Sleeping With The Enemy (En kjærlighetshistorie)

Kapittel 2 i mitt forsøk på å gjøre seksuell helbredelse til en roman...syvende historie...…

🕑 30 minutter minutter Kjærlighetshistorier Stories

Feil. Det er noen hendelser i en manns liv som bare ser ut til å tære på sjelen hans. Hendelser som etser seg uutslettelig på oss med tidens gang, som linjene som dannes i ansiktene våre etter hvert som årene går.

Selv om de er mindre synlige for det blotte øye, berøver de oss også ungdommen vår, og sammen med den, våre ungdommelige ambisjoner vi en gang holdt så høyt. Den første slike hendelsen jeg kan huske er fiaskoen i mitt første ekteskap. Av alle tingene jeg hadde vært forberedt på i livet, var ikke fiasko en av dem.

Det hadde aldri vært et alternativ. Min første reaksjon var å ville løpe og gjemme seg, noe jeg aldri hadde følt før. Jeg holdt meg mer for meg selv, snakket sjelden med venner og familie. For første gang i mitt liv trakk jeg meg innover, veltet meg i min egen tvil. Såren og sinnet jeg hadde flasket opp inni meg var noe jeg ikke visste hvordan jeg skulle uttrykke.

Kanskje det var fordi jeg egentlig aldri ble lært hvordan. Eller kanskje det var en underbevisst ønsketenkning fra min side om at ingen noen gang ville finne ut nivået av sårhet og skam jeg bar på innerst inne. Se for deg meg, ungen som en gang frydet seg i rampelyset som en stjerneidrettsutøver på videregående skole, som unngikk andre mennesker som pesten. Det var en del av meg jeg aldri kjente. En del av meg skulle jeg ønske jeg aldri måtte møte.

Ikke lenge etter at Debbie og jeg skilte lag, flyttet jeg inn i en ganske beskjeden ungkarshytte i en liten by over grensen i New Jersey. Jeg sa til meg selv at jeg burde gjøre en innsats for å komme tilbake til datingscenen, og jeg trodde det kunne være et pluss å flytte til et mer urbant område. Eller kanskje i bakhodet hadde jeg håpet at jeg på en eller annen måte skulle være i stand til å miste meg selv blant folkemengdene. En ting jeg gjorde var å sette meg mer inn i arbeidet mitt. Dette så ut til å gi meg en viss trøst.

En gammel venn av meg fra min videregående skole hadde funnet meg en jobb i et oppmålingsfirma. Det var et temposkifte, som jeg sårt trengte på den tiden, og jeg likte arbeidet. Lønnen var ganske grei, og jeg var alltid en friluftsmann, så det så ut til å gå relativt bra i den forbindelse.

Å være ute på dagtid var noe jeg virkelig trodde jeg ville sette pris på, spesielt om sommeren. Foruten at jeg synes arbeidet er hyggelig nok, passer jeg også godt inn i mine medarbeidere. For det meste var de en gjeng med vanlige karer som, som de sier, likte å jobbe hardt og spille hardere. Siden vi vanligvis ble sendt til en annen arbeidsplass på daglig basis, var vi fri fra sjefens våken øye. Det var ikke uvanlig at ølet begynte å renne før arbeidsdagen var over.

Vi havnet vanligvis på en lokal bar etter at arbeidet var over, og jeg begynte å nyte godt kameratskapet til de andre gutta, samtalene ble sjelden mye dypere enn en diskusjon om de forrige kveldens TV-sport. Sjefen vår Mike møtte oss noen ganger i baren etter jobb. Det ville være en sjanse for ham til å vurdere dagens hendelser også.

Mike var bare noen år eldre enn meg selv og hadde grunnlagt selskapet etter et opphold i hæren. Dette selskapet var hans baby, og han ville gjøre alt for å få det til å fungere. Han kunne til tider være litt besatt av det, men hans sta utholdenhet var uten tvil nøkkelen til suksessen hans.

Hans innsats ga ofte håndgripelige resultater, og han hadde en visjon og utholdenhet som ga ham respekt. Selv om han generelt var elskverdig, kunne han til tider være hensynsløs med underordnede. Hans egen kompetanse og raske tenkning gjorde ham til den typen person du ikke hadde noe imot å følge. Man kunne lett forestille seg at han ledet skvadronen sin inn i kamp i sine hærdager. Mike var også en ivrig fisker og eide sin egen båt.

