorde." Jamie ble sint. "Du måtte vite det, Gray. Slik var det da. De skulle ikke bare la det være." Gray så ned i gulvet, skam fylte ansiktet hans. Han gråt åpenlyst nå og gjenopplevde skyldfølelsen og redselen den kvelden. "Jeg kom tilbake for å be om unnskyldning, for å fortelle sannheten. For å fortelle deg og alle andre som ønsket å høre at jeg elsket deg. Da jeg kom til rommet og så Pete oppå deg, begynte jeg å skrike på toppen av lungene mine, prøver å rive ham av deg, men det var for sent. Du var borte." Jamie ristet sakte på hodet og bearbeidet det Gray hadde fortalt ham. Grey så litt desperat ut. "Jamie, du må vite at jeg har tenkt på den natten hver eneste dag hele livet. Jeg elsket deg. Det er sannheten." Jamies ansikt var fylt av smerte. "Jeg vet du gjorde det, Gray. Jeg elsket deg også. Jeg antar at det bare ikke var nok." Jamie begynte å gå mot døren til rommet. Mens han gikk, forsvant han sakte. Herregud, var det det? Skulle jeg aldri se Jamie igjen? Jeg begynte å få panikk, men så innså jeg at jeg hadde en følelsesladet gammel mann som satt på rommet mitt og gråt, og jeg trengte å få ham ut derfra så jeg kunne bryte sammen i fred. "Mr. Turner?" hvisket jeg, redd for å irritere ham mer. "Mr. Turner?" gjentok jeg. "Tusen takk for at du kom. Det var viktig for Jamie å se deg." Han reagerte ikke på ordene mine, så jeg gikk bort til ham og la armen rundt ham og sto ham til døren. Han satte seg i bilen min, øynene gladde og hendene skalv. "Mr. Turner? Gray? Har du det bra?" Jeg visste at han ikke var det, men jeg måtte si noe. Til slutt svarte han. "Du vet, jeg tror jeg kan være det. Jeg har ventet på å be ham om unnskyldning i femti år. Det føltes godt å endelig kunne si det." Jeg brydde meg ærlig talt ikke om følelsene til Gray Turner, jeg ville bare ikke være ansvarlig for at han fikk et massivt hjerneslag eller noe. "Jeg tror det hjalp Jamie å høre det også." Han smilte et halvveis smil. "Jeg håper det. Hvis jeg kan gjøre én ting for ham, så kan jeg kanskje tjene litt tilgivelse." Jeg sa ikke noe. Hva kan du si til noen som har følt skyldfølelsen for handlingene hans som har tynget ham i femti år? Da vi kom til bygningen hans, var Gray bedre og jeg var nesten i panikk. Jeg måtte tilbake til rommet for å se om Jamie virkelig var borte. Jeg ville ikke at han skulle være borte, men jeg visste at det var det beste for ham. Jeg kjørte mye fortere enn jeg burde ha gjort på vei tilbake til brorskapet. Jeg smalt igjen bildøren og spurtet opp trappen foran og inn i huset. Jeg måtte beherske meg mens jeg gikk gjennom huset så gutta trodde ikke jeg var fremmed enn de sikkert allerede gjorde. Hjertet banket låste jeg opp døren min livredd for at jeg ikke skulle finne noe på den andre siden. Jeg nesten gråt av lettelse da jeg så ham sitte der og vente på meg. "Jamie," begynte jeg, men han la fingeren på leppene for å dytte meg. "Bare legg deg ved siden av meg. Jeg vil se deg sovne." Jeg hadde en million ting å si og var ikke i nærheten av å sove, men jeg gjorde som han ba om. Jeg ville gjøre ham glad. Jeg tok av meg skjorta og jeansen og la meg på sengen ved siden av ham. Han kjærtegnet huden min og avslappet meg med berøringen som han alltid har gjort. Så umulig som jeg hadde trodd bare noen minutter tidligere, fant jeg meg selv i å sovne sakte. Jeg våknet til den deilige følelsen av en utrolig varm naken mann som omgir meg. Jeg kunne kjenne pusten hans bade nakken min. Ryggen min lå sammen