Mord på Themsen

Elva kan skjule mange hemmeligheter.…

🕑 30 minutter minutter Steampunk Stories

"Vi er alle i takrenna, men noen av oss ser på stjernene." Oscar Wilde, 1854-1900. "Dronningen er død! Lenge leve kongen!". Hva er viktigere endring enn en suverenes død.

I det minste for nasjonen. Kanskje ikke for enkeltpersoner. Slutten av den viktorianske tidsalderen. Begynnelsen av den edwardianske perioden.

Ville dette landet fortsette å være vellykket kraftig, eller ville det gå over i støv etter tidligere imperier. Tidlig om morgenen tok baronessen Gullane henne konstitusjonell langs Themsen. Hun var godt kledd for den tåke vinterdagen. Skinnende sorte lærhøye støvler i lær og et langt bølget skjørt strømmet ut fra brystet og over travelheten hennes. Som vanlig var blusen delikat hvit silke, og bunnen var mørkegrått lin.

En grå damaskjakke dekket armene. En sølvkjede med et utskåret jadeblad hang fra elfenbenhalsen. Den lille tømmerhatten var spekket over et øye da ingefærlåser var knapt dekket og krøllet ut på hennes kongelige skuldre. Hun hørte nyheten ropte.

Hun hadde lest historien tidligere. Gjerne en endring som ville gi gjenklang i noen tid. På denne dagen i januar 1901 så Elspeth over Themsen ved Battersea Gasification Station. Selv nå virket det og konkurrerte mot Beckton Gasworks i East End.

En eller hennes favoritt bybilder, opplyst med lyktelys og destillert kullgass anlegget forsynte seg selv og andre i hennes adopterte by. Vakker denne tiden av morgenen da strømfeiemaskiner og himmelfeiemaskiner var i ferd med å utføre plikter i tildelte baner av elven og himmelen. Enmannsfartøyene hadde alle spredt seg tidligere fra havna i East End nær elven Lea. Bryggerne var nødvendige for streamere, så myndighetene ordinerte at skylagerne skulle fylle drivstoff med nødvendig hydrogengass på stasjoner i nærheten. De to flåtene bodde sammen om natten når de ikke var opptatt i vann og luft.

Hver dampdrevet streamer filtrerte ut forurensninger fra vannet. Skiløperne ble holdt oppe av hydrogenfylte blærer og beveget seg sakte med klaffer drevet langs bena, og renset luften med skjermer for dette formålet. Med dusinvis av rensemidler som fullførte denne daglige oppgaven, hadde dronningen vært godt fornøyd med at hennes renslighetsdekret fra 1890 helt sikkert ville ha hyggelige resultater snart.

Men hun hadde gått. Hennes sønn var den nye kongen. Ville han bryr seg like mye som hun for helsen til nasjonen ?.

Til venstre for henne, nedover elven og mot øst, bemerket damen synet av en soloppgang som snart ville hvile minneverdig i hennes sinn, de livlige fargene hjalp noe av den fremdeles dårlige atmosfæren som svevde over det britiske imperiets industrielle triumf. En ensom kattunge kalte ut fra de bare grenene til et platentret i London i partiet over veibanen. Måker sirklet over og sendte støyende velkomst til elvens fest nedenfor.

Hennes damskap vurderte den endelige viktige endringen i sitt eget liv. Å huske med tilfredshet at skilsmissedekretet hadde kommet gjennom. Hun hadde treffende bevist at han begikk hor. Også nødvendig for en kvinne beviste hun at han hadde forlatt henne. Hans utro handlinger ble spilt inn med Kodak-kameraer skjult i sovekvarteret hans.

De illustrerte ham i vakre økter med lystig lek med fettere. Det var ekteskapsbrudd, ikke incest. Tross alt hadde Charles Darwin giftet seg med sin fetter, Emma Wedgewood, av porselenberømmelse. Nei, det var ikke juridisk incest, som ville ha vært tilstrekkelig for å oppnå skilsmisse med tillegg av ekteskapsbrudd.

Imidlertid gjorde han Elspeth den fordel å forlate henne økonomisk. Hun installerte et kamera i et kikkhull en tidligere baron må ha boret. Mayhap det hadde vært en baronesse. Spiller ingen rolle. Hun brukte den.

Hun tok dusinvis av bilder mens hun så mannen sin med to kvinnelige fettere i flagrante. Det var litt av en overraskelse hvor mye hun likte å se på. Spesielt damen fettere. Med en kribling i damedelene oppfordret kroppen henne til å ta på seg selv.

Hun gjorde det mer enn anledningen. Løfter bort de bølgende skjørtene, søker hennes spesielle knapp og titter inn i sengekammeret. Gni det og sklir en finger eller mer inn i fuktigheten hun skapte med kjærtegnene sine. Heldigvis var steinmurene tykke.

