Bestevenner for alltid -Del sju av tretten

En hengemyr av forvirring.…

🕑 42 minutter minutter Koneelskere Stories

KAPITTEL 13: "Vel, tør jeg håpe at det verste er bak oss?" sa Claire. "Ikke i det lange løp. Han vil lete etter bevis på at alt vi har foreslått var falskt, men i det lange løp vil det kanskje ordne seg," sa han. "Og han ba ikke om en advokat for å bli involvert ennå, men han kan fortsatt, så det er en liten bekymring." "Ja, vel, alt vi kan gjøre er å håpe," sa hun.

"Den drosjen, varebilen, bruker han alltid for å komme seg rundt i, og det må være et veldig problem for ham. Det er biler som har utstyret som gjør det mulig for funksjonshemmede som ham å kjøre og komme seg rundt," sa han. "De er superdyre.

Han hadde ikke råd til en, men vi kunne. Å få ham til å akseptere noe så stort, stort for ham, ville være problemet.". "Ja, jeg har hørt om slike biler. Men du har rett, selv å foreslå noe slikt til ham ville få ham til å tro at vi prøvde å kjøpe ham bort. Nei, det må være hans idé.

Og hvis han spør oss noen gang om det, vi må ikke virke så glade for å ta imot ham. Mann, den eksen av meg er litt vond i ræva noen ganger, til tross for alt," sa Claire. «Jeg antar,» sa han. "Du vet at det er et område hvor vi faktisk kan overbevise Sammy om å gi oss en hånd. Det er verdt å snakke med ham om det om det bare er skrått." Hun ga ham et blikk.

"Du vet, ja, jeg tror det sikkert kan være veien. Og som du sa, skrått. Vi kan ikke se ut til å presse ham," sa Claire. "Den gode nyheten er at Rebecca kan være katalysatoren for å løse alle våre problemer, hans og våre," sa han. "Det virker slik," sa hun.

"Men, den andre biggee er fortsatt der ute og venter på å bite oss i rumpa." "Ja, en kvinne. Helvete, jeg ville kjøpt en hvis han aldri ville vite om det og ende opp med å hate oss mer enn han gjør nå," sa han. "Morsomt," sa hun. "Du kan ikke kjøpe kjærlighet, Rodney, og slaveri er fortsatt ulovlig.

Og i tilfelle du lurer på at du ikke kjøpte meg." "Jeg vet. Du er en av de få ubestikkelige som faktisk gifter seg for kjærlighet og ikke penger. Jeg var heldig der," sa han. "Og det gjorde jeg også, jeg mener jeg var heldig.

Det er en ting jeg angrer på med å gifte meg med Jim i utgangspunktet. Vi var unge og trodde vi hadde det sammen. Men så kom du og jeg skjønte, innerst inne skjønte jeg at jeg hadde gjort en feil. Ikke fordi Jim ikke var en god ektemann; han var en god mann og en god mann. Jeg elsket ham bare ikke nok til å være en mann, ikke for ham.

Snakk om skitne avgjørelser," sa hun. "Ja, vel alt vann under brua. På et tidspunkt må vi håpe at han vil finne noen, en kvinne, som elsker ham slik han fortjener å bli elsket.

Uansett, det er håpet," sa han. "Du vet, jeg kommer til å ta saken i egne hender og snakke med Sammy om biltingen og hvordan det ville lette ting for Jim og Rebecca. Jeg tror virkelig det er en ting som må skje. Mannen må kunne komme seg rundt.

Han må ta imot vår hjelp denne gangen. Jeg tror at hvis vi er sarte nok til at vi kan få ballen til å rulle. Vi kan til og med be ham betale oss tilbake.

Han som betaler oss tilbake, han som skylder oss, kan være en vinner. Jeg vet ikke; hva tror du?" sa hun. "Ja, jeg synes det er en god idé, som jeg sa. Kan ikke skade uansett," sa han.

Hun så mannen i baren; han var alene. Hun gikk opp til ham. "Sammy, lyst å møte deg her," sa Claire Pollard.

"Hvordan går det med deg og familien din. i dag?". Han så på henne og smilte også. "Bra, og takk for at du spurte," sa han. "Vel bra.

Din kones navn? Colleen er det ikke?" sa hun. "Ja, det er det," sa han. "Så, du er her alene i kveld, ingen Jimmy eller Henry?" sa hun.

"Ja, kona mi jobber i nærheten. Hun blir med meg, men ikke guttene, ikke i kveld. Henry har et pokerspill i gang og Jim er utslitt," sa han. "Utslitt!" sa hun og viste bekymring.

"Ja, det var det han sa da jeg ringte ham i dag. Colleen og jeg skal ut og spise middag og inviterte ham til å bli med, men han takket nei sa at han fortsatt var gasset," sa han. "Gasset? Hvorfor?" sa hun.

"Jeg antar at han tok med datteren sin til dyrehagen forrige helg, og det gikk virkelig inn på ham. Jeg antar at han ikke er så sterk som han trodde han var. Men ifølge ham var det den beste tiden han hadde hatt i en kokongs alder," sa Sammy. "Djurhagen! Det var halvannen uke siden, ikke forrige helg," sa hun. "Han virket bra da de kom tilbake fra turen.

Men du sier at han fortsatt er gasset?". "Det var det han sa. Han misliker ikke å bli for sliten. Han sa bare at han i fremtiden kommer til å planlegge litt bedre når det kommer til utflukter med ungen sin," sa Sammy. Hun nikket.

Hun måtte tenke seg om. Det var sant at de ikke hadde hørt fra ham på ni dager. Becca hun hadde fått et par telefoner, visste hun, hun hadde fortalt henne om dem, men ingen besøk eller forespørsler om noen. En bekymringssak? Hun ville snakke med mannen sin.

"Sammy, vi, mannen min og jeg er bekymret for ham. Han må ha problemer med å komme seg rundt og det hele. Passer du fortsatt på ham?" sa hun. "Så mye jeg kan. Han er på en måte en uavhengig drittsekk, men du vet at jeg er sikker," sa han.

"Å ja, jeg vet det helt sikkert. Hvis han hadde latt oss, ville vi hjulpet ham mye mer, men som du sa, han er for jævla uavhengig og stolt til å tillate noe stort å komme fra oss. "Jeg vil gjerne skaffe ham en av de bilene som er satt opp for funksjonshemmede mennesker, men jeg vet at han ville stengt meg hvis jeg i det hele tatt foreslo en slik largess. Vel, du skjønner hva jeg mener," sa Claire.