mot det sterke brystet hans, bena og fingrene hans var viklet inn i mine. Hjertet mitt kvitret lykkelig selv om jeg ikke forsto hva som skjedde. Jeg kunne ikke forstå. Det siste jeg hadde sett kvelden før var Jamie. Jamie som jeg ville ha mer enn noe annet, men aldri kunne røre. Jamie som endelig hadde fått det han trengte. Han hadde funnet nedleggelse, eller jobbet med sine uferdige saker. Uansett hva du vil kalle det. Jeg visste ikke hvordan i all verden jeg skulle komme over ham. "Mmmmm, du lukter fortsatt godt," kom en sexy søvnig stemme bak meg. Hans sexy søvnige stemme. Jeg hoppet nesten en fot. "Jamie!" Jeg var usikker på om jeg hadde ropt høyt, men i hodet mitt skrek jeg. Hvordan var han her fortsatt? Fikk vi feil? Hvordan kunne jeg føle ham? Mitt paniske utrop må ha vekket ham hele veien. Han satte seg opp i sengen. "Cam?" Han virket overrasket også. "Hvordan er dette…?" Han strakte ut hånden og trakk en forsiktig spørrende finger nedover brystet mitt, mens han så vidt beit huden. Den ene berøringen gjorde at innmaten min ble flytende. Han så ut som om han ikke kunne tro at det var ekte. Jeg visste at jeg ikke fikk det til. "Jamie, hvordan skjer dette? Det er dagtid. Jeg kan se deg. Jeg kan ta på deg. Hvordan…?" Han bøyde hodet til siden i den kjente tenkegesten, så ga han meg et like kjent ondsinnet glis. Jeg følte at jeg kjente ham så godt. "Bror du virkelig hvordan det skjer? Alt som betyr noe er at det skjer." Med det sank han fingrene inn i håret mitt og dro ansiktet mitt til sitt for mitt første ordentlige kyss. Jeg kunne ikke tro hvordan det føltes å endelig ta på ham. Denne tingen jeg hadde drømt om, lengtet etter, i flere uker - noe jeg trodde jeg aldri noen gang ville ha, og her var den. Her var han. I mine armer. Følelsen av de satinaktige myke leppene hans som smilte mot mine fikk meg til å stønne. Jeg ønsket å le høyt av ren glede, elske ham over alt, få ham til å føle hver eneste prikking og skjelving som han hadde fått meg til å føle den siste måneden. Jamie strøk tungen over leppene mine og gledet seg over følelsen av smak, av endelig å føle igjen. "Leppene dine er så utrolig myke," hvisket han. "Jeg vil føle alle deler av deg." Jeg grøsset, og åpnet munnen, smakte på ham og trakk ham nærmere. Jamies tunge utforsket munnen min forsøksvis, som om han var redd jeg skulle forsvinne. Jeg var ikke så sjenert. Jeg gned tungen hans med min egen, elsket smaken hans, teksturene hans. Jeg ønsket å få ham til å stønne, og sporet ryggen hans med fingrene, og skrapte neglene mine lett over ryggraden hans. Det funket. Jamie buet seg inn i meg med stønn lavt i halsen. Det var den varmeste lyden jeg noen gang hadde hørt. Det kombinert med varmen fra huden hans fikk varmen til å smelte som lava i magen min. Jeg skled benet hans mellom mitt, og draperte leggen rundt hoftene hans. Jeg vred meg og trakk i ham og prøvde å få ham nærmere. Det var ikke nærme nok. Min frustrerte lille sutring fikk Jamie til å smile. Han lo forsiktig og klemte meg i armene sine. "Jeg vet. Det er ikke nær nok, er det? Jeg vil smelte inn i huden din." Ordene hans fikk meg til å ville kaste meg over ham. Jeg var frustrert. Jeg trodde aldri jeg ville få nok av ham, men jeg kunne ikke tro at denne nye Jamie var kommet for å bli. "Jamie, hva om i dag er det?" Jeg begynte. Ansiktet hans grumset, og han la fingeren på leppene mine. Men jeg trengte å si det. "Virkelig, Jamie, tenk om det ikke var et mirakel, og i dag