Hennes sukk og stønn uhørt av ektemann og utro fettere. Det ga henne riktige instruksjoner om hennes egne sensuelle behov. Hun lovet å fortsette sin egenopplæring da frihet kom til henne. The Third Married Women's Property Act fra 1893 tillot henne å beholde kontrollen over sin egen eiendom etter å ha giftet seg. Hun holdt seg uten hjelp fra ektefellen i over fem år, og bodde og studerte i Edinburgh mesteparten av den perioden.

Nå en fri kvinne med frihet til å forfølge sine egne ønsker og behov. Det var lite trafikk langs Grosvenor Road mens hun ruslet. Lite støy for å forstyrre freden hennes bortsett fra "woosh" av et vaktrain med menneskelig last som suges gjennom det pneumatiske røret under jorden. Elspeth la merke til noe da hun sto ved elven nær Grosvenor Vactrain Station. Ved foten av murstein lagt trinn, der ved elvebredden, var en gruppe menn i polert kobberpyntet blå uniform og polerte lærhjelmer samlet.

Ser ut til å prøve å heve en slags kjøretøy fra det tørre vannet. En flytende streamer og dens uforsonlige operatør drev stoisk ved siden av den. To personer var kledd i mufti. En mann med lang mørk beltefrakk over stripete bukser, En kvinne i et langt dystert skjørt og en enkel bluse med få volanger for å feminisere den. De sto i sine høypolerte lærstøvler og sine beskjedne daglige topphatter.

Antagelig tjenestemenn med ansvar. Den korte mannen løftet røykdyrene fra ansiktet og la merke til hennes tilstedeværelse på toppen av trappen. Han gned den pent trimmede fippskjeggen og snakket deretter bak hansken til den kvinnelige landsmannen.

Hun fjernet sine egne vernebriller og begynte forsiktig å stige opp de fuktige, mosekransede trinnene mot Elspeth. Baronessen trykket på en knapp på armbåndsuret hennes i messing, trukket fra lommen på den krøllete brysteren. Tinkende klokkespill ringte ut mens hun leste tiden. Bare å fylle 6:45 om morgenen sin første dag som en fri og skilt dame. Den unge kvinnen, med et skinnende messingmerke fremtredende på brystet, nærmet seg og snakket.

"Inspektøren vil vite hva du gjør på denne tiden av morgenen, her rundt," krevde hun brått. "Du kan spørre inspektøren om det er riktig at en av hans håndlangere snakker det uten høflighet til en dame i vår tid. Har reglene for etikette endret seg med vår kjære dronning?" Hun byttet ut sin filigreed art nouveau-klokke til lommen mens hun snakket. Den unge kvinnen så ut til å forstå ganske raskt at hun kanskje hadde gjort en feil.

Hånden gikk mot hodet og berørte det lille kapellet hennes over korte brune krøllete låser. "Din tilgivelse, fru. Jeg er sersjant Schumacher. Vi har gjort et forferdelig arbeid her i dag. Vil du fortelle meg hvem du kan være, med all respekt.".

"Det gleder meg å gi deg den informasjonen. Jeg er ganske stolt av den informasjonen, jenta mi," og med det ga hun et kort fra linningen. Sersjanten aksepterte og leste for seg selv følgende: Elspeth Valmoral, baronesse Gullane. BSC (Hons), MChem (Hons), LLB.

Nr. 12 Pimlico Road. Westminster. "Septem contra Edinam.".

Snarere snakket snarere igjen, "Beklager, fru, men hva betyr det hele?". Det betyr, sersjant, at jeg har en bachelorgrad i naturvitenskap, med utmerkelse; en mastergrad i kjemi, med utmerkelse; og en Bachelor of Laws-grad. Latin betyr "Syv mot Edinburgh", og inspektøren vet kanskje hva det refererer til.

Det ville være verdt en pionerkvinne å kjenne historien til dette mottoet. "Kan jeg ikke bare bringe dette til inspektøren? Takk, frue." Hun gjorde en liten blanding av curtsy og bue, rørte ved den feminiserte topphatten sin og snudde seg for å komme tilbake til åstedet. "Vent, sersjant.

Fortell meg inspektørens navn. Han vil snart få mitt, og jeg vil absolutt ønske å få hans, hvis jeg kan.". "Inspektør Lorcan Healy, fru. Sgt.

Daphne Schumacher, til din tjeneste." Hun flyttet ivrig etter å komme tilbake til den pågående etterforskningen nedenfor. "Apt name, Daphne," tenkte Elspeth. Hun så på den lille nymfeaktige skapningen glir forsiktig ned trappene. Smilende for seg selv lurte hun også på hvor hard den korte inspektøren kunne være. Damen begynte å undersøke omgivelsene sine nærmere nå med viten om at noe ganske fryktelig hadde skjedd.