"Ja, jeg tror det stemmer nok," sa Sam. "Så du snakket med mannen," sa Rodney. «Ja, jeg synes det gikk bra også.

Jeg nevnte den funksjonshemmede bilen. Men jeg ba ham ikke si noe til Jim om det. Hvis han gjør det, vil alt være på ham, ikke du eller meg," sa Claire.

"Hmm, bra, antar jeg," sa Rodney. "Hvor er Rebecca?" sa Claire. "Hun er borte hos venninnen sin, Gloria, " sa han.

Hun nikket. Unge tenåringer har sine øyeblikk, tenkte hun. "Så hvordan var tiden din hos Gloria?" sa Claire.

"Morsom," sa Rebecca. "Moren hennes tok oss med på kino." "Vel bra," sa Claire. "Mamma, hvorfor har ikke pappa kommet innom?" sa Rebecca. "Øh, jeg vet ikke, kjære.

Men han har ringt rett?» sa Claire. «Ja, fire ganger siden vi dro til dyrehagen. Men det var for to uker siden!" sa hun.

"Jeg ba ham komme bort. Han sa at han ville.." "Ok, det er jeg sikker på at han vil snart," sa Claire. Datteren hennes nikket.

"Hun er faktisk bekymret for at han ikke har vært innom. Skal vi ikke ringe og spørre ham?" sa hun. "Ja, antar jeg. Jeg ville ikke legge noe press på ham, men det har gått en stund.

Jeg mener jeg ville trodd at han ville ha ringt deg eller meg eller kommet. Jeg mener etter at vi ga ham carte blanche som vi gjorde," sa han. "Hmm, ja. Vel, jeg skal ringe ham.

Jeg har nummeret hans. Han ga den til meg etter at de kom tilbake fra dyrehagen den dagen," sa hun. De to snudde seg mot telefonen festet til veggen på kjøkkenet de sto på. Det ringte som om det var på vei. Hun gikk for å svare.

"Ja," sa hun til den som var i den andre enden. I de neste to minuttene lyttet hun intenst til den som var i den andre enden, bare gryntende forståelse på det som må ha vært passende tidspunkt. "Det var Sammy," sa hun. "Jimmy er på sykehuset!" hun sank ned i en stol ved bordet.

"Herregud, kan ikke den mannen ta en pause!". Mannen hennes ristet på hodet. "Hvilket sykehus?" han sa. "Grayson Memorial," sa hun.

"Jeg går. Jeg går nå.". "Klokken er sju om morgenen. De slipper deg ikke inn for å se ham ennå. Kanskje om et par timer," sa han.

Hun nikket. "Jeg drar uansett. Jeg vil være der når de tillater besøkende.

Jeg må kunne si at vi brydde oss nok til å prøve," sa hun. "Jeg skjønner hva du mener," sa han. "Ok, jeg må inn på kontoret.

Ring meg når du kommer dit. Jeg kommer så fort jeg kan. Ok?". "Ja, det vil fungere," sa hun. "Jeg lurer på hva avtalen er? Jeg mener hva saken er?".

"Ja på ekte," sa han. "Sammy ikke sa?". «Nei,» sa hun.

"Han hadde det travelt av en eller annen grunn, men visste at vi ville vite det. Han er en veldig god venn for den mannen. Hvis han noen gang trenger noe selv." "Selvfølgelig vil vi være der for ham.

Jeg er enig," sa han. "Ja," sa hun. "Hva med å ta med deg Rebecca? Det kan få ham til å føle seg litt bedre," sa han. "Det er en skoledag, men greit," sa hun.

"Ja, jeg vil.". "Ja, doktor, jeg er hans ekskone, og jeg har fortsatt et forhold til mannen. Vi har en liten jente sammen, denne lille jenta," sa Claire og gjorde tegn mot den tretten år gamle Rebecca.

"Vel, ok da, frøken Pollard, eksmannen din har en infeksjon. Det var veldig ille, men vi klarte å få det under kontroll. Frøken Pollard, mannen har ikke tatt vare på bena sine slik han trenger til.

Hvis du kan få ham til å være litt mer nøye i den forbindelse, så går det bra med ham, men." sa doktor Mildred Montrose. "Jeg forstår legen. Jeg skal ta meg av den lille saken, jeg lover," sa Claire.

Den flinke legen nikket og så på tenåringen som satt overfor dem. "Og ja, du kan gå inn i noen minutter. Han er våken, men kanskje litt desorientert fortsatt, medisinene, så vær så snill å ikke begeistre ham," sa hun. "Vi vil ikke," sa Claire. De to kvinnene gikk inn i det mørklagte rommet.

Hun la merke til at mannens pust var grunt. "Jimmy, hva skal vi med deg, sir?" hun sa. Tonen hennes var vennlig, men ordene var irettesettende.

"Claire? Rebecca?" sa jeg og knapt såvidt ut ordene. Jeg ble oppriktig overrasket. Det måtte være Sammy fortalte dem. Jeg ville ikke at de skulle vite det. Jeg var lei av den falske sympatien.

De ville ikke ha meg eller trenge meg. Jeg var bare i veien. Ja, de var glade for at jeg var der den dagen, men de var mer glade for at det ikke var de som ble ødelagt av det stillaset.

"Ja, vi hørte om infeksjonen din. Jeg snakket med doktor Montrose for en stund siden. Jimmy, hvis du i det minste ikke kan ta vare på deg selv, må vi binde deg og gjøre det for deg," sa hun, hun smilte, men det var et smil fylt med pseudo-sympati. "Nei., nei, jeg skal gjøre det bedre," sa jeg.

"Jeg har det bra. Hvordan har du det Rebecca?". "Jeg har det bra, pappa. Jeg skulle ønske du var rundt mer, i huset eller huset ditt eller noe," sa hun.

Hun hadde tydeligvis blitt veiledet; vel, det virket som det for meg. "Doktor Montrose sa at hvis alt går som hun tror at du er ute herfra om noen dager til. Jimmy, du må komme og bli hos oss til du virkelig er bedre.

Jeg mener det. Rod er på jobb, men han kommer ned så snart han kan bryte seg løs. Ok?" sa hun. "Han insisterer på at du skal bli hos oss, jeg også." "Jeg også, pappa," sa Rebecca.