I sommermånedene tok han gutta med ut på fisketurer i helgene når været var fint. Det var alltid rikelig med alkohol og selve fisket tok alltid andreplassen til drikkingen. Ingen så ut til å bry seg, meg selv inkludert. Det var flere av disse såkalte fisketurene den første sommeren jeg hadde jobbet for Mike.

Mer og mer i løpet av denne tiden fant jeg meg selv i å sette mer og mer av meg selv i arbeidet mitt. Min innsats gikk ikke upåaktet hen. Jeg steg snart opp i gradene og ble Mikes assistent. På grunn av tiden vi tilbrakte sammen, ble vi gode venner.

Som et resultat begynte Mike å invitere meg alene blant sine ansatte til å seile med ham. Han var så heldig å eie en 40 fot to-mast seilyacht bygget av mahogni med teakdekk. Det var et veldig vakkert håndverk. Naturen var også alltid vakker, og som på fisketurene var det alltid rikelig med mat og drikke.

Hva var det å ikke like? En slik utflukt husker jeg ganske godt. Sjefen min hadde invitert meg til å seile og han hadde tatt med seg kjæresten Nancy. Jeg hadde aldri møtt Nancy før, men jeg var absolutt klar over hennes eksistens. De hadde vært sammen en stund og delt en fin leilighet i byen, selv om Mike egentlig ikke snakket om henne så ofte. Det var en vakker klar dag da jeg ankom kaien den ettermiddagen.

Solen skinte strålende mot den klare blå himmelen. Mike og Nancy var der for å hilse på meg, etter å ha ankommet selv. Min første reaksjon var at hun var en veldig pen jente, noen år yngre enn Mike, kanskje rundt min alder.

Det skarpe sollyset spilte på hodet hennes mens høydepunktene i det mørkebrune håret hennes brøt solstrålene til en regnbue av farger. Små diamantøredobber glitret i hvert øre. Hun hadde på seg en ren, hvit stranddekke over en matchende hvit todelt badedrakt, og den formfulle figuren hennes bidro bare til attraktiviteten hennes. Selv om hun virket litt tilbakeholden i begynnelsen, åpnet hun seg litt i løpet av dagen.

Hennes tilbakeholdenhet kan bare ha vært en relativ ting, siden Mike til tider kunne være veldig utadvendt. Etter de første introduksjonene tilbød jeg meg å hjelpe Mike med å laste den store kjøleren med øl han hadde tatt med seg på båten. Nancy bar ombord en stor bag fylt med smørbrød og andre matvarer hun hadde tilberedt. Planen for dagen var å sette seil og senere legge til kai på et punkt et par timer sør for utgangspunktet vårt. Der skulle vi gå i land en stund og senere spise middag på en hyggelig sjømatrestaurant med sitteplasser rett ved vannkanten.

Nesten umiddelbart etter at han gikk ombord, åpnet Mike kjøleren og hentet en øl til ham og meg selv. Mens Mike ga meg ølet mitt, kastet Nancy et skjult blikk i vår retning mens hun gikk under dekk med maten. Mike og jeg fortsatte deretter med å inspisere riggene og de forskjellige linene som kontrollerte seilene. Det var tydelig at han tok sikkerheten til fartøyet svært alvorlig, og hans oppmerksomhet på detaljer var betryggende. Det var noe som måtte gjøres før vi kom i gang.

Sjefen min var langt mer erfaren på dette enn meg selv, men jeg hadde lært mye av den relativt korte tiden jeg hadde brukt på å seile med ham. Jeg opplevde seiling som en veldig fredelig, avslappende syssel. Dagen så veldig lovende ut, da det var en fin dag med jevn lett pålandsbris og uten oppholdsvær.

Det virket som en perfekt dag for seiling. Da vi fortsatte ut av kaiområdet, passerte vi de andre båtene som var stilt opp med sine hvite seil som reiste seg majestetisk opp mot den dypblå himmelen. Fargerikt kledde mennesker tok seg av håndverket sitt, og noen vinket muntert til oss mens vi tok turen ut på havet. Vel på vei ble jeg fascinert av de milde bølgene som båtveien med dønningene. Det klare blå vannet banker forsiktig på den strålende hvite sanden mens den hvite spruten nesten ser ut til å stoppe opp i luften og fanger solstrålene før den kommer ned på kysten nedenfor.

De subtile rytmiske lydene og salte luften fylte sansene mine. Dype bukter og bølgende bølger som krasjet i det uendelige over de massive fjellformasjonene fanget tankene mine og satte tankene mine til ro. Nesten så snart vi kom ut på havet, tilbød Mike meg en øl til.