Hun så den mastlignende stangen stikke ut av vannet nedenfor, ganske nær strandlinjen. Et unionsflagg floppet fuktig fra toppen. En annen vimpel hang under, men hun så knapt fargene. Spiller ingen rolle.

Hun husket det godt, og det som nylig var under det, var nå fraværende. I det skumle vannet klarte hun knapt å skille ut metallgjenstanden med hjul. Burly bobbies hadde hevet den delvis.

Vann strømmet av det som så ut til å være et polstret sete i skinn. Prosessen med å fjerne en inert, formløs masse fra setet begynte. Tannhjul og polert kobber og messing ble lettere sett med hvert sekund som gikk, det samme var dampmotoren. En livløs kropp, for slik hun så det var, ble lagt på det fuktige tilgivende murverket. Når hun kikket mer oppmerksomt, tegnet hun ganske friske sorte merker på granittsettene på veibanen.

De svarte stripene førte fra venstre side av kjørebanen til kanten og endte så som om noe gjenstand hadde blitt skjøvet over den lave støttemuren ved siden av sporet. Hennes kresne øye kjente igjen et stoff, sannsynligvis gummi, brukt i luftdekk. Hun knelte ned, tok frem en sammenleggbar Barlow-kniv fra skuldervesken og tok skrap fra hvert dekkspor. Eksemplareglassene hennes ble merket spesielt for dette formålet. Hun hadde skrevet presist med sin gull- og mahogny Faber-Castell-fyllepenn hva hver inneholdt.

De lå trygt i skuldervesken hennes. Baronessen hadde ikke oversett den forbløffende forandringen hun nettopp hadde observert i autoritetens verden. "Hva kommer verden til," tenkte hun gledelig, "når små kvinner blir sersjanter i det maskuline feltet av politiarbeid." Så grublet hun når og hvor hun sist hadde sett det dampdrevne hjulbilen hun kjente igjen i Themsen nedenfor. Hun innså også hvor tilfeldig det var å være en del av tre slike bemerkelsesverdige endringer i verden.

Elspeth kom tilbake til leiligheten og laboratoriet på Pimlico Road. Hun gikk stille inn bak. Hun klatret en godt oljet trapp i solid bronse til stuen. Hun ønsket ingen knirkende skritt for å varsle lærlingene om tilnærmingen hennes.

Hun lærte en leksjon godt i ekteskapets hjemsted. Gjennom to kikkhull spesielt laget da hun skaffet seg disse rommene, kunne hun se direkte inn i soverommene til sitt unge par. Hun kjente deres sanne navn, men kalte jenta Dora og den unge mannen Pan. Hun ropte ofte "Pan… Dora, hva gjør du? Er det enda håp?" Det moret henne.

De forventet at hun skulle komme tilbake fra perambuleringen og var ikke helt naken. Den unge mannen la på barneseng med sitt mannlige medlem stiv på oppmerksomhet. Den unge jenta betjente ham med leppene. Hun slikket og sugde som hun ville med skjørtet trukket opp og vekk slik at de rufsete undertøyene ble avslørt, det samme var damedelene hennes.

Tungen hans prøvde å utforske hennes nedre lepper som var åpne for hans oppmerksomhet. Elskerinnen deres likte de våte lydene selv når hun berørte sin egen fuktighet. Hun hadde lært å kreve denne gleden. Hennes egen lidenskap uttrykte seg mykt, med klynkende stønn av glede. Pan begynte å bukke seg selv og humpe seg opp i Dora's fylte munn.

Jenta malte sin saftige femininitet over lepper og ansikt, og kom nærmere oppfyllelsen. Begge begynte å skjelve mens elskerinnen deres klemte fingrene kraftig inn i den lekkende spalten. Fullføring på begge sider av veggen. I sovekammeret og den private gangen. Elspeth brukte et fuktig håndkle for å tørke seg rent og sukke av lettelse.

Som alltid ga hun lærlingene tid til å være opptatt med pliktene da hun kom inn. De var ikke late, men mistet oversikten over tid mens de spilte eller leste. Hun brukte messingdørbanken, i form av en naiad, for å varsle dem om hennes nærvær. Hun bemerket hvor intrikat den tunge eikedøren var skåret ut med myter som myter rundt over overflaten.

Det skurret på føttene mens de unge snek seg inn i arbeidsmodus. Det fikk henne til å smile. Hun reddet de to fra gatene i London der de har bodd som kråkeboller i årevis.

De visste at de begge akkurat nå oppnådde tjue år. Elspeth ga dem et hjem for korte måneder siden da hun flyttet til London. Hver av dem var lyse og budbare når de ble instruert riktig. De lærte raskt. Deres narrestreker ga stor glede.