er vår eneste dag. Jeg vil være med deg, om bare denne ene gangen." "Hvorfor skulle det være det i dag? Jeg mener jeg forstår ikke…" men så stoppet han. "Det er i dag er det ikke? Jeg mistet oversikten over dagene fordi jeg hadde det så gøy å bli kjent med deg. Dagens Halloween." Han så knust ut. Som om han endelig forsto hva som skjedde. "Ja, det er Halloween. Og jeg trodde i går kveld vi endelig ga deg det du trengte. Jeg regnet med at du ville være borte nå, men du er fortsatt her på en eller annen måte, og nå vil jeg ikke at du skal gå. Jeg vet det er egoistisk. Jeg kommer bare til å savne deg så mye." "Cam, det er ikke egoistisk. Jeg vil heller ikke dra… jeg vil i det minste ikke forlate deg. Men jeg kan ikke bli sittende fast i dette rommet for alltid, og du kan ikke bruke livet ditt på å snakke til noen som egentlig ikke er der." Han sukket. "Jeg trodde å se Gray ville være det. Jeg antar at vi er tilbake til utgangspunktet." Jeg følte meg desperat. Jeg ville ikke bruke et sekund til på å prøve å hjelpe ham å gå bort. "Jamie, du kan ikke gå. Vet du ikke? Jeg blir forelsket i deg! Jeg bryr meg ikke om ingen andre kan se deg. Du gjør meg glad." Jeg kunne ikke tro at jeg faktisk hadde sagt det høyt. "Du elsker meg?" Han så vantro ut. "Ja jeg elsker deg." Jeg ble nesten sint og følte meg litt irrasjonell. "Vil du at jeg skal gå og rope det på gaten, for det vil jeg. Jeg er ikke Gray. Jeg skal fortelle alle at jeg er forelsket i et vakkert spøkelse, og han er det beste i livet mitt." Jeg begynte å reise meg, men Jamie holdt fast i meg og lo. "Jeg elsker deg også, min fantastiske, nydelige galning." Han kysset meg med små nappekyss over hele leppene og nesen. "Vennligst ikke løp rundt og fortell folk at du er forelsket i et spøkelse. Jeg vil ikke at babyen min skal kjøres av gårde i en tight jakke." Jeg lo sammen med ham, så glad at det var lett å glemme bekymringene mine…i hvert fall et øyeblikk. Helt til jeg kjente at de banket på hjernen min. "Så hva om i dag er det, Jamie? Hva om vi bare får Halloween fordi du er sterkest den dagen du døde, eller det er som den internasjonale spøkelsesdagen eller noe. Hva om du går tilbake til slik du var i morgen? Eller om vi gjorde det rette og du forsvinner for alltid?" Jamie smilte et bittersøtt smil, bekymret som meg, men åpenbart takknemlig for alt han kunne ha. Han lente seg over og skrapte tennene langs ørekanten. "Hvis jeg bare få dette en dag, så skal jeg bruke det til å gjøre akkurat det jeg vil. Å få mannen jeg elsker til å skrike om nåde," Han pustet inn i øret mitt. Den ene setningen var nok til å gjøre meg hard. "Bare hvis jeg får deg til å skrike også," klarte jeg å kvele meg før Jamie sank tennene inn i min nakke. Vi smeltet desperat sammen, og gned kroppene våre mot hverandre på alle steder vi kunne klare oss. Bena hans var viklet inn i mine, hendene hans utforsket alle stedene som fikk kroppen min til å ville starte inn i solsystemet. Jeg kunne ikke ha til og med forestilte meg følelsen. Det var enda bedre enn de boblende prikkene berøringen hans vanligvis forårsaket. Det var sinnssykt. Jeg stønnet og skalv. Jamie peset disse sexy små ordene i øret mitt. "Gi meg mer, Cam. Jeg vil ha deg nærmere." Jeg strakte meg mellom oss og tok hånden rundt begge de lekkende ereksjonene våre. Jeg elsket at han var så slått på fordi jeg var nesten i ferd med å eksplodere. Jeg dyttet hoftene mine inn i knyttneven min og elsket følelsen av glattheten