Ingen kunne si at han ikke var en nådig vert. Nancy kom tilbake på dekk etter kort tid med et brett med snacks, for det meste chips og dip og kringler. Hun satte brettet på et lite sammenleggbart bord og tok plass på en rød strandstol. Mike tilbød henne en øl som hun avslo.

Mike og jeg tok etter tur på seilene mens Nancy så på. Linjene som kontrollerte seilene måtte ivaretas regelmessig ettersom vinden endret seg subtilt og seilene begynte å luffe, eller blafre i vinden. Seiling er en kunst, fylt med like mye skjønnhet og krever like mye dyktighet som enhver annen kunstform.

Den dyktige sjømannen blir nesten ett med håndverket sitt, en viss tillært fortrolighet, som mangeårige elskere. Det så ut til å ha sine egne belønninger, et nivå av ro man sjelden finner andre steder, som jeg raskt lærte å sette pris på. Etter hvert som tiden gikk, syntes samtalen å flyte langt bedre. Spesielt Nancy så ut til å være mer rolig, og Mike var hans vanlige snakkesalige jeg. Det skadet ikke at sjefen min og jeg hver hadde drukket flere øl i løpet av de første par timene, og vi følte begge effektene.

Da vi kom til målet vårt, hjalp jeg Mike med å legge båten til kai og sikre den. Mike virket spesielt ivrig etter å komme seg inn på land og var raskt av båten. Jeg gikk av båten neste gang, og rakte ut hånden for å hjelpe Nancy av gårde. "Takk," sa hun stille mens hun tok hånden min og gikk av båten. Vel på land så det ut til å være en liten uenighet om hvordan vi skulle gå frem.

Nancy ville gå litt rundt og nyte severdighetene mens Mike ønsket å gå rett til restauranten. Etter en kort samtale vant Mike og vi tok turen til restauranten. Vi ble snart ført ut på en stor uteplass med utsikt over vannet.

Vi ble vist bordet vårt blant de andre middagsgjestene, og mens vi satte oss på plass bestilte Mike en flaske vin. Vinforvalteren brakte snart tilbake flasken sammen med tre glass, som raskt ble fylt. Mike løftet umiddelbart glasset og laget en skål. "Her er til gode venner… og god vin," sa Mike med et glis.

"Jeg skal drikke til det," svarte jeg. Nancy sa ingen ting. Vi rørte alle på glass og i kort tid kom servitøren forbi og ga oss menyer. Etter at vi tok våre beslutninger og la inn bestillingen vår, ble samtalen gjenopptatt som før. Innstillingen var egentlig ganske fantastisk.

Båtene var godt synlige fra vårt utsiktspunkt, og det samme var store deler av strandpromenaden. Da det nærmet seg skumringen, ble lysene på strandpromenaden sakte slått på. Typisk for en kystby om sommeren, strandpromenaden var fullpakket med både turister og lokalbefolkningen, og det var ingen mangel på interessante severdigheter å se. "Gary, sjekk den røde bikinien til venstre," sa Mike litt høyt. Jeg syntes bemerkningen var noe upassende, med tanke på Nancys tilstedeværelse.

Jeg la merke til at hun ikke sa noe. «Ja,» sa jeg noe keitete mens jeg tok en ny slurk vin. Maten vår kom snart og så ganske deilig ut. Nancy og jeg bestilte begge utstoppede reker og Mike hadde en hummerrett. Heldigvis smakte maten like godt som den så ut.

Kanskje sjømat alltid ser ut til å smake bedre når du spiser den ved vannet. Etter hvert som middagen skred frem, snakket Mike igjen. Han snakket om litt av hvert, fra jobb til en eller annen plan om å reise på østafrikansk safari. Til tider kunne jeg egentlig ikke si om han var helt alvorlig, eller om det bare var alkoholen som snakket. Kanskje det egentlig ikke gjorde noe.

Jeg la inn innspill fra tid til annen, men Nancy så ut til å nikke enig, uansett hva Mike sa. Mike likte å snakke. "Ja, en østafrikansk safari ville vært gøy," kommenterte jeg. Nancy bare smilte og nikket. Når jeg så på Nancy, kunne jeg ikke unngå å tenke at Mike var en veldig heldig fyr.

Kanskje jeg var litt sjalu. Sannheten var at jeg var redd for å starte på nytt etter at mitt første ekteskap mislyktes, redd for et nytt mislykket forhold. Jeg skjønte fullt ut at ingenting våget, ingenting vunnet, men likevel var jeg på en eller annen måte redd for å våge meg frem.

