Den gifte manns prøve og overbevisning

En uventet oppfølger til The Married Man's Lament.…

🕑 13 minutter minutter Kjærlighetshistorier Stories

Hun var der dagen etter. Står ved rekkverket. Ser på vannet.

Drikker kaffen hennes. Bevisst på min nærvær mens jeg drakk kaffen min. Som jeg også drakk i hennes nærvær. Jeg satt på benken og beundret utsikten, slik jeg hadde dagen før. Det var bare en dag etter at vi først smalt hodene våre gjennom kort øyekontakt.

To forekomster skaper et mønster. Mønstre signaliserer begynnelsen på vaner. Hver arbeidsdag de neste ukene, så vi hverandre. Da vi kjøpte kaffe.

Da vi gikk over gaten. Da vi drakk kaffen. Da vi styrte oss mot dagen. Vi nikket til hverandre. Vi smilte til hverandre.

Vi sa: "God morgen." til hverandre som om det er den dypeste ytringen i universet. Våger ikke å si mer. Mandag morgen ble noe å se frem til. Helgen morgen ble mindre glatt.

Det var en god vane å begynne. Og så en vakker mandag morgen, hun satt ved benken min da jeg kom dit. Benken min.

Der jeg satt hver arbeidsdag og lettet på ideen om å gå til jobben min. Ramping opp dynamoen min med en dose koffein. Jeg satt ved siden av henne. Ikke for nær. Ikke så nær at vi ikke begge kunne vende oss mot hverandre uten å berøre knærne sammen.

Kanskje tenkte vi begge på hvor fantastisk det ville være. Jeg husker at det var jeg. "Hei. Jeg er Charles.

Charlie. Jeg ble vant til å se deg ved rekkverket." "Hei Charlie. Jeg er Rose. Jeg hadde lyst til å sitte i dag.

Jeg bar meg ut i hagearbeid i helgen. Du har ikke noe imot meg å sitte her, gjør du det?" "Ikke i det hele tatt, Rose. Jeg beundret utsikten da du sto ved rekkverket, men selskapet er hyggeligere når du sitter her." Inntil det tidspunktet hadde ingen av oss snudd for å se på den andre, men begge av oss hadde brukt sidelengs blikk for å bekrefte det.

Hun vendte ansiktet mot meg da. "Takk skal du ha. Jeg vil ikke si til mannen min at du sa det. Han er den sjalu typen." Jeg hørte smilet i ordene hennes.

Smilende vendte jeg hodet for å se på smilet hennes og deretter inn i øynene hennes. "Jeg kan se hvorfor. Vær så snill å ikke si det til kona. Hun spurte meg hver dag om jeg så deg den dagen." Etter å ha sagt ordene "mann" og "kone", hadde vi begge seremonielt hevet skjoldene våre. Vi visste at det var usannsynlig at ektefellene våre noen gang ville møte den andre, eller hverandre.

Vi var helt klart begge ensomme pendlere fra burbs. Med skjold på plass, kunne vi snakke med hverandre trygt nå. Vi kunne snakke om hverdagslige ting og kanskje til og med flørt litt. Og vi kunne drømme sammen om mulighetene.

Vi kunne hver og en tenke på gleder som finnes i armene til den andre, på et sted som er mye mindre offentlig og i mye mindre klær. Ser vi i hverandres øyne, så vi alt dette. Og vi begge visste at den andre visste alt dette. Og smilene holdt seg på plass. De neste for mange årene drakk vi kaffe sammen og snakket med hverandre.

Vi lærte navnene til hverandres kjære. Vi spurte om skolespillene og storspillene og sykdommene og skadene til hverandres barn. Vi delte karriere triumfer og tragedier og anekdotene til våre benhodede sjefer og lufthodede kolleger.

Vi delte historier om våre ferier og ferier. Vi snakket om fremtidsplanene våre helt til våre gylne år. Vi hadde mye til felles.

Vi hadde felles ønsker om de samme vanlige tingene. En hytte på fjellet. En mindre vekt på ting og større vekt på perioder med indre fred.