Jeg hadde vært i ferd med å fortelle kvinnen at jeg ikke ville bo hjemme hos henne. Men Beccas ord stoppet meg. «Ok, men bare til jeg kan komme meg tilbake. til det normale," sa jeg. Hun fanget opp min feilaktige ordologi.

"Ja, bra," sa hun. "Rodney vil være fornøyd, like fornøyd som jeg er." "Ok, bra," sa jeg. Vi snakket for noen gang. Jeg lærte noe av hva babyen min hadde gjort de siste par ukene pluss. Så dro de.

Mannen dukket opp omtrent to timer etter at kvinnene dro. Han var mye mindre sympatisk enn hun hadde vært. "Jim, du er rett og slett dum. Jeg mener en infeksjon! Virkelig?" sa han.

"Ikke mer av det. Jeg er sikker på at Claire fortalte deg det samme. Ikke mer, ok!". "Ja visst, uansett," sa jeg. Faktum var at jeg ikke hadde forsømt meg selv med vilje.

Men jeg hadde gått tom for lotion, medisin, uansett hva det var som jeg skulle smøre på stumpene mine og hadde ikke fått fornyet resepten. Jeg ville nå. Men, min dumhet, som min eks-bestevenn gjerne refererte til den, ville ikke bli gjentatt. Han så bort til siden av rommet overfor meg der sykehusstolen min sto. "Hvordan fungerer stolen?" han sa.

Og han sa det med et merkelig tonefall. "Bra," sa jeg. "De ga det til meg. Noen veldedige organisasjoner donerer tingene jeg antar." Han nikket.

"Ja, jeg har hørt at de gjør sånt. Så det er en god maskin da?" han sa. Jeg trakk på skuldrene.

"Kan ikke ha sex med det, men det er mye lettere å komme seg rundt med enn den ikke-elektriske typen," sa jeg. Han nikket og byttet emne. "Claire fortalte meg at du har sagt ja til å bli hos oss en stund," sa han. "Ja, jeg antar det.

Becca ba meg om det. Vanskelig å avslå henne, så ja," sa jeg. "Ja, bra," sa han. "Jeg er glad noen i denne familien har litt innflytelse på deg. Og med familie, Jim, mener jeg oss fire.

Ok?". Jeg ristet på hodet. "Rodney, jeg skal gi deg det rett. Jeg er ikke medlem av en familie på fire. Jeg er medlem av en familie på to.

Jeg vet at det ikke er det du vil høre, men du og min kone, min ekskone, vil aldri være en del av meg igjen. Ja, vi deler alle i livet til datteren min, ja Claires og mitt, ok. Det er noe jeg må akseptere. Men vær en familie med de to folk som forrådte meg og gjorde meg til hane og som hele tiden jeg var gift med kvinnen? Fornedrelsen alene vil aldri tillate meg å være så nær dere to igjen," sa jeg. "Jimmy, vær så snill.

Du må." han startet. "Rodney," sa jeg og avbrøt ham, "det hvite hatet jeg hadde mot deg i så lang tid har forsvunnet. Men virkeligheten av det du gjorde mot meg, og virkeligheten av hvordan du snakket om meg bak ryggen min til og med etter at hun ble kvitt meg: vel, det er ingen måte jeg kan komme utenom det i noen mulig verden jeg kan forestille meg.

Faktum er, Rod, gamle bud, jeg er sikker på at du fortsatt disser meg bak ryggen min. Jeg kan lukte det hver gang hun kommer rundt og åpner munnen. Hun holder meg i forakt.

Og ja, jeg vet at noe av det er min feil fordi jeg er så tøff når det kommer til henne. Men, Rodney, jeg fortjener ikke å bli snakket om på den måten. Det gjør jeg ikke," sa jeg. "Jimmy, du tar så feil.

Ja, hun og jeg sa noen samvittighetsløse ting i fortiden. Jeg innrømmer det. Men siden du tok oss den gangen har vi aldri, og jeg mener aldri, dissert deg siden. Jeg sverger på det.," han sa. "Ja riktig," sa jeg.

"Bare la det være, Rod. Jeg er i stand til å takle det nå. Jeg kunne ikke før. Men siden jeg har blitt kjent med babyen min, er ting noe annerledes. Jeg kan aldri få en kvinne igjen ; Jeg vet det.

Jeg er ingenting om ikke realist. Men å ha en datter, som jeg tror bryr seg om meg, er nesten like bra, ikke det samme, men fortsatt bra. Hun respekterer meg, det er viktig for meg.

Gutt er det." Mannen begynte å gråte. Han kjempet mot det, men han gråt. Vel, hva i all verden, jeg hadde gjort nok av det. Vi snakket sammen i noen minutter til.

Han sa farvel og dro med en siste salve som lovte å bevise for meg hvor feil jeg tok av dem to. Jeg bare vinket ham av. "Man-oh-man den fyren har det så vondt at det nesten er for mye for meg å ta, enn si ham!" sa Rodney. "Er vi dårlige mennesker, Rod?" hun sa. "Nei, jeg tror ikke det.

Du kan kanskje selge meg på muligheten for at vi er dumme mennesker. Den kunne jeg kjøpe, å ja," sa han. Hun smilte. "Ja, faktisk, jeg tror at det sannsynligvis er gitt," sa hun. "Han vil være her i overmorgen.

Vi vil ikke, jeg mener ikke, legge noe press på ham. Vi vil gi ham all den plassen han trenger eller ønsker. Og vi vil ikke engang tenke på å dissere fyren selv i søvne.

Og stormannen. "Han får all den kvalitetstid han vil ha med Becca. Det vil være nøkkelen til noen gang å komme tilbake til noe som i liten grad ligner normalt," sa han.

"Jeg er enig. Ja, ingen dissing, og kvalitetstid for ham og Rebecca," sa hun. "Når vi tar en side fra boken din, vil vi følge ham nøye for å se at det å ta vare på beina hans blir en vane," sa han. "Jeg bare kan ikke tro at han var så uforsiktig. Men det forklarer i det minste hvorfor han var så mangelfull til å komme rundt for å se Becca," sa han.