vår. skaftene gnir seg mot hverandre. "Fan." Jamies øyne rullet tilbake i hodet hans mens han sverget stille. Jeg trodde ikke engang han kunne det ordet, men det hørtes så varmt ut da han sa det at jeg nesten kom. Jeg forankret min fri hånd inn i det utrolig myke håret hans og trakk litt grovt. "Jamie," klynket jeg, for å få oppmerksomheten hans. Jeg trengte munnen hans. Det var et spørsmål om å overleve. Leppene hans kom ned på mine, tungen hans stakk ut territorium. Jeg var hans og bare hans, og det var greit med meg. Jeg strøk tungen hans med min, og matchet rytmen i hånden min på våre rykkende haner. Mellom den glatte hardheten av at vi presset sammen og varmen fra tungene våre som hevdet og smakte, begynte å miste kontrollen. Rushen startet lavt, bygget til et utrolig crescendo truet med å eksplodere. Jeg prøvde å vente på Jamie, men det var fåfengt. Jeg orket ikke mer. Jeg kom på en kvalt hulk, synet ble svart. Det så ut til å vare evig, den pulserende tordenen som dunket gjennom kroppen min. Jamie bøyde ryggen og ropte med hendene i puten, teppene, meg. Alt han kunne ta tak i. Det siste jeg husket var følelsen av at løslatelsen hans flommet mellom oss og blandet seg med min. Til slutt kom jeg til, pesende og flirende, med Jamies lykkelig utslitte ansikt bare centimeter unna mitt. Han lo lavt og plantet et søtt kyss på mine forslåtte lepper. Så samlet han meg i armene og trakk meg inntil. Jeg kjente at jeg sovnet, så utmattet av min eksplosive orgasme at jeg knapt klarte å holde øynene åpne. "Jeg sa at jeg skulle gjøre det," hvisket Jamie. "Gjøre hva?" svarte jeg søvnig. "Få deg til å skrike," svarte han. Jeg kunne høre gliset i stemmen hans. "Men ikke bekymre deg hvis du ikke husker det. Jeg skal få deg til å gjøre det igjen." Selv i min utmattelse fikk ordene hans meg til å skjelve. "Gå og sov en liten stund, babe. Du kommer til å trenge energien din senere." Han var tro mot sitt ord. Da jeg våknet en time eller så senere var det til følelsen av milde, glatte fingre som masserte huden rundt inngangen min. Alle de tusenvis av små nerveender i det så følsomme området sang. Jeg spredte bena og bøyde ryggen, noe som ga ham mer plass til å leke. Jamie humret lavt. "Babyen min vil ha mer," mumlet han, så begynte han å erte meg nådeløst, alltid sirklet, testet, børstet mykt over min ivrige åpning. Gir meg aldri helt det jeg plutselig trengte så sterkt. Han holdt det oppe for alltid. Det kunne ha vært minutter, det kunne vært timer. Alt jeg visste var at han drev meg helt til vanvidd. "Vær så snill Jamie, inne!" Jeg ba til slutt. Han lot meg få viljen min, og gled ømt en finger inn i meg mens han lente seg over og sugde på øret mitt. Jeg ropte og satte meg mot ham. Hendene hans var en så sterk magi. Men de var søte levende lys når jeg trengte et rasende inferno. Jeg strakte meg bak meg og trakk ham nærmere, og verket etter å føle at den tykke hardheten hans erstatter den ertende mykheten i fingrene hans. Han la til en finger til og strakte kroppen min på den mest behagelige smertefulle måten. Jeg hadde ønsket å vite så lenge hvordan det ville føles å ha en mann inni meg. Jeg hadde ikke turt å eksperimentere, men nå visste jeg det. Det føltes helt fantastisk. Jeg dyttet inn i fingrene hans, humpet mot dem. Jeg klynket, visste ikke hvordan jeg skulle spørre, men ville ha mer. Han må ha misforstått ropet mitt. "Baby, gjør det vondt? Vil du at jeg skal slutte?" Jeg lagde en liten panisk lyd. «Nei, ikke