Det var ikke din typiske dag i Los Angeles i 1940. Det regnet. Faktisk har det akkurat begynt å regne kraftig, og privatdetektiv Phillip Marlowe (spilt Bogart) prøver å finne en måte å stake ut en butikk i sentrum.
Han ser en bokhandel over gaten, og går inn. Han står i vinduet og stirrer utover gaten, og det drypper regn fra hatten. Butikkbetjenten, en høy brunette, håret feid tilbake, konservativt kledd, bokaktig kvinne (spilt Malone) sier: "Skjer hver gang det regner. Folk kommer inn, tørker av og drar.
De kjøper ikke! Jeg kan like vel kaller det en dag. " Marlowe smiler, plukker opp en bok utenfor disken og svarer "Hvis det får deg til å føle deg bedre", plukker han ned en femdollarseddel og lommer boken. "I mellomtiden," legger han til, mens han fremdeles ser ut av vinduet. "Det hender at jeg har fått en flaske ganske god rug i lomma." Hun går til døren, trekker skyggen ned og svarer "Vel. Det ser ut til at vi er stengt resten av ettermiddagen," smiler hun mens.