"Ja, jeg pustet lettet ut hvis du vil vite når jeg fant ut at han hadde vært på sykehuset så lenge. "Og du sier at han tror at sykehuset eller en veldedig organisasjon kjøpte den dyre rullestolen til ham?" hun sa. "Det er en annen enn den han forlot her sist, ikke sant." "Ja, mindre og mye mer sofistikert, faktisk et teknologisk vidunder: verdt 20 000 dollar. Han nevnte det aldri for meg mens jeg var der. Jeg tok det opp, men han gjorde det ikke.

Jeg spurte ham bare hvordan det fungerte . Han sa bare at det var bra, fungerer bra. Han aner ikke at det var vi som betalte for det. Det er best vi lar være med det.

Jeg har en syk følelse av at hvis han visste at han ville gi det tilbake til oss og betale oss leie på det for å starte opp. Det er hvem han er.». "Ja, og du har rett. Det er ingen oppside å fortelle ham.

"Så skal vi hente ham fra sykehuset?" Hun sa. "Ja, jeg klarte å få ham til å tillate det. Så ja. Jeg låner Als pickup.

Det blir lettere å få stolen inn og ut lettere," sa han. "Godt tenkt," sa hun, "mindre eller ikke er tingen fortsatt ganske klumpete." Fordi stolen min er elektrisk, og fordi jeg kan komme meg rundt selv i svekket tilstand, ventet jeg på ham i lobbyen da han kom for å hente meg fire dager etter lillepraten. Merkelig nok følte jeg meg litt dårlig når jeg la følelsene mine på ham slik jeg hadde. Alt jeg sa til ham var selvfølgelig sant, men han prøvde å hjelpe meg. Og det var ikke hans feil at ulykken tok beina mine, og egentlig enhver fremtid jeg noen gang kunne håpe å ha som mann.

Men all hans tilbudte hjelp bleknet i forhold til hva han gjorde mot meg da han stjal min kone og tok over førsteplassen med datteren min, og han hadde førsteplassen hos henne; Jeg var fullt klar over den lille virkeligheten. Men en pappa, til og med en pappa på andreplass, følte ting mot barna sine som var ubestridelige og umulige å ignorere. «Pickupen var en god idé», sa jeg mens vi kjørte mot slottet hans på himmelen. "Jeg har tenkt på å skaffe meg en når jeg kommer til et sted hvor jeg har råd til en bil. De lager dem slik at folk som meg kan kjøre og laste opp stolen ganske enkelt, vet du.

Dyrt, men de gjør " em."". "Ja, jeg har hørt det også. Har faktisk ikke sett en av dem, den typen du snakker om, men jeg vet at de kan fås. "Du vet at hvis du lar meg, ville jeg fått deg en. Jeg skylder deg mye mer enn prisen på en jævla bil," sa han.

"Nei, nei, jeg må gjøre for meg selv. Jeg kan få en av disse dagene. Men, Rod." begynte jeg.

"Hva?" han sa. "Vel, her om dagen var jeg ganske kald når jeg snakket til deg som jeg gjorde. Jeg beklager," sa jeg.

Han ga meg et blikk som skrek vantro. Han presset den ikke. "Unnskyldning godtatt. Men sant sagt, jeg fortjente det.

Jeg har gjort deg dårlig, Jim. Jeg vet det. Du har rett til å være sint og alt.

I mitt "svake" forsvar kunne jeg ikke dy meg mer enn du kunne ha gjort i min situasjon. Hun er bare for mye kvinne til at noen mann kan motstå. Og for hva det er verdt, jeg beklager også," sa han. Jeg vet at han ventet på at jeg skulle si at unnskyldningen godtas også. Jeg sa det ikke, og han presset ikke på det heller.

"Jimmy, i løpet av neste dager, må vi komme overens. Jeg mener å være, vel, nesten venner igjen. Ville det være i orden med deg?» sa han. «Ja, jeg antar,» sa jeg. Jeg må ha et godt forhold til babyen min.

Hvis det du har sagt viser seg å være sant, mener jeg med tanke på rettighetene mine med babyen min. Vel, da vil vi klare å komme overens om bare av praktiske årsaker." "Ja, og jeg håper at etter hvert som tiden går, vil vi komme videre av mye mer enn bare praktiske grunner," sa han. Det gjorde jeg ikke svare på det heller. Vi trakk oss inn i strukturen og parkerte.

Han fikk ned stolen min for meg og trillet den rundt til der jeg bokstavelig talt kunne slippe ned i den fra lastebilsetet. Jeg hadde lært det trikset mens jeg dro på den. Jeg var blir faktisk ganske god på ting. Vel, man justerer seg når man må.

Turen opp i Otis var kort, og vi kom oss til toppleiligheten på kort tid. Han slapp oss inn og lukten fra kjøkkenet var faktisk fristende Sykehusmaten var ikke den beste, og jeg var ganske sulten. Jeg skulle få min del av alt det var som lagde mat, selv om det var henne som lagde mat. Hun kom ut og så helt blendende ut: mørkt hår og bølget, lilla midi-kjole med en anstendig utringning, lave hæler, perfekt sminke og lukten av hennes slaveri; og ja, høy. Problemet var han må være hennes slave, ikke meg.

Jeg tror faktisk jeg rynket pannen, men jeg er ikke sikker. "Du ser veldig vakker ut i dag," sa jeg, som om det var unntaket for å bevise regelen som den ikke var. "Vel, takk, sir.

Du ser også fin ut, og veldig mye bedre nå som du har fått helsen tilbake. "Jimmy, velkommen, ok? Jeg har tatt meg friheten til å lage oss en slags velkomstlunsj for deg, sa hun. Jeg nikket. Jeg sa ikke det åpenbare at det ikke var mitt hjem og aldri ville bli det. "Ja, og jeg er takknemlig for maten; jeg er litt sulten," sa jeg.

Jeg smilte det som måtte være det mest falske smilet gjennom tidene. Akkurat da ble Rebecca med oss ​​fra rommet bak. "Hei pappa," sa hun.

"Du ser bra ut i dag." Jeg smilte. Hun hadde tydeligvis blitt coachet, men jeg bestemte meg for å ikke gjøre noe ut av det eller noe annet de dagene jeg skulle bo hos dem. Legen hadde løslatt meg med forbehold om at jeg var villig til å bli pleiet i minst to eller tre uker.

Jeg var enig. Jeg sa til meg selv at et par uker ikke ville være så ille. Jeg følte meg fortsatt ukomfortabel å være rundt kvinnen, men på plussiden ville jeg også være rundt datteren min.