Mer tid til å lese gode bøker ved siden av en varm koselig ild. Mer tid til å være i hyggelig selskap. Vi foretrakk å møtes utenfor, over gaten fra kaffebaren, på benken vår, men når været var dårlig, hadde vi bordet vårt inne. I hele tjue minutter per dag, fem dager per uke, unntatt helligdager og ferier og en og annen forretningsreiser, mens vi nippet til kaffene, var vi et par. På dager da den andre på mystisk vis ikke dukket opp, bekymret vi oss før vi fikk en samtale på pulten vår eller så hverandre dagen etter.

For noen måneder siden forandret hun seg. Ekteskapet hennes hadde truffet det groveste vannet ennå og var på vei mot steinene. Hun hadde fanget mannen sin som juks. De prøvde å få det til å fungere. Hun var så veldig takknemlig at hun hadde skulderen min å gråte på.

Så takknemlig for at jeg avstammet henne. At jeg var der for å hjelpe henne med å møte dagene. "Og jeg skulle ønske at jeg kunne være sint på alle menn på grunn av det han gjorde, men jeg vet hvor nær jeg kom så mange ganger for å prøve å dra deg over den linjen. Jeg er så glad for at du aldri utnyttet min svakhet. Jeg kunne ikke ha opprettholdt min selvrespekt hvis jeg hadde blitt den første i mitt ekteskap som forrådte den andre.

" Linjen. Et usynlig fly oss imellom. Laget av to skjold, hennes ekteskap og mitt, som strekker seg fra bakken til uendelig, eller i det minste høyere enn noen av oss kunne få hele vårt hjerte over. Vi hadde nevnt det før.

Noen ganger virket det så solid som glass og impenetrabisk tykt. Andre ganger, i øyeblikk av svakhet, var den bare sterk nok til å holde oss fra hverandre fordi bare en av oss var svak. Vi kunne håndhilse gjennom det, og hvis vi begge sto da vi møtte hverandre, ville vi holdt hverandres hender, begge i begge, i kanskje to sekunder for lenge.

To sekunder som beviste at vi var mer enn venner. To sekunder som hindret oss i å tro at vi ikke allerede var kjærester. Vi trakk oss alltid bort samtidig og brukte de ekstra to sekundene til å bekrefte kjærligheten vi ikke kunne bekrefte med ord. Vi kunne til og med klemme over hele linjen. Ikke ofte.

Først når det var 'den rette tingen å gjøre'. Jeg kunne telle klemmene vi hadde delt opp gjennom årene på den ene siden. Hver var kort, men trøstende for den som trengte det.

Da faren døde. Da datteren min lå på sykehuset etter en skiulykke. Da en aldrende venn ble alvorlig syk. Da mannen hennes krysset linjen med en annen kvinne. Til tross for sin uønskelighet, var linjen en gjensidig nødvendighet.

Det hjalp oss å holde oss nær, men fra hverandre mens hun slet med ekteskapelig strid. Linjen var en trøst frem til i dag. Det var produktet av gjensidig respekt, men det ble plutselig halvveis foreldet. Det var ikke uventet, men det var en trussel mot vanen vår.

I dag, en dag som starter som mange andre fredager, med visshet om at jeg ikke vil se Rose igjen på 72 timer, venter hun på kaffebaren og kjøper kaffen min til meg. Det er helt klart en spesiell dag. Det er en del av ritualet vårt å kjøpe for den andre når vi har 'store' nyheter. Jeg kan se tristhet i øynene hennes, overhodet ikke uvanlig siden den triste dagen da hun fortalte meg om mannen sin svik, men det er også styrke og bekymring og noe som ikke er så lett å gjette.

Håper kanskje. Jeg vet at nyhetene vil komme etter ritualet. Jeg legger hånden på ryggen hennes når vi går over gaten. Jeg presser ikke hardt, akkurat nok til å bli følt. Hun lener seg tilbake i den og mottar styrken jeg tilbyr.

Vi sitter på benken vår. Vi trekker lokkene fra koppene våre. Vi snuser dypt over koppene.

Vi nipper til. Vi gleder oss. Vi smiler.

Ritual komplett. "Det er over. Han er ute av huset. Jeg leverte papirene i går. Vær så snill å ikke gi medfølelse.

