Klokken var nesten 17.00 da James Seaworth endelig bestemte seg for å legge fra seg boken sin. "Det nytter ikke," sa han under pusten, "jeg klarer bare ikke holde fokus.". Etter et par timers reise med tog fra London satt han nå i en leiebil på vei direkte til tante Rachels hjem. De hadde ikke sett hverandre siden ektemannens død, over et år tidligere.
Han bodde i London, studerte og jobbet deltid i et velkjent advokatfirma. Tante Rachel, som var hans siste levende slektning (selv om hun ikke var blodrelatert, siden hun bare hadde vært hans onkels kone) og en god venn, hadde holdt kontakten gjennom brev, men James hadde fortsatt ikke funnet tid til å besøke det store komfortable huset hennes nær Bristol, til tross for at hun savnet henne dypt. Han hadde endelig lagt planer om å reise dit om en ukes tid, og derfor hadde han blitt overrasket da et telegram fra hans elskede tante hadde kommet til arbeidsplassen hans den morgenen. "TRENGDER DIN HJELP - TRØBLER PÅ LAKEFIELD.