Hun betalte dem minst så mye som de kunne tjene som butikkansvarlige. Hun visste at hun ga dem en utdannelse som var berikende, både personlig og økonomisk. Hun reddet dem fra Newgate fengsel etter løslatelse for mindre overtredelser.

Etter å ha gått forbi Old Bailey i byen, var hun glad for å huske hva hennes parlamentsmedlem fortalte henne. Newgate ville bli stengt og jevnet i løpet av året for å fullføre den drastiske endringen i studentenes liv. Med penger å bruke som de ville, lekte de ofte med klær, modellert for hennes glede og sine egne.

I dag hadde Pan noen brede seler dekorert med vilt kaotiske kobberfiligraner som holdt opp grå linbukser med silkestriper nedover sidene. Den ermeløse arbeidsskjorten hans var hvit rufsete sateng. Noen ganger hadde han et bånd av polerte messingpistoler i polstret skinn i livet.

En bortkastet innsats for å dyrke ansiktshår ga kvinnene til tider en viss grad av kvalt latter. Lignende i tone var Dorsas brokadekorsett på toppen av et par fløyelsjodhpurs med et bredt sort skinnbelte. Hun har kanskje en polert bronsepistol. Begge hadde på seg blanke casual støvler, behagelige for arbeid i laboratoriet og flate. Hver hadde håret i naturlige ringletter av blonde lokker.

Nesten like lang, like utenfor skulderen. Elspeth var i hovedrommet i leiligheten der hennes omfattende bibliotek ble vedlikeholdt. Veggene dekket av bøker og kart.

Tunge brokadede stoler og sofaer var der for deres komfort. Like utenfor dette store rommet var det viktigere laboratoriet. Det var et fungerende kjemikalielaboratorium fylt med håndblåst glass og testforsyninger.

Mange metallverktøy var på sitt rette sted for trebearbeiding og metallbearbeiding etter behov. Hun brøt fast med et måltid med tomater, et stykke stripete og et pochert egg tilberedt av Pan. De unge hadde spist tidligere. Det var på tide å teste prøvene hennes og se hva hun kunne oppdage.

Det kan bekrefte hennes ide om hva som skjedde ved elven i løpet av den siste natten. I løpet av en time hadde hun og hennes medhjelpere gjort en oppdagelse som kan være til nytte. Prøvene hun testet var av to og bare to typer gummi. De var tydeligvis begge fra pneumatiske dekk. Men av forskjellig kjemisk sammensetning.

Ikke nødvendigvis to kjøretøy. Det var tre dekk på hjulbilen hun hadde sett. En bak og to foran. Noen kunne ha satt dekk produsert med tre forskjellige kjemiske sammensetninger på utstyret.

Fortsatt mistenksom. Hun mistenkte at det tydet på at to typer transport hadde vært til stede. Ikke bare til stede, men involvert nok i en slags kamp for å etterlate rester av kampen på gaten. Hvis hun kunne få tilgang til hjulene til transporten som ble trukket ut, kunne hun være sikker. Da hun trakk seg bort fra laboratoriebordet, hørtes et rapping av bronsedørbanken.

Noen var ved inngangsporten. Dora beveget seg raskt for å svare på innkallingen. "Sgt Schumacher, kjenner du ikke igjen dette merket?" Inspirator Healy spurte og holdt opp skrapet fra materialet fra det trehjulede kjøretøyet nå på Scotland Yard. "Ja, sir, det er Royal Fusiliers, det er det.

Min far tjenestegjorde i den enheten her i byen. Offiserene deres har en klubb i Westminster bydel, nær nok til der vi fant bevisene våre i morges. Visste aldri hva det mottoet betydde.

". "Honi soit qui mal y pense," siterte inspektøren, "som betyr noe i retning av" måtte han skamme seg, eller skamme seg, som tenker dårlig om det. " Mange en gruppe eller person bærer det samme mottoet. Men ikke den sigilen.

Det er unikt for Fusiliers. La oss ta et lite besøk til den klubben du nevnte, sersjant. ". De kalte opp en dampdrevet Hansom-drosje og trakk seg snart foran klubben til de Pensjonerte Royal Fusiliers. Drosjesjefen fikk beskjed om å vente på retur.

Etter en kort krangel om sersjantens rett til å være der, som kvinne, ble inspektøren ført inn i det store rommet, og etterlot den ganske irriterte Sgt Schumacher i hovedgangen, mistenkelig å se medlemmene komme inn og ut, eller klatre trappene til øvre etasjer. Sgt Schumacher kikket raskt rundt mens hun gikk i gangen. Få gikk forbi henne. Hun så knotten til en iøynefallende dør under trappen. Nysgjerrig åpnet hun døren.

Det var ikke et skap. Snarere en lang gang til et annet trapperom, antagelig ment for vedlikeholdsformål. Dunkelt lys strålte fra gasslys. Hun gikk usett inn. Det var en arbeiders gang, smal men bred nok til arbeidere med verktøy.