Jeg er lettet, og foreløpig er det… nok." Jeg vet ikke hva jeg skal si. 'Jeg er glad på dine vegne.' sikkert virker ikke passende. Jeg henvender meg til henne. Ikke bare med ansiktet, hele kroppen.

Hun snur seg også. Kneene våre berører. Jeg holder fram koppen min.

"Her er for fremtiden, Rose." "Til en ny begynnelse, Charlie." Vi klemmer sammen papirbegeret og nipper til og smiler. Det ene skjoldet er nede og hun ser mer åpen ut enn hun noensinne har hatt. Men ikke for meg. Til verden.

Hun er tilbake på markedet og klar for et eventyr. "Jeg vil ha deg…" "Rose…" "… men jeg kan ikke ha deg. Jeg vet det. Men jeg vil fortsatt ha dette.

Morgenene våre sammen betyr mer for meg enn du kan forestille deg." Jeg sier ikke ordene jeg ville ha sagt. 'Ta meg. Jeg er din.' Jeg har aldri vært så svak som jeg var da jeg hørte den eneste kjæresten min si: 'Jeg vil ha deg'.

Men jeg vet at hun ville klandre seg selv for å ødelegge det som bare holdes sammen overbevisning, av en pliktfølelse uten entusiasme. Hvor entusiasmen gikk, kan jeg ikke si. Kroppen min gjorde det aldri, men hjertet mitt forvillet for lenge siden. Men jeg tror ikke Madeleine noen gang har lagt merke til det. Gnisten gikk ut av øynene hennes før det skjedde.

For henne ble vårt åndeløse ekteskap en vane, som min morgenkopp, før jeg møtte Rose. Slutten på gjensidig glede begynte med et mønster av uendelige dager med ennui. Vi sluttet rett og slett å være interessante for hverandre. "Jeg tror jeg kan forestille meg." "Ser jeg deg fremdeles her? Hver dag?" "Jeg vil være her. Jeg kan ikke forestille meg å møte jobben min hver dag uten å berøre hendene dine, se ditt smilende ansikt, lukte parfymen din, kjenne koffeinavhengigheten din har vært fornøyd og føle at du… Jeg vil være her.

" Kneene våre berører fortsatt. Det er nesten ikke nok. Vi avslutter kaffene våre og går våre egne veier for dagen. Jeg blir ringt fra pulten rett før lunsj. Det er en mann som venter i lobbyen.

Resepsjonisten peker meg mot ham. En vag følelse av uro vokser i meg. Dette er unormalt. "Charles Goodman?" "Ja, det er meg." Han gir meg en konvolutt. "Du har mine sympatier." Han drar.

Konvolutten har navnet til Roos arbeidsgiver. Advokatfirmaet hennes. Jeg tør ikke håpe på det jeg måtte finne inni meg. Jeg tør nesten ikke lese for hva annet jeg kan finne inni meg. "Ja!", Roper jeg av glede mens jeg leste de første linjene og skrøt resepsjonisten.

Ånden min svever når jeg går ned blokka med konvolutten. Dette krever en burger og en øl! Jeg leste hele begjæringen, og jeg er sikker på at gliset ikke kunne tørkes fra ansiktet mitt med beltesliper. Aldri har ordene 'uforsonlige forskjeller' vært så perfekte. Tilbake på kontoret mitt med en mettet mage, prøver jeg å ringe Rose. "Kan jeg spørre hvem som ringer, vær så snill?" Dette er rart.

Resepsjonisten hennes stikker meg vanligvis gjennom. "Charles Goodman." "Herr Goodman, frk. Livesay-Coo…, frk. Livesay vil ikke være tilgjengelig resten av ettermiddagen.

Men hun la en melding til deg. "Happy hour at O'Malley's" er alt det står. "" Takk. Hvis du ser henne, kan du fortelle at jeg vil være der.

"Jeg ringer til kona." Hei. Det er meg. Jeg kommer ikke hjem i kveld. "" Er det alt du har å si? "" Vel, jeg er litt nysgjerrig. Hvorfor nå? "" Ut av munnen til babes.