Jeg regnet med at de to motstridende virkelighetene ville være en vask. KAPITTEL 14: Maten, oksegryte, var veldig god, og jeg spiste mer enn noen av de andre. Vel, jeg var virkelig sulten, nesten sulten.

Kvinnen så ut til å være glad for at jeg likte maten hennes. Sannheten var at jeg ikke engang visste at hun kunne lage mat slik. Det hadde hun aldri mens vi var gift. Jeg mener hun lagde mat bare ikke som hun gjorde i dag. "Så, maten var god da?" hun sa.

"Ja, veldig bra faktisk," sa jeg, "takk." "Du er veldig velkommen. Jeg har øvd. Gjorde det til en slags hobby, faktisk," sa hun. "Vel, du ser ut til å bli veldig god på den nye hobbyen din," sa jeg.

"Pappa, vil du være ute med meg en liten stund?" sa min nesten femten år gamle datter. Jeg ga henne et blikk. "Jada, antar jeg," sa jeg.

Jeg ble litt overrasket over at hun ville be meg om å gå ut på tur med henne. Jeg visste at det var en liten park bak tårnene, og det ville være hyggelig, jeg var sikker på, å jobbe rundt i den. Crown Towers var et ti-etasjers kompleks med en buet innkjørsel med parkeringsplasser på øst- og vestsiden av bygningen.

Fronten var i hovedsak en hage atskilt fra bygningens hovedinngang med en buet innkjørsel som førte til parkeringsområdene. Men på baksiden av bygningen var en faktisk kulturpark som, som jeg lærte senere, besto av to hektar med svingete stier og små kratt fylt med betongbord og benker som beboerne kunne piknik ved. Det var et veldig fint sted. Jeg hadde ikke vært nede i den, parken, noen av de andre gangene jeg hadde vært hos dem, men jeg hadde sett den gjennom bildevinduet hver gang jeg hadde besøkt.

Det tok den beste delen av tre minutter for oss å komme oss ned og inn i parkområdet. Det var sikkert vakkert; Jeg måtte gi mannen æren for et utvalgt sted for hans bolig. "Du gjorde det bra, pappa," sa hun. Jeg så henne skjevt.

Vi beveget oss sakte rundt på eiendommen. Den asfalterte stien snirklet seg inn og ut av frossen og blant de høye trærne. "Jeg gjorde det bra?" sa jeg, uten å vite hva hun mente.

"Ja, å fortelle mamma at du likte maten. Hun brukte mye tid på å prøve å lage den akkurat for deg. Jeg vet det fordi jeg hjalp henne," sa Rebecca. "Vel, hun fortjente å bli komplimentert, hun, eller dere begge antar jeg, gjorde det veldig bra," sa jeg.

"Det er en stund siden jeg har spist et måltid jeg likte like mye, en god stund." "Vel, takk," sa hun. Vi hadde vært rundt på eiendommen en stund og snakket om rent verdslige ting. Jeg lærte at hun nettopp hadde begynt i tiende klasse måneden før. Jeg lærte at hun var A/B-student. Jeg lærte at hun ikke hadde en kjæreste som var noe sånt som fast, men hun hadde vært på noen dater.

Skolen hennes var en privat-sekulær affære, Morningside High, med relativt høye standarder. Hun og moren var nære. Det hun ikke tilbød var hvor nær hun var med mannen: Jeg syntes det var veldig viktig.

Trolig trent i forhold til det emnet også. Hun ville sannsynligvis svare på ethvert spørsmål jeg hadde, men ville ikke tilby noe ellers lese hun ville ikke gni nesen min inn i det. Å ja, hun hadde blitt coachet.

Jeg lar ting være. "Pappa," sa hun mens vi var på vei tilbake og nærmet oss lobbyen og heisene. "Ja?" Jeg sa.

"Pappa, min andre far føler seg virkelig dårlig om alt. Jeg hører ham og mamma snakke noen ganger. Jeg mener om deg og alt. Jeg håper dere kan like hverandre," sa datteren min. "Alt for deg, kjære hjerte, jeg elsker deg," sa jeg.

"Den andre faren din og jeg kommer overens. Men uansett vil jeg ikke la noe komme mellom deg og meg; Jeg mener hvis jeg har et valg i saken. Ok?".

Jeg kunne se at hun forsto nyansen av det jeg sa og at hun ikke likte det så mye, men hun ville gå med på det for øyeblikket; vel, det er følelsen jeg fikk av utseendet hennes. gutten min var sannsynligvis mye smartere enn meg. Har sikkert lest mange bøker. Resten av ettermiddagen var hviletid for meg.

Jeg kom ut rundt klokken 16.00 og hørte Becca og moren hennes snakke. Mannen var ingen steder i det øyeblikket. "Mamma, det er søndag, og jeg har ikke hatt det noe gøy i det hele tatt denne helgen," sa Becca. "Gerald spurte om jeg kunne bli med ham på kino. Vær så snill mamma!" ropte hun.

"Becca, faren din, sa nei. Du må være her for våre besøkende i nær fremtid. Han trenger deg og han trenger oss. Ok?" sa hun. Så han var faren hennes og jeg var en besøkende, og ungen ble klosteret fordi jeg trengte å bli koset.

Jeg bestemte meg for å sette en stopper for den karaden umiddelbart. Jeg trillet inn i rommet. Jeg d overrasket dem.

"La henne gå på kino. Jeg mener hvis du kjenner den unge mannen. Denne "besøkende" ønsker ikke å være i veien for dine normale liv.

Ok," sa jeg. "Pappa hennes fortalte meg at jeg hadde noe å si i disse tingene. Så gjør jeg det eller gjør jeg det ikke?"." "Jimmy, jeg. Selvfølgelig gjør du det.

"Ok da, Becca, siden faren din her sier ok, kan du gå på kino med Gerald," sa min ekskone. Becca ble overrasket, og jeg tror jeg følte meg litt flau av scenen. Det sa at hun ikke var i nærheten av så urolig som meg. Jeg trillet rundt og satte kursen mot rommet mitt. Kvinnen fulgte ikke etter eller sa noe annet.

Hun ville omgruppere seg og finne ut hvordan hun skulle takle det jeg hadde overhørt. «Å du,» sa han. "Så sa han noe annet?". "Nei, men han ble på rommet sitt hele dagen. Jeg mente ingenting med det jeg sa.

