I det øyeblikket jeg så henne den høstettermiddagen, visste jeg at jeg bare måtte ha henne. Mens hun satt stille i skyggene av det tomme biblioteket, kun opplyst av den lammede varmen fra leselampen over skrivebordet, antente hennes milde skjønnhet en ild i min sjel som hadde vært i dvale i mange århundrer, og jeg visste at jeg måtte ta livet hennes tvinge og gjøre det til mitt eget. Jeg ble født lenge før i dag i en liten by i det som nå er Romania, da romerrikets døende glør endelig ble slukket av horder av barbarer fra øst. Fødselsnavnet mitt var Vladislav, men jeg har for lengst tatt et navn som passer bedre til mitt adopterte land, og i dag er jeg bare Walter Drake. Allerede i tidlig barndom innså jeg at jeg var annerledes enn mine medmennesker.
Jeg kunne ikke dele deres glede over vårens og sommerens sterke sollys, og foretrakk å forbli innendørs og lese mens de lekte på engene utenfor bymurene. Lyset gjorde vondt i de lyseblå øynene mine, og huden min.