Det var tilgang til kanalarbeid innenfor konstruksjonens vegger. Treverket var tørt og sprukket av vekslende varme og fuktighet gjennom årene. Hun gikk forsiktig. Bare en liten mengde støv oppsto. Hun ignorerte trangen til å nys.

Hun snek seg opp trappene og kunne se glimt av en beboer innimellom. De fleste rommene var tomme på denne tiden, beboerne var på farten. Så så hun tilfeldigvis, gjennom en sprekk i veggen, to herrer som begikk forbrytelse mot sodomi. Sgt Schumacher så de to, i naken, ligge i en uoppredd seng og strøk hverandres stivne kjøtt. Hva å gjøre? Sersjanten visste at situasjonen krevde handling.

Hun løftet skjørtene. En hånd kjærtegnet en avstivende brystvorte. den andre krøllet seg rundt bomullsundertøyet og inn i hennes saftige quim. De gledet seg selv mens hun gjorde det samme.

Biter på leppene fortsatte hun å gni raskere mens herrene kysset hverandre og fortsatte å manipulere seksuelle organer. Hastigheten ble opprettholdt, faktisk, økte og sersjanten følte en liten orgasme spenne nervene hennes. Hun fortsatte å leke med seg selv og forventet at det skulle komme mer. En mann stønnet og begynte å sprute jismen opp i luften. Straks sluttet den andre å ryke og krøp seg for å ta hardheten i munnen.

Den som sprutet spunk hans, ramlet så hardt han kunne inn i følgesvennens munn og tok tak i hodet på ham, og forsikret den voldsomme stangens oppfyllelse. Hun sluttet ikke å gjøre seg fornøyd med den sensuelle berøringen, men kom snart til rette, gjorde seg presentabel og snudde seg om å komme tilbake til hovedetasjen. Hun håpet at inspektøren ikke nå lette etter henne. Et siste blikk gjennom sprekken viste at den andre mannen nå fikk lignende behandling. Inspektør Healy gjorde sine egne undersøkelser av det indre av det varme og komfortable hovedrommet med sitt tunge skinnbelagte sitteplasser mens han ventet i flere minutter.

Sofaer og lenestoler var spredt over hele rommet med få beboere denne tiden av dagen. Veggene var dekket med bannere, våpen og malerier av berømte kamper. Royal Fusiliers hadde vært viktige deltagere. Han la merke til bannerne spesielt. Den bart-klubbssekretæren kom inn, gikk opp til inspektøren og rakte en hånd.

"Hva kan vi gjøre for det lokale politiet, inspektør?" Han smilte ikke. "Ganske enkelt, sir. Kan du fortelle meg om noen av medlemmene dine er i besittelse av private vogner av noe slag? Det har vært en hendelse.

En spesiell ting, av den typen vi ikke har sett, var involvert.". Sekretæren virket overrasket, men samlet tankene sine. "Jeg kan ikke tro at noe medlem av oss vil være involvert i en hendelse. Uansett har inspektør, så vidt jeg vet, flere medlemmer private kjøretøyer av forskjellige typer.". Han stoppet, og fortsatte, "Og selvfølgelig bruker Sir Needmore rullestolen sin.

Ganske liten, men i stand til å krysse gatene våre under kraften av en liten dampmaskin. Han har adgang til klubben ved å bruke vår spesielle heis bak . Han har ikke dukket opp i dag.

Han forventes ikke på daglig basis. ". "Og hvorfor ville han ha behov for dette utstyret uansett?". Sekretæren svarte ganske gretten, "Han mistet bruken av bena i slaget ved Kandahar. Noen er ganske stolte av Sir Needmore, inspektør." "Hans navn ville være Sir Chesley Needmore? Er det riktig? Ville rullestolen hans ha tre hjul, da?".

"Ja, men hvis du allerede visste dette, hvorfor er du her, inspektør?" spurte han brått. "Ganske enkelt, sir. Vi fant kroppen hans i Themsen i morges. Identifikasjonskortet hans hadde bare hans navn og et motto. Som om han forventet at noen skulle gjenkjenne ham.

Vi gjorde det ikke. Nå vet vi. ".

Sekretæren nikket og ristet på hodet samtidig, et ganske dyktig triks." Hvordan skjedde ulykken, inspektør? "." Under mistenkelige omstendigheter, sir. Og jeg trenger en liste over alle medlemmer som har egne vogner, av noe slag, hvis du vil. Send den til Scotland Yard.

Du har tilgang til Pneumatic Parcel Post, ikke sant? De viktigste virksomhetene gjør det nå, "bemerket inspektøren." Ja, selvfølgelig. For noen var Sir Needmore heller et problemmedlem, men jeg er sikker på at han vil bli sørget. Han var offiser i Royal Fusiliers! Listen vil være d innen en time, inspektør. "Sekretæren snudde seg på hælen og strøk seg bort. Inspektør Healy gikk ut i entréhallen da Sgt Schumacher gled ut av en uklar døråpning under trappegangen.