stopp,» tvang jeg ut, pustet hardt og rullet hoftene mine mot fingrene hans. "Jeg trenger mer… ta meg." Han skalv, og trakk fingrene forsiktig ut, og tok meg inn i armene bakfra. "Er du sikker?" Han hvisket. Jeg kjente at han, hard og varm, dryppet ned på ryggen min. "Ja," var alt jeg klarte å si. Jeg gned den glatte sprekken min mot ham. Pusten hans traff seg i halsen, og jeg kjente at han strakte seg etter glidemiddelet han må ha funnet tidligere. Han åpnet glidemiddelet og gned det over seg selv før han økte glattheten rundt inngangen min. Jeg rullet meg helt ned på magen og presset opp albuene mine, spredte knærne mine slik at han kunne komme mellom dem. «Å, Gud Cam,» hvisket han og dro en våt finger nedover midten av ryggraden min før han dykket ned i hullet mitt en gang til for å gjøre det klart for ham. Så kjente jeg hodet hans presset inn i meg. Han kom inn i meg i ett sakte slag. Smerte, nytelse og kjærlighet kombinert, sterk nok til å få meg til å gråte. Jeg presset mot ham og klemte sammen musklene inni meg. Stønnen hans hørtes tung ut og litt ute av kontroll. "Vent, baby. La meg venne meg til det," sa han med hes stemme. Den hvite varmen som virvlet gjennom meg fikk meg nesten til å savne forespørselen hans. Da jeg gjorde det, fikk det meg til å le. "Skal ikke det være min linje?" Latteren min fikk ham til å stønne igjen, og han flyttet hoftene og presset seg lenger inn i meg. "Du føler deg så…" Han brøt av med et stønn. "Jeg vil bare ikke miste den for fort," Han beveget seg igjen og gned seg mot stedet han hadde truffet da han først kom inn i meg. Jeg fikk krampe, og strakte meg bak meg for å dra ham så langt inn som mulig. Så stirret jeg for å bevege hoftene mine i sirkler, og slipte ham mot det fantastiske stedet igjen og igjen og igjen. Herregud, herregud… Han pustet hardt og pumpet små strøk inn og ut av meg, noe som bidro til den intense friksjonen. Hver gang han presset seg opp mot meg, kom jeg nærmere den kanten, men aldri helt nær nok. Jeg hulket i ekstase og frustrasjon. Jamie så ut til å forstå. Han tok hendene rundt hoftene mine og dro meg til knærne, og begynte å presse hardere og raskere. Jeg presset rett bakover, og slo kroppen min inn i hans. Samtidig strakte han seg rundt for å ta tak i den vonde kuken min. Han strøk den mens han smalt i meg igjen og igjen. Det var ikke mer av det milde levende lyset. Dette var definitivt brann. Og det skulle brenne meg ned til grunnen. Jeg varte bare et minutt eller to til før jeg kom, musklene krampet og hodet kastet tilbake. Jamie fulgte meg med bare noen få strøk, pannen hviler på skulderbladet mitt mens han ropte at han ble løslatt. Jeg klynket lavt i protest da jeg kjente at han gled ut av meg, men han dro meg ned under dynen og pakket meg inn i sine sterke varme armer. Jeg fløt der i en pøl av lykke, klarte knapt å kjenne kroppen min, eller Jamies styrke rundt meg. "Det var helt utrolig," hvisket han i øret mitt og tygde mykt på det. — Jeg har aldri følt noe lignende. "Jeg trodde du og Gray hadde…?" "Vi gjorde." Jamie bekreftet. "Men han holdt alltid litt tilbake. Han ga meg aldri hele seg selv, kropp og sjel, som du nettopp gjorde. Dette var første gang jeg virkelig følte meg… elsket." Han så undrende på meg. Jeg rakk opp for å holde ansiktet hans og kysse ham. Men noe morsomt skjedde. Kinnet hans, som hadde føltes så ekte bare sekunder før, var litt kribling og gjennomsiktig. Øynene mine ble store i redsel. "Jamie, nei!" utbrøt