Det var sent på dagen. Jeg satt alene på trappetrinnene til leilighetskomplekset mitt, den kalde sementen bedøvde rumpa og sendte en nedkjøling nedover bena. Vinden blåste og midt i de raslende høstbladene løftet jeg skjelvende fingre til munnen og trakk dypt på en ulmende sigarett. Ren, jevn røyk fylte lungene mine og utløste frigjøring av endorfiner. Jeg stoppet et øyeblikk før jeg pustet ut sakte, den hvite skyen som rant over leppene mine forsvinner i den sultne vinden før jeg fikk sjansen til å puste.
"Er det ikke litt kaldt å sitte her ute alene? Uten jakke?" spurte en mannstemme bak meg. Jeg hadde ikke hørt den tunge glassdøren åpnes. Jeg snudde hodet og gjenkjente ham som leietaker av leiligheten nede i gangen fra bachelor-suiten min. Han var ikke så ille ut. En av de første tingene jeg hadde lagt merke til om ham var det tykke håret hans, svart som espressoen jeg drakk hver dag på jobben.
Hans øyne var flis av polert Maya-obsidian. Da han satte seg ved.