Jeg hadde kjent Cherise siden hun var liten jente og hadde alltid likt å ha henne hos meg. Hun var nå en voksen kvinne på tjuefem. Den søte lille gulrottoppjenta med alle fregnene ble til en nydelig rødhårete.
Moden og sikker på seg selv, ble Cherise uteksaminert med en grad i fysioterapi og hadde startet sin egen praksis i byen. Hun og stedatteren min, Susan, hadde sin del av å falle ut i løpet av årene, men de tok alltid opp. De byttet kjærester en eller to ganger på videregående, sluttet å snakke med hverandre i perioder, og spilte idrett sammen gjennom ungdomsskolen, videregående og høyskolen. Begge ble uteksaminert fra samme universitet; de lovet til og med samme sorority.
Nå skulle Cherise gifte seg. Susan var hennes Maid of Honor. Susan var like uavhengig som Cherise.
Med en siviløkonomgrad var hun finansdirektør i et lite nystartet teknologiselskap nede blokken fra Cherise. Susan så ut til å være lykkelig som singel kvinne, og tok sjelden eller aldri noen.