Mer redd enn jeg noen gang har vært i boksedagene mine i ringen. Jeg hadde aldri vært redd for noen mann, men her var jeg, redd for det ukjente. Motet til å begynne på nytt manglet på en eller annen måte, men jeg hadde aldri manglet mot. Jeg spilte rollen som jagerflyet som gruet seg over noen tidligere herligheter som aldri ble gjenerobret, og tilsynelatende for alltid utenfor rekkevidde. Det var hvis jeg vaklet under vekten av en eller annen urimelig forventning jeg aldri kunne håpe å oppnå, forventningen om en perfekt verden, hvor løfter aldri brytes.

Men realiteten er at ingenting virkelig er lovet i livet. I virkeligheten satte jeg meg bare opp for å bli slått ned ved å velte meg i min egen uuttrykte sorg. Setter meg selv opp for fiasko. Etter middag gikk vi tre tilbake til båten og satte seil. Da vi kom i gang og seilte forbi kysten, var det litt av en scene.

Lysene var nå opplyst på strandpromenaden og folkemengdene var ganske fargerike mens de travlet rundt, stemmene og latteren deres kunne tydelig høres i det fjerne. Energien og feststemningen så typisk for en helg i en kystby var veldig tydelig. I motsetning til dette var utsikten over vannet like i skue, men langt mer fredelig. Da månen klatret opp mot himmelen, virket det som om månen og solen byttet steder som en godt koreografert dans.

Den nedgående solen dyppet sakte sin gyldne kule i havet og ga sine livlige fargetoner til vannet nedenfor. De forskjellige nyansene av rødt og gult så ut til å nesten smelte på den glitrende overflaten under. Mens mørket varsomt dekket nattehimmelen, virket de slyngende skyene nesten drapert over horisonten i reflekterte farger, som om de var malt på av et enkelt penselstrøk fra en mesterkunstner. Det var en strålende oppvisning, som bare naturen kunne gi. Så vakkert et syn som det ble presentert foran meg, kunne jeg ikke helt sette pris på det.

Det var som om skjønnheten i verden på en eller annen måte virket tapt for meg. Da han var ute på havet, gjenopptok Mike sine bartenderoppgaver, og passet på at ingen av oss var lenge uten en drink. Mike, Nancy og jeg byttet på å stelle linene og holde seilene trimmet og flagrende fri. Det var tydelig at Nancy ikke var veldig erfaren på det, men jeg trodde hun klarte seg. Mens Nancy passet på seilene, sto Mike og jeg ved relingen på båten og bare drakk øl og nøt utsikten.

Da nattetiden begynte å komme over oss for alvor, så vi solen drevet under horisonten og den siste av fargene renne fra den speillignende overflaten av vannet nedenfor. Den siste av måkene som passerte over hodet, forsvant sakte, slik at de høyeste lydene var den milde raslingen fra bølgene mens båten skar lydløst gjennom vannet. Det hele virket så fredelig, og virket som en passende avslutning for en hyggelig dag. Så vakker som dagen var, var natten like i sin skjønnhet.

Nattehimmelen var klar og snart ble dagslyset erstattet av en nesten fullmåne over hodet. Stjerner prikket sommerhimmelen som lys på et juletre. Nok en gang var det veldig fredelig og rolig da vi tok oss stille under stjernehimmelen.

Den nesten stillheten ble snart brutt av et lite vindskifte som fikk storseilet til å blafre ganske hørbart. Etter omtrent et minutt forlot Mike siden min for å gå forbi Nancy og ta opp situasjonen. Jeg brydde meg ikke så mye om dem, siden jeg var borte i skjønnheten og stillheten på nattehimmelen.

Øyeblikk senere kom Mike tilbake. «Jeg skal gjøre en sjømann ut av henne ennå,» sa han lattermildt. Han ga meg en øl til mens han snakket.

«Hun burde være nå og henge med deg», svarte jeg og tok ølet. Mike og jeg gjenopptok samtalen vår, for det meste om jobb og planene hans om å utvide selskapet. På dette tidspunktet ble han litt høylytt, men ikke nødvendigvis på en dårlig måte syntes jeg. Han hadde det tydeligvis bra, som jeg også.

Etter en stund kunne jeg kjenne vinden ta seg opp igjen. Min første reaksjon var at den plutselige kjølige brisen fra saltvannet var en forfriskende forandring på en klar sommernatt. Jeg la nesten ikke merke til at storseilet begynte å blafre igjen, men Mike gjorde det tydeligvis. Plutselig spratt Mike opp. "Hun ødelegger seilene," hørte jeg ham mumle.