Hun smilte og nikket til ham. da de forlot bygningen. "Vi skal besøke den eneste personen vi kan kalle vitne i denne saken, sersjant. Vær rask med det. "." Ego Postulo Magis.

"Inspektøren leste fra et kort han hadde trukket fra vestlommen." Jeg tror jeg vet hva dette mottoet betyr mer eller mindre baronesse. Jeg vil gjerne høre hva du synes. "" Ja, ganske, inspektør.

Det betyr, for å være presis, trenger jeg mer. Hvorfor vil noen forkynne sitt behov i et slikt motto? "." Herren det er snakk om er Sir Chesley Needmore. Han prøvde litt ordspill på etternavnet hans. "." Vel, "sa damen," bare spør ham om sikkerhet. "Hun smilte og helte ut mer Twinings-te til inspektøren som satt i leiligheten hennes.

Den stødige lille sersjanten skulle siden, nipper til te og napper en kjeks. "Jeg tror, ​​fru, at du kanskje gjetter at denne mannen er den vi trakk fra Themsen." Han smilte tilbake til henne. "Jeg lurer på om du kanskje kjenner mannen.".

Hun lo. "Vær så snill, gjør meg den fordel å kalle meg Elspeth, hvis jeg får æren av å henvende deg til Lorcan, inspektør." Begge humret nå mens sersjanten så frem og tilbake og lurte på hva som skjedde. Hun tok en ny bit og en ny slurk te.

"Tillat meg å fortelle det lille jeg vet. Jeg har sett en mann som beveger seg rundt gatene her i distriktet Pimlico i bydelen ved hjelp av en dampdrevet enhet som så ut til å fungere som en stol av slag. Å få ham fra ett sted til Jeg har aldri sett ham stoppe. Apparatet var utstyrt med tre hjul og en motor for å drive det. Du vet dette, Lorcan.

"Du vet kanskje ikke at han fløy, fra en enkel mast over setet hans, tre vimpler. På toppen var Union Jack. Under det som så ut til å være et militært banner med insignier og et ganske vanlig motto.

Nederste vimpel viste ordene du siterte tidligere. "." Akkurat, "sa inspektøren," og vi har to av disse bannerne. Vi mangler den tredje. Det ble revet bort siden to messinggjennomføringer og materialrester ble etterlatt. "." Vel, i tillegg til mottoet var det også en grønn blomst utstilt… "og hun stoppet og fortsatte," kanskje en zinnia, eller nellik.

Selv en mamma. Jeg var aldri sikker. Den eneste referansen til en grønn blomst som jeg er klar over, var romanen The Green Carnation.

Noen sier at det gjaldt Oscar Wilde. Den mannen døde selv i løpet av november. "Hun sto plutselig." Ja, det var i november jeg hørte om Wildes bortgang i Paris. Jeg har akkurat begynt å observere de tre bannerne på rullestolen den siste måneden.

Det har vært ute på gatene siden jeg først kom hit for noen måneder siden. Men flyvningen av de tre begynte bare veldig nylig. ".

Hun tok litt skrivepapir fra et bord i nærheten. Dyppet en penn i et foringsrør i messing som inneholdt noe India-blekk, skrev raskt ut mottoet og tegnet en blomst under den. Hun ga den til sersjanten etter å ha blottet den for å unngå flekker.

”Jeg skjønner,” sa inspektør Healy og kikket på papiret. “Wilde var sodomitten som var fengslet i Reading Gaol. Jeg visste at han hadde blitt løslatt fra straffen. Ikke at han hadde dødd. "Han ble stille kontemplativ og funderte over denne informasjonen." Åh, før du drar, vil du kanskje ha noen rettsmedisinske data jeg fikk, Lorcan.

"." Hva handler dette om rettsmedisinsk informasjon? Vi har undersøkt kroppen, alle klærne og stolen det er snakk om. Hvilken type rettsmedisiner er du i besittelse av, baronesse? "Inspektørens tone hadde raskt endret seg til en autoritet." Jeg stiller ikke spørsmål ved metodene dine, inspektør. Imidlertid tok jeg noen eksempler på det jeg tror var rester av dekk som hadde skled på granittkjøringene på veibanen, rett over dødsstedet. La meg bare forholde deg til opplysningene. ".

Elspeth fortalte da gjestene sine om resultatene. Begge lyttet nøye. Til slutt spurte inspektøren om han kunne få en formell rapport fra hennes damskap sammen med prøvene hun hadde tatt fra åstedet. Han indikerte at det rettsmedisinske laboratoriet i Scotland Yard skulle gjenta testene sine og få skrap fra hvert dekk på rullestolen med den forståelse at hvis de fant et mistenkt kjøretøy, ville det også bli testet pneumatiske dekk.

