Cassidy var i stygt humør. Alle på festen kunne ane det, og de unngikk henne som om hun var sentrum for en fem fots karantene. Stress var alltid til stede for advokatfullmektiger i Sinclair & Lewis, og de andre hadde altfor mye av sine egne til å være interessert i å bli involvert i hennes.
For hennes del var Cassidy vagt klar over at de holdt avstand, og det var bra for henne. Hun kikket på klokken igjen og lurte på om hennes obligatoriske utseende på firmaets møte og hilsen hadde blitt oppfylt tilstrekkelig. Det siste hun trengte akkurat nå var noe politisk kontor-tull eller vanvittig småprat med en av deres snart berusede klienter. 'Jævla ham til helvete uansett', tenkte hun bittert.
Sinclair & Lewis var et gammelt og konservativt advokatfirma, og Cassidy ønsket at ektemannen Mark skulle være sammen med henne på festen. Opprinnelig virket han støttende eller til og med spent på forholdet. Etter å ha lidd i flere måneder av hans uoppmerksomhet og rett og slett.