Hendelsene som skjedde etterpå skjedde så fort at det nesten ble uskarpt. Jeg snudde meg raskt og hørte Mike rope på Nancy. Han så ut til å rekke opp hånden som i sinne. Øyeblikket virket så surrealistisk, det var som om jeg kunne se bevegelsene hans, men husker ikke ordene hans.

Instinktivt spratt jeg opp og løp bort til de to. "Hva er problemet?" spurte jeg skarpt. Han nølte et øyeblikk, så slapp han hånden.

«Ingenting», svarte han mens han snudde seg og gikk bort. Jeg så på Nancy. Hun vendte blikket bort et øyeblikk, som for å skjule ansiktet. Etter en lang pause så hun opp på meg. "Takk," sa hun lavt, et øyeblikk av smerte åpenbarte seg i ansiktet hennes.

Jeg skjønte at hun hadde avledet blikket for å skjule tårene som dannet seg i de store, mørke øynene hennes. Det var et veldig vanskelig øyeblikk, det samme var den gjenværende tiden på båten. Jeg forsynte meg raskt med en øl til ut av kjøleren og lente meg mot skinnen og så ut på månen som speiles på havet. Mens samtalen hadde flytt fritt det meste av kvelden, virket de få ordene som ble sagt nøye målt i nøyaktige trinn.

Jeg kunne ikke vente med å gå av båten den kvelden. Dagen etter på jobb fikk Mike det til å virke som ingenting hadde skjedd. "Vi hadde det bra denne helgen, gjorde vi ikke Gary?" spurte Mike med et stort smil. "Ja, det gjorde vi visst," svarte jeg noe pinlig.

"Vi må snart gjøre det igjen," begynte han, "Nancy hadde det også veldig bra." "Det var hyggelig å møte henne," svarte jeg, "hun er sikkert en hyggelig jente." Jeg var glad det gikk på skinner den dagen, selv om jeg i bakhodet hadde en litt urolig følelse jeg ikke klarte å slå fast. Vi tre gikk ut igjen noen ganger, alt uten problemer, selv om det ville endre seg noen uker senere. En kveld, mot slutten av sommeren, var Mike og jeg ute og drakk i en lokal bar. Det hadde vært en lang dag, og Mike ble med gutta etterpå for et par øl.

Han og jeg endte opp med å bli senere enn resten, og nesten stengte baren. Etter hvert som natten gikk, ble det tydelig at Mike var blitt ganske beruset, enda mer enn meg selv. Siden jeg var den mer edru av de to, noe som egentlig ikke sa så mye, tilbød jeg meg å kjøre ham hjem. Han tok gjerne imot. Vi ankom leiligheten Mike delte med Nancy kort tid senere.

Nancy kom utenfor da vi stoppet, og hørte tydeligvis bilen nærme seg. Hun sto under verandalyset og vinket raskt. Mike mumlet noe om at han så meg om morgenen, gikk ut av bilen og vaklet opp til verandaen der Nancy sto. Jeg ventet akkurat lenge nok til å forsikre meg om at Mike kom seg inn i orden, jeg returnerte Nancys bølge, trakk meg ut av oppkjørselen og tok veien hjem.

Jeg kom tilbake til mitt sted omtrent femten minutter senere. Da jeg gikk opp trappene og satte nøkkelen i døren, kunne jeg høre telefonen ringe i leiligheten min. Jeg lurte på hvem som kunne ringe meg på denne tiden av natten. Jeg la fra meg nøklene på kjøkkenbordet og tok telefonen. "Hallo." «Gary, vær så snill, kom raskt,» var det Nancy på linjen.

"Hva er galt, skjedde noe med Mike?" Jeg svarte, litt bekymret. "Gary, vær så snill, bare kom hit raskt," det var en hast i stemmen hennes som var foruroligende. Jeg tok opp nøklene mine fra kjøkkenbordet og satte meg inn i bilen igjen. Kjøreturen tilbake til Mike og Nancys sted så ut til å ta evigheter, selv om det bare var et lite stykke unna. Min umiddelbare reaksjon var at noe hadde skjedd med Mike.

Jeg visste at han hadde mye å drikke. Kanskje han hadde en ulykke. Nancy ville ikke si det, men jeg kunne se på lyden av stemmen hennes at noe hadde skjedd. Da jeg var kommet tilbake til plassen deres, pisket svetten meg i pannen.