Det ble bare sånn. Men jeg er sikker på, gitt alt, at han tilskriver alle slags konspirasjoner og gale motiver til dem, mine ord, uansett," sa Claire. "Ja, det er jeg sikker på at han er. Jesus, jeg håpet så mye at vi kunne gjøre inngrep i å få slutt på denne uerklærte borgerkrigen vi har her," sa Rodney Pollard. "Jeg vet, jeg også," sa hun.

"Rod, det bare gled ut. Jeg er bare ikke vant til at han er rundt og må bekymre seg for alt jeg sier og hvordan jeg kler meg og alt mulig. Jeg vet ikke om jeg kan gjøre det.

Måten han så på meg på da dere kom hjem. Ja, jeg kledde meg ut for ham, men ikke for å tenne ham eller erte ham, egentlig! Jeg gjorde det for å hedre ham." "Du, og jeg også, må finne ut av dette. Kanskje vi til og med må inkludere ham i å finne ut av det. Det er mye vanskeligere for ham enn det er for oss, Claire.

Uansett, så Becca gikk ut med ungen ?" han sa. "Ja, hun syntes synd på Jimmy og ville ikke gå etterpå. Han ble tydeligvis skadet, og hun tok det helt sikkert opp. Men til slutt gikk hun ut. Men, Rod, det er en annen ting.

Han kommer til å gjøre ting vanskelig for henne også. Han vil ikke mene det, men han vil bli det, akkurat som han gjorde i dag og fanget oss snakke om ham på den måten, sa hun. «Fan,» sa han.

"Bare den første dagen og vi har konflikt. Faen!". Hun hadde latt meg være alene hele dagen, og det satte jeg faktisk pris på. Jeg ville ikke gå inn i det med dem.

Jeg måtte holde meg i to uker til, og det var bunnlinjen. Jeg visste at hun ville kalle meg inn på middag, ellers ville han det. Men inntil da skulle jeg bare ikke være i veien.

Faktum var at jeg bare ikke visste hvordan jeg skulle håndtere ting. Jeg måtte tillate at hun kanskje ikke gjorde det heller. Jeg trodde ikke at hun mente å fornedre meg, og kalte meg «besøkende», men det hadde hun, og hun visste at det var sårende i ettertid. Jeg visste også at hun faktisk ikke respekterte meg.

Hun var takknemlig for meg for å ha reddet mange av dem, men jeg var ingenting for henne sammenlignet med hennes nåværende kjæreste og ektemann. Jeg er sikker på at hun nesten alltid sammenlignet oss to. Hun kan, som hun sa og han sa, gi meg stor handlingsfrihet i forholdet til Rebecca, men det var ikke det: hun tillot ikke meg. Jeg hadde faktisk liten eller ingen reell relevans når det kom til noe.

Ja, hun skyldte meg. Ja, hun følte seg skyldig for å ha forrådt meg. Ja, hun ville at jeg skulle finne en annen kvinne som snakket om den umulige drømmen. Men faktum var at jeg var stort sett ingenting når det kom til livene deres og stort sett bare i veien. Jeg var sikker på at hun bare ville ha elsket det hvis jeg bare dukket opp på de store høytidene og lot det være med det.

Helt fantastisk! Vel, hun skulle få ønsket sitt om bare to uker til. Så var det en uke senere. Det var lørdag, og en av vennene til Becca, Jill et eller annet, overnattet den. Som det skjedde hadde hvert av de fire soverommene i leiligheten små balkonger. Jukserne hadde sin oppe i vestfløyen.

De tre andre rommene lå i underetasjen i østfløyen. Min var ved siden av Beccas. Jeg tror at de gjorde det, romoppgavene for å maksimere samspillet med datteren min, en annen smule kastet min vei er slik jeg så det. Når alt det foregående er sagt, viste romtildelingene seg å være tilfeldige i ettertid. Jeg var ute på terrassen min og slappet av mens de to tenåringene var ute på deres.

Jeg hørte alt. "Nei Jill, jeg må være rundt for ham. Vel, han er min biologiske far.

Og jeg liker ham. Jeg mener hvor mange pappaer som faktisk redder livet til barnet sitt? Han reddet meg så vel som mamma og pappa. Så nei, jeg kan ikke gå ut hele tiden selv om han ber meg om det.

Jeg må være rundt for ham," sa Becca. "Jeg forstår," sa venninnen hennes. "Vel, takk for det," sa Becca. "Den stolen som han bruker ser sikkert ut som den kostet mye, og den er ikke mye større enn en stol i spisestuen din. Jeg vil gjerne ha en av dem selv," sa Jill, lo og endret emne.

"Ja, pappa fikk det til ham. Han vet det heller ikke. Pappa er redd for at hvis han visste det, ville han gi det tilbake og få en av de billige. Pappa trakk meg til side for å være sikker på at jeg ikke visste at jeg skulle si noe om det, noen gang," sa datteren min. "Tingen kostet mye, nesten tjue tusen dollar.

Jeg var hos pappa da han kjøpte den til ham. Vel, datteren min hadde rett i én ting, eller mannen, avhengig av hva. Jeg ville gitt den fancy dansestolen tilbake til ham.

Det var ingen måte jeg kunne komme opp med kostnadene for tingen; og når sant skal sies vil jeg gjerne ha. Det gjorde ting mye enklere enn de skulle være nå når det gjelder å komme seg rundt. Jeg hadde en grand i banken, et slags reservefond i tilfelle jeg trengte litt penger for en regnværsdag. Vel, det var en regnværsdag nå, så vidt jeg var bekymret for.

Jeg måtte holde stille om det til jeg kunne dra, selvfølgelig. Planene mine om å dra, selv om jeg ikke hadde sagt noe om det til jukserne, var satt til mandag morgen den påfølgende uken, to uker og en dag, siden jeg først kom til huset deres. Ting hadde gått relativt greit siden jeg overhørte de to jentene den gangen. Jeg hadde litt kvalitetstid med Rebecca i løpet av de to ukene som var noe jeg antar.

Det så ut til at de to jukserne gjorde alt de kunne for å gjøre det enkelt for meg. Jeg var glad for det. Det kan ta lang tid før jeg kommer til å se ungen min igjen. Jeg ville ikke gå tilbake til huset deres, ikke for noe, aldri igjen.

Nei, hvis jeg fikk være rundt datteren min igjen, ville det vært hos meg eller et annet sted, men aldri hos Pollards. Jeg hadde min billige telefon. Det var bra for å ringe og sende tekstmeldinger, men det var det.

