"Det var best av tidene; det var verst av tidene." (En historie om to byer Charles Dickens) Det var best av tidene 11. mars 1990, da jeg gråt for første gang etter at jeg kom ut av mors liv; Det var også tidenes verste, da jeg ble født i et utviklingsland og dertil i en svært konservativ muslimsk familie. Jeg er en ung muslimsk jente på 22 og bor i en liten by kjent som Bhopal i Madhiya Pardesh State, India. Jeg ble kalt Shazia ved fødselen. Muslimer i India er bare 22% av befolkningen; og selv om India er en sekulær stat, prøver muslimer alltid å være eksklusive og beskyttende.
De prøver å holde seg til fortidens ære, til de dagene de pleide å herske over India. Kanskje det er grunnen til at muslimske kvinner i India fortsetter å bruke hijab (hodetrekk) og en burka (en lang tildekning av kroppen og kjolen inkludert ansikt og hender også). Før Indias uavhengighet tjente bestefaren min ved retten til Nawab Hamidullah Khan og Abida Sultana.
De var herskerne i Bhopal.