Lyset fra frontlyktene mine feide over plenen foran da jeg dro bilen min inn i oppkjørselen. Ved foten av trinnene kunne jeg se Nancy. Hun holdt en pose. På toppen av trinnene, der Nancy hadde stått tidligere, kunne jeg se Mike. I lyset av verandalyset virket han ganske opprørt.

Da jeg gikk ut av bilen, løp Nancy bort til meg. «Vær så snill, ta meg med deg,» tryglet hun. "Hva er i veien?" spurte jeg, noe forvirret. Hva gjør du her?" spurte Mike litt sint og gikk ut av verandaen. "Nancy ringte meg og sa at jeg skulle komme rett over," svarte jeg, "Mike, er du i orden?" Jeg begynte å skjønne at Mike hadde det bra, men jeg var involvert i en scene jeg ikke ville innrømme at skjedde.

Nancy løp bort til bilen min og satte seg raskt inn i passasjersetet med bagen sin. Hun rullet ned bilvinduet og ropte til meg. "Vær så snill Gary, la oss kom deg ut herfra." "Mike, jeg vet virkelig ikke hva som skjer.

Nancy ringte meg og sa at det hastet," forklarte jeg. Mike så ned og ristet på knyttneven, så gikk han tilbake mot verandaen. "Vær så snill, Gary, la gå." Jeg nølte et øyeblikk, så satte jeg meg inn i bilen igjen. Da jeg startet bilen, kom Mike plutselig løpende opp og ropte høyt. "Hvis du vil ha henne, kan du få henne!" Han skrek.

Nancy ba meg om å gå. Da jeg begynte å rygge ut av oppkjørselen, løp Mike plutselig opp. til frontruten min og slo den hardt med knyttneven, nesten knuste den helt foran ansiktet til Nancy. Han ropte uanstendigheter rettet mot oss begge. Jeg traff bremsen og tenkte et øyeblikk på å gå ut av bilen og slå ham "Vær så snill Gary, kom deg ut herfra," tryglet Nancy følelsesmessig.

Jeg fortsatte å rygge bilen ut av oppkjørselen og dro ut på veien igjen. En stund sa jeg ikke et ord, og prøvde desperat å forstå situasjonen som nettopp utspilte seg foran øynene mine. Etter en lang stillhet snudde jeg meg mot Nancy.

"Har han skadet deg?" spurte jeg lavt. Nancy bare satt der i stillhet. Jeg kunne se at hun skalv, men snakket ikke, blikket hennes ble avledet.

Jeg kjørte til en lokal hele natten middag og førte Nancy inn. Vi fant et bord og tok plass. Over kaffen satt vi stille en stund. Jeg tenkte på hvordan situasjonen min med sjefen min plutselig hadde blitt motstandsdyktig. Jeg tenkte på hvor jeg skulle jobbe og hvordan jeg ville forsørge meg selv.

Jeg tenkte på om jeg skulle forlate byen. Mest av alt tenkte jeg på Nancy. Hun så så pen ut når hun satt ved bordet overfor meg, men det var et såret utseende som åpenbarte seg i ansiktet hennes. Nancy virket så uskyldig og sårbar, men realiteten på den tiden var at hun kanskje var sterkere enn meg. Jeg tilbød meg å hjelpe henne på alle måter jeg kunne.

Vi forlot spisestedet og jeg tok henne med til et lokalt hotell og betalte for rommet. Hun forsikret meg om at hun kunne få penger om morgenen og at hun ville klare seg. Da jeg forlot henne på hotellet, fortalte jeg henne at hun kunne ringe meg når som helst dag eller natt hvis hun trengte noe. "Takk," var alt hun svarte. Da jeg kom hjem den kvelden fikk jeg ikke sove.

Jeg tok en øl ut av kjøleskapet og satt der stille i mørket. Etter en tid klarte jeg å sovne, men det var mye jeg tenkte på. Nancy ringte meg dagen etter og vi møttes til lunsj. Vi snakket en stund, men ikke om Mike.

Det virket passende at fortidens hendelser ble stående uuttalt. Vi snakket om hvor hun kunne bo, hva vi begge ville gjøre for å jobbe, og bare forskjellige liker og misliker. Jeg fant henne en herlig følgesvenn og begynte å virkelig nyte tiden vi delte. Nancy og jeg fikk begge jobb ikke lenge etterpå. Hun fant en liten leilighet hun delte med en annen jente, og jeg fikk beholde stedet jeg hadde.

