Jeg banket lavt, ventet respektfulle femten sekunder før jeg gikk inn. Navneskiltet sa skallet: RB James, Head Teacher. Bokstavene MSc som RB James hadde rett til var fraværende. Begrepet rektor i stedet for rektor - den riktige formen for ansettelsen - var et lite tegn på trass.
Bak skrivebordet fullførte RB James utfylling av et skjema og overførte det til en monteringshaug i utbrettet før han så opp. Hun tok av seg brillene og ga meg et slitent smil. "Byråkrati, Michael," sa hun med en avvisende gest. "En dag vil vi forsvinne under et skred av former, og det som er igjen av utdanning i dette landet vil ta slutt." Det var et kjent tema. Ruth James - Jimmy for elevene hennes - var en strålende formidler med et kall for undervisning.
Etter endt utdanning hadde hun tilbrakt to år i industrien for å oppleve den virkelige verden før hun begynte på sin første skolestilling. Påvirkningen hennes var nesten øyeblikkelig. Men slik er strukturen for utdanning i dette landet,.