"Jeg stoler på at alle anstrengelser blir gjort . Jeg sender rapporten min ved hjelp av den jeg har installert i laboratoriet mitt. Det tjener en fin funksjon for overføring av små gjenstander og dokumenter om byen. Jeg gjør meg fri for din bruk i dette arbeidet. Mitt beste for deg, sersjant.

"Damen reiste seg nå og smilte, noe som tydet på at møtet var fullført til hennes tilfredshet. Pan og Dora dukket opp fra pantryet. Innen fjorten dager mottok inspektør Healy rapporten fra baronesse Gullane.

Han gjennomgikk listen over private kjøretøy sendt fra sekretæren. Han ordnet opp i saken til dette punktet. "Du så den listen over medlemsvogner fra klubben, sersjant?".

"Alt er transport med hest, bortsett fra de som er understreket, inspektør. Jeg så det. Vi burde eliminere alle vogner, vogner og lignende ved bruk av hestene. Vår mann ville ha brukt et dampdrevet kjøretøy." Vår arbeidsteori er at en mer kraftfull motor tvang den mindre inn i Themsen med makt. For å være ærlig har det vært teorien siden vi bestemte at to kjøretøyer hadde vært på stedet etter rettsmedisinsk testing.

Takk til baronessen, for å være sikker, sir. "Vi vet fra ytterligere rettsmedisin på de tre dampdrevne kjøretøyene som er oppført, at bare en samsvarer med prøvene som ble tatt av baronessen og våre egne laboratoriemenn der drapet skjedde. Den eneste vognen hadde merkbare nylige reparasjoner av utvendige messing- og kobberarmaturer. Matchende det ble gjort skade på rullestolen.

Det er et drap, sir. Jeg tror vi har blitt enige om det akkurat nå. ".

"Du kom med poenget om dameskapet hennes, sersjant," og han gliste voldsomt. "En annen ting vi vet. I det minste gjør jeg det. Da vi først besøkte den pensjonerte Royal Fusiliers-klubben, var jeg heldig nok til å se det eksakte banneret som Sir Needmore hadde utarbeidet.

Jeg så det like over peisen. Det kom tilbake til mitt minne der jeg hadde sett det etter å ha stirret på dametegningen her på skrivebordet mitt i noen dager nå. Det hadde sittet fast på kappen som noe av et kamptegn eller en erindring. ".

"Ville det være på tide å forhøre denne mannen, sir? Kaptein Gregory Hardbotham er navnet, inspektør. Han vet at vi undersøkte kjøretøyet. Og det var en mektig bølgende motor. Du har sett den rapporten.

"." Sgt Schumacher, vi er på vei. Jeg har etterlyst en steam Hansom og sendt en melding til klubben om at kapteinen skulle avvente at vi skulle se ut. Vi har mer enn nok bevis for å regne ham som en person av betydning for saken. Boligen hans er i selve klubben. Flere medlemmer bor der.

"." Ja, sir, "sa sersjanten med vitende smil. Hansom trakk seg opp til klubben. Inspektøren og hans sersjant gikk ut av det og ba sjåføren vente på retur.

Han hilste og satte seg tilbake til hvile, bare matet noen kullbiter for å holde motoren klar til bruk igjen snart. Klubbens sekretær møtte dem i hovedgangen. "Hvis du er her for å se kaptein Hardbotham, er han borte, inspektør.

Han dro for noen minutter siden med en enkelt valse i hånden. Motoren hans ventet ved fortauskanten i en time. "." Spreng, mann! Sa du ikke til ham at jeg ønsket å snakke med ham om et spørsmål om viktighet? Vet du hvor han skal? Hvilken retning? "." Unnskyld, sir. Jeg har gjort plikten min i denne saken.

Motoren hans pekte nedover kjørebanen mot øst. "Han snudde seg brått på hælen for å være endelig." Vi er i vei, sersjant. Gå i drosjen. Vi følger den forbannede fyren.

Kjør østover, mann, "befalte han da de to hoppet inn i forsetet. På baksiden stakk sjåføren frenetisk motoren sin og fikk kjøretøyet i bevegelse nedover gaten. Inspektør Healy hadde en anelse om at kapteinen var på vei mot havna i East End. Det var enmannskiløpere der.

Perfekt for mannen å bruke i en flukt gjennom himmelen. Politistyrken hadde bedt myndighetene om sine egne skipsskip i noen tid nå. De hadde ennå ikke blitt godkjent og satt i verk. De var bare fem miles fra bryggene der dronningens egen renseflåte lå.