Interessant nok ble Nancy enda vakrere når hun var ute på egenhånd. Hennes tilbakeholdenhet så ut til å forsvinne og uttrykket hennes avslørte en viss glede som hadde vært borte i løpet av tiden hun bodde sammen med Mike. Jeg begynte å se Nancy med jevne mellomrom, og det som startet som et vennskap ble snart seksuelt. Like mye som jeg likte Nancys selskap, var jeg ikke helt klar til å bli seriøs. Kanskje jeg var redd for å bli såret igjen, hjemsøkt av mislykket ekteskap, jeg vet ikke.

Plaget av frykt for feil både ekte og urealiserte, jeg vet bare at jeg virket ute av stand til å elske et annet menneske. Faktisk kunne jeg ikke engang elske meg selv. Faktum er at jeg begynte å drikke mer i løpet av denne tiden enn jeg noen gang har hatt. Der jeg burde ha åpnet meg for et annet menneske, forble jeg en fange av min egen selvpålagte isolasjon, og gledet meg over min egen ensomhet og isolasjon.

Jeg var blitt min egen dommer, jury og bøddel. Jeg visste ingenting om sorg eller depresjon, men jeg hadde å gjøre med uuttrykt sorg og jeg var klinisk deprimert. Det var som om jeg bevisst bestemte meg for å drepe en del av meg selv for å gjøre livet utholdelig, for å kutte av følelsene som plaget tankene mine, og aldri skjønte at jeg avskjærte meg fra de positive følelsene så vel som de negative.

Den avtalen kommer med en høy pris jeg ikke hadde råd til å betale. Jeg håpet i all hemmelighet at ingen kunne se skjærene i den usynlige rustningen vi alle prøver å gjemme seg bak fra tid til annen, og likevel kunne alle tydelig se. Alle unntatt meg selv. Frustrert av en fiende jeg ikke fikk tak i, begynte livet mitt å snurre ut av kontroll, og gled som så mange sandkorn mellom fingrene mine.

Omfanget ble smertelig tydelig en høstkveld. Jeg spiste middag med Nancy over stedet hennes den kvelden. Hun hadde laget et deilig måltid med laks og fersk asparges.

Jeg hadde for vane å ta med mitt eget brennevin hjem til henne siden hun sjelden drakk, og den kvelden var intet unntak. Etter middag satt vi litt og så en film sammen på TV. Da det var på tide å gå, kysset jeg Nancy i inngangsdøren og vi sa farvel.

Hun tok hånden min og ba meg ringe henne på telefonen når jeg kom hjem den kvelden. Hun virket oppriktig bekymret. Jeg forsikret henne om at jeg ville. Da jeg kjørte hjem den kvelden begynte det å regne lett. Jeg så lyset fra frontlyktene mine mens det reflekterte de fallende dråpene.

Instinktivt skrudde jeg på viskerne mine, mens viskerbladene passerte frem og tilbake foran øynene mine i en jevn rytme. Jeg så på mens vindusviskerne presset regndråpene til side mens de fosset ned langs kanten av frontrutesøylene og samlet seg ved bunnen av frontruten. Jeg lente meg over og slo på radioen for å bryte monotonien i det langsomme sveipet av viskerne, nesten ikke klar over at alkoholen tilslørte min egen klarhet i tankene som drivende skyer som blokkerte solen. Den neste hendelsesforløpet skjedde på et brøkdel av et sekund. Om veibanen bare var for glatt eller om det var en menneskelig feil fra min side, får jeg aldri vite.

Bilen min forlot veibanen i høyhastighetsdrift, og ble et øyeblikk luftbåren. Da kjøretøyet kom i kontakt med et tre, ble metall klippet bort og åpnet siden av bilen som lokket på en sardinboks. Lydene av knusende glass kom i ørene mine da kjøretøyet snudde og rullet ned i en grøft. Da det endelig ble ro, rant lukten av frostvæske gjennom bilen og sammen med duften av brent gummi invaderte neseborene mine.

Suset fra den ødelagte radiatoren spilte i bakgrunnen. Dampen fikk varmen i kabinen til å stige, svette dannet på brynet mitt som fylte øynene mine sammen med blodet fra den kuttede pannen der jeg traff frontruten. Knust glass forsøplet motorveien i alle retninger rundt vraket som midlertidig fengslet min egen skadede kropp. Jeg var vagt klar over smaken av mitt eget blod i munnen.

Det var akkurat slik ulykken skjedde, bortsett fra en detalj. Jeg husker ingenting. Ikke en bit av det. Jeg kom først til bevissthet flere timer senere. Først bare vagt klar over lys, sakte og gradvis ble jeg oppmerksom på omgivelsene mine, som en nyfødt som oppdager verden for første gang.