jeg. Han speilet uttrykket mitt. Men blandet med frykten var forståelse, som gikk sakte opp. "Jeg skjønner det nå. Du er det jeg har savnet hele tiden, Cam. Jeg trengte ikke at du hjalp meg, jeg trengte bare deg. Jeg trengte å føle hvordan det var å virkelig bli elsket uten betingelser. Du gjorde det for meg." Han bleknet raskt, ikke engang så solid som han hadde vært da vi møttes første gang. Ansiktet hans så litt panisk ut. Jeg følte at jeg holdt på å dø. Hvordan kunne universet gjøre dette? Finne noen for meg å elske og la den kjærligheten være grunnen til at de dro for alltid? Jeg ville skrike på stjernene. "Cam, jeg vil ikke gå!" Jamie hørtes fjern ut. Han rakte ut for å ta på meg, men hånden hans gled rett gjennom kroppen min. Han var ikke mer enn en liten glød. "Jeg elsker deg!" Jeg gråt, selv om jeg ikke kunne se ham i det hele tatt. Jeg visste at han fortsatt var der, om enn bare for et sekund til. "Jeg elsker deg også." Det var en fjern hvisking, knapt merkbar i luften. Og så var det ingenting. Sen novemberregnet var kjølig og gjennomtrengende. Det så ut til å sive gjennom alle lagene med klær, rett til min allerede for kalde hud. Det virket umulig i disse dager å bli varm nok. Jeg trasket på jobb på en vanlig tirsdag. Jeg følte meg mørk og dyster. Jeg hadde følt meg mørk og dyster hver eneste dag siden han dro. Hver dag når jeg våknet, tenkte jeg kanskje i dag. Kanskje jeg føler meg bedre i dag. Kanskje i dag kommer jeg ikke til å savne ham så mye at det verker i brystet. Kanskje dette blir dagen det hele ordner seg. Så langt var den dagen ikke kommet. Tydeligvis tre uker var ikke til å kutte det. Jeg følte meg knapt i live. Jeg gikk i timen, spiste og sov mye. De fleste netter våknet jeg og svettet, men det var aldri noen på rommet mitt. Aldri noen som hvisker navnet mitt. Jeg fant meg selv på jakt etter små ledetråder, i håp om et tegn på at han fortsatt var der. Flyttet post, en pent oppredd seng, som husket følelsen av at han passet på meg. Jeg ønsket desperat å føle det, men ærlig talt var det ingenting. Han var virkelig borte. Jeg var glad for at jeg endelig hadde fått ham til å føle seg elsket, men jeg ønsket at konsekvensen min ikke skulle suge så mye. Jeg hengte opp regnfrakken på bakrommet på kaffebaren, og surret det grønne forkleet mitt rundt livet. Jeg sukket og gledet meg ikke til en lang vakt på en mørk våt natt når stedet ville være dødt. Jeg prøvde å unngå situasjoner der jeg kunne bruke for mye tid på å tenke. Som spådd, krøp de første to timene av skiftet mitt forbi med utviklingens hastighet. Jeg tror kanskje jeg har hatt ti kunder totalt. Ikke akkurat den typen natt som var en god distraksjon fra mitt generelle triste og forferdelige humør. Jeg hadde faktisk fått ut en av lærebøkene mine og studerte da jeg hørte ringeklokken som signaliserte en ny kunde. Endelig noe å gjøre! Jeg la fra meg boken og så opp på kunden som kom inn. Han hadde det nybegynnerutseendet. De som blir skremt av alle fremmedordene og for mange valg. "Øh, kan jeg få en varm kakao?" spurte han. Stakkars gutt. Han så så nervøs ut. Jeg lurte på hva som var galt. Han var søt. Kanskje atten eller nitten, sandaktig hår, ser på tærne som om han vil forsvinne. Jeg syntes synd på ham. "Jada. Hvilken størrelse?" "Øh, medium?" jeg humret. Jeg håpet det ikke hørtes slemt ut. Jeg holdt opp to kopper og han pekte på en av dem. "Det er storartet." Gutten smilte sjenert og løftet hodet for å se på