Den rømmende dampmaskinen dukket snart opp i det fjerne. De fikk raskt tak i det i de påfølgende minuttene. Bryggene langs en gren av elven Lea kom til syne. Inspektøren ba om mer fart. De kom noen hundre meter fra kapteinsbilen.

Det var flere skiløpere forankret og flytende med hydrogenblærene fulle. De ble trukket nær bakken slik at operatørene enkelt kunne montere dem når det var på tide å ivareta plikter i skybanene. Kaptein Hardbotham sprang ut av flyktningsbilen hans som fortsatt beveger seg. Han trakk en pistol fra buksebåndet og skjøt mot inspektøren og sersjanten. Kulen hans ringte da den traff en metalloverflate og skadet ingen.

Han brukte våpenet sitt for å tvinge de få skyleroperatørene der bort fra de flytende fartøyene. Han løsnet en fortøyende hager fra snoren og hoppet ombord mens skyleren sakte begynte å reise seg fra forfølgerne. Han fortsatte å skyte pistolen og lastet inn minst en gang mens han steg opp. "Damn mannen! Sersjant, bruk våpenet ditt. Ingen skyter på Metropolitan Police uten konsekvenser.".

Det tok bare ett skudd fra Sgt Schumachers messingpistol for å fullføre saken, mer eller mindre. Den hydrogengassfylte blæren på det rømmende fartøyet eksploderte i flammer og falt i Themsen. De dro kapteinens kropp ut senere på ettermiddagen da forsterkende bobber ble kalt inn fra Scotland Yard.

Elspeth mottok et brev fra inspektør Healy dagen etter. det kom via hennes personlige. Hun smilte og gratulerte seg selv med bruken av Pneumatic Parcel Post.

Hun undersøkte innholdet mens hun likte ettermiddagste. Det var et notat fra inspektøren, samt en kopi av et annet brev antagelig en kaptein Gregory Hardbotham. Hun leste notatet slik: Ditt damskap; Hvis jeg kan, Elspeth; Dette er for å gjøre deg kjent med løsningen på 'vår' drapssak. Du kan lese morderens brev. Jeg forteller kjernen og takker for din del i å bringe saken til en passende slutt.

Sir Chesley Needmore var faktisk en libertine. Han bestemte seg for å flagre sitt behov for andre menn offentlig etter at en av heltene hans, Oscar Wilde, døde. Unødvendig å si at dette ikke gikk bra med klubben hans og andre som hadde tjent i Royal Fusiliers. Kaptein Hardbotham bestemte seg for å sende en veldig reell melding til andre 'katamitter', som han kalte dem, og myrdet Sir Needmore ved å bruke sitt dampdrevne kjøretøy for å skyve rullestolen ut i elven. Ser du, 'skam' hadde blitt brakt over enheten.

Så viste han sin forakt for medoffiseren Sir Needmore sitt motto over peisen i deres felles klubb. Noe som en kamppokal, kan man si. Så mye hadde vi utledet, bortsett fra kapteinens motiv. Nå er det fornuftig. Men ingen kan bestemme skjebnen til en annen mann uten behørig autoritet involvert.

Kapteinen fikk sin forfall da han døde i flammer i går. Jeg er sikker på at du har lest kontoene som dukket opp i Times i morges. Vennligst vet at jeg sender min ydmyke hilsen, baronesse Gullane.

Hvis vi møtes igjen, vil gleden helt sikkert være min. Hilsen; Inspektør Lorcan Healy, Metropolitan Police Force. Hun sukket mens hun la ned lappen.

Da hun tok opp morderens brev, leste hun det igjennom, fnøs ulovlig og sukket nok en gang. "Pan… Dora. Fersk te, hvis du vil. Og noen kjeks. Flere shortbreads, din late mannskap.

". Hun gikk fort tapt i en ærbødighet om enda dypere og dypere innbydende endringer som skulle komme. Noen måneder senere ble en høytidelig seremoni utført på Seven Sisters for Suffrage-klubben i London. Klubben ble opprettet etter National Society for Women's Suffrage ble til i 1867, og UK Medical Act, som tillot lisensiering av kvinner som leger, ble vedtatt i 187 SSS-klubben var et sted for medlemmer av det kvinnelige kjønnet å samles med andre som jobbet i i forkant av saken. Baronesse Gullane var medlem og hun hadde fremmet Sgt Schumacher for medlemskap.

Hun hadde følt det ganske bemerkelsesverdig at sersjanten var den første som oppnådde sin rang i Metropolitan Police Force historie. Etter fullført induksjon Elspeth og Daphne brukte litt tid på å samtale i den intime lille salongen like ved hovedrommet i klubben. De snakket om mange ting, spesielt deres delte drapssak, men ofte gutten. y så ut til å snu emnet til nyheter om inspektør Healy. Sersjanten bare smilte og likte øyeblikket hennes..

Lignende historier