Det første jeg ble oppmerksom på var en IV-slange festet til venstre hånd, og en svak pipelyd hvert minutt eller så. Det var en understrøm av smerte som så ut til å hamre på hver nerve ubarmhjertig, hvert pust, hver lille bevegelse avslørte ny skade jeg ikke tidligere var klar over. Etter en stund klarte jeg å åpne øynene, eller rettere sagt øyet, da det venstre ble bandasjert som følge av et betydelig kutt. Etter hvert som narkosen tok av, begynte synsfeltet mitt å øke.

Da mørket i rommet sakte ga etter for lys, ble jeg oppmerksom på noen andre i rommet. Det var Nancy. Min første reaksjon var at jeg ikke ville at hun skulle se meg slik, helt ødelagt og blodig. Jeg skammet meg over det jeg hadde gjort mot meg selv. Jeg prøvde plutselig å bevege meg, som for å reise meg, men den plutselige smerten holdt meg i sjakk, grimasen i ansiktet mitt avslørte uten tvil min lidelse.

Nancy ringte sykepleieren og hun kom inn med en sprøyte morfin for å drepe smerten. Skuddet holdt smerten i sjakk og jeg sovnet tilbake. Da jeg våknet, var jeg vagt klar over at Nancy holdt meg i hånden.

Sollyset som filtrert gjennom vinduene spilte på håret hennes og diamantøredobber, og minnet meg om første gang jeg så henne. Berøringen hennes føltes bra, så veldig helbredende. Jeg så på henne et langt øyeblikk, øynene hennes virket så fylt av medfølelse. "Takk," var alt jeg kunne si, mens jeg lukket øynene igjen.

Jeg ble lett sliten og lå der og drev dovent inn og ut av bevisstheten, mens Nancy holdt meg i hånden. Hun ble hos meg og pleiet meg tilbake til helse hver dag under min lange rekreasjon. Det var en tid som forandret livet mitt. I denne perioden hadde Nancy og jeg blitt godt kjent med hverandre. Vi snakket i timevis.

Vi lo. Vi gråt. Men det var de stille øyeblikkene sammen som så ut til å bety mest. Måten hun holdt hånden min på som hun holdt hjertet mitt.

Mens vi satt i stillhet, syntes det å være et dypt fellesskap mellom oss. Vi delte et bånd som bare ord aldri kunne formidle. Et bånd som bare ble forstått av to mennesker hvis hjerter vitnet om ubeskrivelig smerte. Hennes stille blikk avslører en følelse av håp som på en eller annen måte manglet i livet mitt. Det var i løpet av denne tiden vi ble beslektede ånder.

Som en engel som kom inn i livet mitt med dyrebare gaver, ba hun ingenting tilbake, ikke engang takk. Likevel var gaven hun bar så verdifull som ethvert menneske kunne gi et annet. Gaven til en ny sjanse, som jeg er evig takknemlig for. Hun viste meg kjærlighet på et tidspunkt da jeg trengte det mest i livet mitt. For meg å ikke elske henne til gjengjeld ville nesten virke som en synd mot naturen.

Nancy og jeg ble gift mindre enn tre måneder senere i en liten borgerlig seremoni omgitt av et par nære venner og familie. Nancy gjorde mer for meg enn noen andre i livet mitt noen gang har gjort. Jeg sverget for meg selv at jeg ville gjøre alt jeg kunne for henne. Jeg skjønte at jeg hadde blitt så blendet av min egen mentale kval, at jeg ikke kunne fatte det vonde hun gikk gjennom. Jeg visste egentlig aldri omfanget av det hun gikk gjennom med Mike.

Jeg spurte egentlig aldri, følelsene mine var alltid at det var hennes rett å fortelle meg om hun ville, og jeg ville alltid være der for å lytte. Det nærmeste jeg noen gang kom til å forstå skjedde mange år senere. Vi var på kino og så filmen «Sleeping With The Enemy» med Julia Roberts. Plutselig holdt hun hånden min hardt. Hun snudde seg sakte mot meg og med tårer i øynene hvisket hun.

"Det var sånn. Det var bare sånn." Livene våre sammen virket fylt med håp, en sjanse til å vende seg til hverandre i stedet for vår egen sorg. Det virket som om alle de brutte løftene og de falske forhåpningene for alltid var bak oss. Aldri igjen ville det være frykt for å mislykkes. Det var bare ikke et alternativ.

08-0..

Lignende historier