meg. Det var første gang jeg så godt på ham også. Jeg stirret frossen et sekund, så mistet jeg bokstavelig talt koppen jeg hadde i hånden, uten å bry meg om melken som sprutet over hele gulvet. Det var ham. Et annet ansikt, høyere, lyst hår…jeg brydde meg ikke. Det var fortsatt ham. Det måtte være. Det var noe i øynene hans. De var myke karamellbrune i stedet for blå, men de virket så sårt kjente. Ble jeg endelig gal av å savne ham så mye? "Jamie?" Stemmen min ristet. Hvis jeg tok feil, ville denne gutten tro at jeg var gal. Han hadde nok rett. Gutten nølte et sekund og vred hendene sammen. Så smilte han og så lettet ut. Hjertet mitt fyltes så fort at jeg kjente det i brystet. "De kaller meg Justin nå, men ja, det er meg. Jeg måtte finne deg." Han strakte ut hånden og la hånden sin på min der den lå og skalv på disken. Herregud. "Shannon, kan jeg ta pausen min?" Jeg klarte å knirke ut. Lederen min så på oss med et nysgjerrig glis. Jeg kunne fortelle at jeg skulle grille til helvete og tilbake neste gang vi var alene. Jeg ga henne et bedende blikk. «Fortsett, Cam,» svarte Shannon. Hun så Jamie opp og ned og løftet deretter øyenbrynene. Minst én del av historien må ha vært smertelig åpenbar. Jeg kunne nesten høre skapdøren slå opp, men ærlig talt brydde jeg meg ikke engang. Jeg ville hoppet ut av det med begge føttene. På en eller annen måte, ved et sprøtt mirakel, var Jamie tilbake. Jeg dro ham inn i pauserommet, uten å bry meg om hvilke regler jeg åpenbart ignorerte. Det første jeg gjorde når vi var alene var å trekke ham inn i armene mine. Selv om kroppen var annerledes, føltes den perfekt. Som å komme hjem etter den lengste, mest forferdelige dagen man kan tenke seg. Han tok ansiktet mitt i hendene og kysset meg. De lange ukene siden han dro så ut til å krympe inntil de forsvant. Til slutt trakk jeg meg tilbake. Jeg måtte vite. "Hvordan?" Jamie trakk pusten dypt. "For å gjøre en enormt lang historie kort, Justin," Han gestikulerte mot seg selv, "drapet seg selv." Jeg kunne ikke la være å heve øyenbrynene over ironien. Jamie gjorde et ansikt som for å si "Jeg vet, ikke sant?" og så fortsatte han. "Legene var i ferd med å gjenopplive ham, men ungen ville ærlig talt ikke gå tilbake. Jeg hadde gjort en stor nok smerte i rumpa av meg selv og prøvde å få dem til å la meg komme tilbake til deg at de bestemte at jeg kunne gå i hans plass. Det er tydeligvis nesten aldri gjort." Det var så mange spørsmål jeg hadde. Jeg bestemte meg for en av de lettere. "Hva med foreldrene hans?" Han humret lavt. "De tror sønnen deres er litt annerledes etter det han gikk igjennom." «Jeg skal si det», ristet jeg på hodet. Jeg kunne ikke engang begynne å pakke hjernen rundt det han nettopp hadde fortalt meg. Jeg bestemte meg for at det var noe jeg bare måtte ta på meg tro. I stedet for å fordype meg i det som skjedde i det store hinsides, stilte jeg et annet enkelt spørsmål. "Hvor gammel er du?" Jeg gestikulerte mot kroppen hans. Han humret. "Nitten. Morsomt, hva?" Jeg nikket, et forsøksvis smil sprakk i ansiktet mitt. Det var bokstavelig talt som om Jamie begynte der han så voldsomt slapp. Poetisk rettferdighet hvis jeg noen gang hadde hørt det. "Og du er kommet for å bli?" Jamie (som jeg aldri ville tenkt på som Justin) gliste. "Jeg er her så lenge du vil ha meg." I det øyeblikket innså jeg at alle andre spørsmål var irrelevante. Jeg dro ham tilbake i armene mine. Jeg ville ha han der for alltid..

Lignende historier