Jeg hadde brukt det til å ringe Sammy og få ham forpliktet til å hente meg etter at mannen dro på jobb. Jeg hadde også sendt ham en sjekk på åtte hundre dollar for en ny stol, vel, den var ikke ny; den var brukt, men den var visstnok i god stand. Det er i alle fall hva selgeren på eBay sa.

Sammy gjorde alt av bestillingen og hadde gjort hentingen for meg også. Han hadde en lastebil, og han ville komme om morgenen etter at Claire dro for å gjøre sin vanlige handletur mandag morgen. Jeg ville legge igjen en takkelapp festet til setet til den fancy dansestolen de hadde fått, på lur, for meg å bruke. Jeg satt tilbake på min lille soveromsterrasse da hun kom inn for å se meg. "Hei," sa hun.

Jeg lurte på den forsiktige tonen hennes. "Å hei," sa jeg. "Er du klar for en fest?" sa Claire. "En fest?" Jeg sa.

"Ja, en liten grillfest. Vennene dine Sammy og Henry kommer over lørdag. Du har ikke hatt en sjanse til å se mye av dem de siste ukene. Jeg fikk ideen og ledet den av de to, og de er ombord. Jeg mener ok?" hun sa.

Hun hadde virkelig overrasket meg, og det var tydelig at hun visste det. "Åh, jeg antar," sa jeg. To dager før skulle jeg kutte country og vi skulle ha en fest. Vel, det ville gi meg en sjanse til å snakke med Sammy og ta meg av små detaljer i henhold til planene mine som måtte komme opp.

Vi hadde det faktisk bra. Vel, hvorfor i helvete ikke. Ølet ble importert, pølsene var alle biff og gode, og stemningsmusikken min greie. Det ville være siste gang vi ville ha noe lignende noen gang igjen; å ja, det var et bloddødelig faktum! Jeg hadde kommet til et punkt hvor jeg ikke tålte å være rundt jukserne, og datteren min var på tynn is.

Det interessante var det faktum at Claire brukte så mye tid på å snakke med Sammy og Colleen. Jeg mener de kjente hverandre; vi kjente alle hverandre, men verken Henry eller jeg fikk mye konfabeltid med henne, noe men veldig lite. Rodney, derimot, strevde for å sørge for at jeg ikke var ensom.

Han og Henry forlot nesten aldri siden min hele dagen. Hadde jeg ikke visst bedre, måtte jeg ha vurdert muligheten for at jeg ble svindlet. Hvordan kunne jeg ikke ha forestilt meg, men det så ut som om noe var på gang, jeg bestemte meg for å spørre min eks-beste venn om det. "Vil du ha en til?" sa Henry og la merke til tilstanden til ølflasken min. "Ja visst," sa jeg.

"Jeg også," sa Rodney, hvis du ikke har noe imot det. «Jeg er på det,» sa han. Han ville vært borte i et minutt eller to.

"Så, Rodney gamle kompis, hva skjer med Claire og Gilchrist-klanen?" Jeg sa. Han ga meg et slags forskrekket blikk. Så sank han litt tilbake på beina. "Ingenting egentlig," sa han. "Men siden du spurte, Claire og jeg, vel, vi konspirerer på en måte med Sammy og Henry for å hjelpe deg med å sette ditt sanne jeg sammen igjen.

Ikke noe ondskapsfullt, egentlig, vi tror bare godt, at du trenger å sette i gang på en måte livet igjen." "Virkelig, start livet mitt, sier du. Hvordan tror du at du kan klare den nesten umulige oppgaven?" Jeg sa. "Det operative begrepet der er "virtuelt", sa han. "Jeg vet at det kan gjøres.

Men for at det skal skje må du være villig til å hjelpe oss litt på slutten." "Hjelper jeg deg?" Jeg sa. "Du mener at du hjalp meg ved å ta min kone bort? Å, og forholdet mitt til datteren min også for den saks skyld?". "Jim, vi prøver ikke på noe tidspunkt å avskjære deg fra datteren din. Gjorde vi alt riktig og i henhold til Hoyle? Nei. Og jeg har beklaget og Claire har beklaget det syv veier til søndag.

Du må gi oss kreditt for det i det minste," sa han. "Jeg gjør?" Jeg sa. "Ja," sa han, "det gjør du." Jeg la merke til at Henry hadde stoppet for å snakke med Sammy og Colleen og Claire på hjemturen fra ølbufferen.

"Hmm, vi får vel se om det antar jeg. Men siden var det på temaet. Sier du at du ikke lenger skjuler ting for meg? Du hevder at du ikke prøver å lovfeste hvordan jeg håndterer datteren min? Du sier at fra nå av vil det ikke være noen ryggstikking fra din eller Claires side eller å skjule ting for meg? Jeg sa.

"Ja, sir, det er akkurat det jeg sier," sa han. Jeg måtte levere til mannen; han hørtes overbevisende ut. Han løy gjennom tennene, gode intensjoner eller ikke, men han løy.

Jeg visste at tillit aldri ville være et begrep som jeg kunne assosiere med de to, nei aldri. Hun dro på shoppingtur, men det var femten minutter unna og Rodney var på jobb. Sammy trakk seg nær døren og løftet min nye "cheapo" rullestol opp på trappeavsatsen. Jeg kom ut akkurat da han la den ned. Jeg skravlet med bare med armene mine for å komme til det nederste trinnet.

"Sam, bare legg den tilbake i lastebilen, ok. Jeg kan klare det opp døren. Du må kanskje hjelpe meg litt med å komme inn, men bortsett fra det, så er jeg bra," sa jeg.

"Ok, mann, jeg var ikke sikker på hvordan vi skulle gjøre det. Men bra," sa han. Han måtte hjelpe meg opp og inn i setet.

Og så var vi der ute. Jeg hadde etterlatt jukserne et brev og en sjekk. Sjekken var for maten og drikken jeg hadde spist hos dem i de to ukene jeg hadde vært der. Jeg tok ikke noe fra dem, aldri igjen. Jeg hadde fått nok, gutt har jeg noen gang.

Sammy leverte meg tilbake til mine egne graver. Han hadde til og med handlet litt for meg. Jeg hadde mat og drikke i frig. Det var jeg takknemlig for.

