Huset jeg ble født i hadde tilhørt min oldefar, så min bestefar og så min far. Det hadde vært et staselig trehus, men da jeg kom, hadde det blitt dårligere og trengte stadige reparasjoner. Nabolaget den sto i hadde blitt enda mer forverret.
Det som en gang hadde vært et hyggelig middelklassekvarter med eneboliger og små leilighetsbygg, som var blitt bygget senere, var nå et nedslitt, kriminelt område med stadig flere oppbygde bygninger. Faren min eide en liten renserivirksomhet, og tjente aldri nok penger til å holde tritt med reparasjonene huset vårt trengte, enn si å gi oss muligheten til å flytte til et annet område. I en alder av tolv hang jeg rundt i en av nabolagets gjenger, og til tross for morens protester ble jeg mer og mer opptatt av gjengaktiviteter.
Da jeg var seksten år var jeg et fullverdig medlem og hadde utviklet en tøff holdning og en tøffing jeg aldri mistet helt. Dessuten, da jeg var seksten, var vi alle borte en dag da huset tok fyr og brant ned.