Datterens eksakte ord var: 'Hvis du ikke hater hverandre, hvorfor forlenger du elendigheten?'. "Det er morsomt. Hun er datteren din, vet du også.

"" Kan ikke være det. Altfor smart. "" Vil du pakke en sekk til meg? Nok klær i en uke? Jeg sender en drosje for det.

"" Visst. Jeg har den klar innen 7:00. Den vil være i garasjen.

Jeg vil ikke være her. "" Takk. "" For hva? "" Alt.

"" Hun vil være bra for deg, Charlie. "" Hvem? "" Rose Livesay. Kvinnen du drikker kaffe sammen med. "" Hvordan…? Vi har aldri… "" Jeg vet det, Charlie.

Hun har vært bra for deg siden du møttes. Du har vært en prins. Du fortjener en sjanse til det bedre. Du er blitt prøvd og dømt for å være unødvendig tro.

Dommen din er sonet. Farvel, Charlie. "Jeg hører henne gråte mens hun venter på de avsluttende følelser fra partneren sin på for mange år." Au revoir, Madeleine. Jeg skal skåle til din fremtidige lykke i kveld. "Hun hulker og henger på.

Toast fullstendig, jeg nyter dagens andre øl i en atmosfære av et etterarbeidspublikum, for det meste pendlere som begynner å havne i helgen. Jeg grubler over hvordan Madeleine ble kjent med at Rose hadde droppet '-Cooper' fra 'Livesay-Cooper'. Rose kommer inn i baren og ser meg.

Hun har de samme klærne som jeg så henne i, bare 9 timer tidligere, men hun ser veldig annerledes ut . Håret, sminken, den åpne knappen på den blekblå silkeblusen. Den samlede effekten er fantastisk. Hun er ikke kvinnen som gikk bort fra meg om morgenen.

Hun går den samme målbevisste turen, men retningen har snudd i mer enn bare fysisk forstand. Jeg står når hun nærmer seg. Hjertet mitt svever.

"Rose! Vær så snill, la meg kjøpe deg en drink. Jeg har store nyheter." "Jeg kjenner nyhetene dine, Charlie. Jeg vil gi drikken videre… foreløpig." Selvfølgelig ville hun vite nyhetene.

Skilsmissebehandlingen ble innlevert av en av juniorpartnerne i firmaet hennes. En av sjefene hennes. Vi har aldri vært på en Happy Hour sammen. Vi har sett hverandre her, men dette er en ny begynnelse. Hun vet helt klart om oppropet.

"Jeg prøvde å ringe deg…" "Jeg kunne ikke snakke med deg da. Ikke etter at jeg så hvordan du tok nyheten." Hun smiler som Cheshire Cat. "Jeg har aldri sett en mann som likte en hamburger. Jeg har brukt ettermiddagen på å bygge en kinesisk mur, kjære." "En hva…?" "Jeg kan ikke snakke med eller på noen måte utveksle informasjon med advokaten til Madeleine før saksgangen er endelig.

Det ville ikke være etisk. Alle mine kolleger vet at din skilsmisse ikke skal diskuteres med meg. Jeg har satt meg selv på din side av veggen, Charlie.

Linjen er borte. " Jeg legger hendene på hoftene hennes. Denne kontakten gir drivstoff til brannene som sakte har ulmet i nettrene våre siden øyeblikket øynene våre møttes på kaffebaren, for mange år siden. Hun stirrer inn i øynene mine og lener seg inn i meg, uten ord å erkjenne at ønsket er gjensidig, og tilfører oksygen til blandingen vår.

De nødvendige elementene for en brann på plass, vi mister kontrollen og kysser med mer lidenskap enn våre snart til å være ekser noensinne har inspirert. En lidenskap vi hver hadde trodd at vi aldri kunne dele. Det er kroppskontakt.

Mye av det. Line er forbrent av vår flamme. Vi føler fysisk hverandres voksende ønske om mer enn vi kan avsløre i offentligheten.

Som om vi deler ett sinn, bryter vi kysset. Jeg begynner å snakke, men hun stikker en finger på leppene. "Guttene er hos faren i helgen.

Vi har et sted." "Ta meg dit." Hun er klar over den doble entender i mine ord, hun..

Lignende historier