Og så ventet jeg. Jeg visste at jeg ville bli oppringt, eller kanskje til og med et besøk. Jeg håpet at jeg hadde kortfattet det siste med brevet jeg hadde lagt igjen til dem, men jeg regnet med at det var femti og femti de ville prøve å komme innom for å fikse ting. Jeg ville ikke ha noen, og jeg ville ikke engang åpnet døren for å anerkjenne dem hvis de gjorde det.

Jeg håpet at jeg ikke skulle måtte forholde meg til det spesielle nivået av trakassering. "Hvordan fant han ut om det!" sa Rodney, holdt brevet i hånden og så rett inn i øynene til kona. "Vel ikke fra meg!" sa Claire. "Hvorfor ser du sånn på meg!" Han sank ned i et sete ved spisestuen. "Vel, han fant ut på en eller annen måte," sa han.

Han så på henne. Hun lente seg mot dørkarmen som førte inn til kjøkkenet. "Den eneste andre personen som visste er Rebecca.

Men jeg sverget taushetsplikt den dagen vi kjøpte den. Jeg kan bare ikke tro at hun ville gå mot meg på den måten," sa han. "Nei, hun ville ikke ha sagt noe til ham. Jeg er sikker på det," sa Claire.

"Og så er det denne sjekken på $2316: en refusjon for mat som ble konsumert mens han var her de siste to ukene!" Beløpet bokstavelig talt skriker at det er alle pengene han har igjen på bankkontoen sin," sa han. "Vi må gå til ham og prøve å gjøre ting riktig. På en eller annen måte må vi gjøre ting riktig," sa Claire.

"Brevet sier at du ikke skal prøve det. Han høres ganske hardt ut," sa han. "Jeg liker ikke å gjøre ting verre enn det er.

Jeg mener vi må fikse ting, men for helvete om jeg kan finne en måte å gjøre det på." "Jeg heller," sa hun. "Vent, jeg har en idé," sa han. "Greit?" hun sa. "Hva om vi får den Frelsesarmeen til å forstyrre oss?" han sa.

"Ok, det kan være en vei å gå. Men fyren kommer til å ønske å vite hva problemene er," sa Claire. "Ja det vil han," sa han. "Rod, jeg vet at ingen av oss tror det er slik at hun ville gjort eller sagt noe ille, men jeg tror vi må spørre Becca om ting uansett. Jeg har bare en ubehagelig følelse rundt det hele: stolen, sjekken, spesielt stolen, men alt sammen." "Ja, jeg antar at vi må dekke alle våre baser," sa han.

Hun nikket. "Nei mamma, jeg sa aldri et ord til pappa om stolen. Jeg er ikke dum.

Jeg vet hvordan min andre far tenker," sa seksten år gamle Rebecca. "Baby, fortalte du noen andre som kan ha fortalt ham det eller fortalt noen de kjente?" sa Rodney Pollard. "Vel," sa Rebecca. "Rebecca?" sa Claire.

"Jeg fortalte det til Jill, men jeg vet at hun aldri ville si noe til noen?" sa Rebecca. "Når fortalte du det til henne?" sa Claire «Først lørdag,» sa hun. «For en uke siden lørdag? Og det var uken etter at han overhørte alt det mellom deg og Becca som gjorde ham så opprørt.

Jesus! De dårlige tingene fortsetter å hope seg over oss! "Men kjære, du sa at han tilbrakte hele dagen på rommet sitt, ikke sant?" han sa. "Ja," sa Claire. Et morsomt blikk dekket ansiktet til tenåringen.

"Mamma, vi var på rommet mitt da jeg fortalte det til Jill. Vi var faktisk på terrassen min da den kom opp. Jill sa hvor fin stolen var.

Hun hadde selvfølgelig sett ham bruke det. Jill kommenterte bare at hun ikke ville ha noe imot å ha en selv. Hun spøkte og jeg sa til henne at det er fint og hvor mye det koster. Jeg fortalte henne at jeg visste det fordi jeg var hos deg pappa da du kjøpte den," sa Becca.

"Herregud!" sa Claire. "Hvis han var på terrassen sin da du fortalte det til henne, så overhørte han utvilsomt dere jentene snakke. Det må være det!".

Mannen ristet på hodet. "Herregud!" sa han. "Pappa, jeg beklager," sa Becca. "Jeg skjønte det ikke." "Det er greit, baby .

Det kunne ha skjedd hvem som helst," sa han. "Det skjedde med noen andre, Rod, det skjedde med meg og Becca uken før som du merket," sa Claire. Han nikket. "Vel, vi vet i det minste at mannen ikke kan lese tanker," sa han. "Jeg begynte å lure." "Jeg tror vi må gjøre det du foreslo tidligere," sa Claire.

"Ja, det kan ikke skade, og det kan gi noen resultater. Helvete, jeg vil begynne å gå i kirken regelmessig selv hvis ideen fungerer fordi det ville være et positivt bevis på at det finnes en Gud," sa han. "Kanskje vi alle kan gå for å se mannen. Rebecca å være der ville være en indikasjon på graden av viktighet av besøket vårt og vår forpliktelse til å hjelpe fyren på alle fronter," sa Claire.

"Ja, ja, jeg tror du har rett på den poengsummen," sa Rodney. "Pappa?" sa Rebecca. "Vi skal alle til kirken denne søndagen," sa Rodney. "Virkelig pappa?" hun sa. "Ja egentlig.

Du er en annen far som går i en bestemt kirke noen ganger, og pastoren der har hjulpet ham litt ved den eller den anledningen," sa Rodney. Jenta så skjevt på faren, men stilte ikke flere spørsmål. Det var 11:M; Pollardene tok plass i miniatyrkapellet. De ville snakke med mannen, kaptein Traynor, så snart gudstjenesten var over og den lille posttjenestefellesskapssamlingen startet.

Claire så seg rundt på den lille forsamlingen da gudstjenesten var i ferd med å avsluttes, kanskje førti sjeler, mest eldre og hjemløse, tenkte hun. Hun så en av karene i en Frelsesarme-jakke ta frem forfriskninger og plassere dem på serveringsbordet til venstre for kapellet. Hun dyttet til mannen sin og nikket mot bordet.

Han smilte og nikket. De skulle samle en smultring eller to som forberedelse til å kle kapteinen. "Pappa? Skal vi få en smultring?" sa Rebecca og så ut som hun virkelig kunne bruke en. "Ja kjære, det er vi," sa han..

Lignende historier